Avant d'affronter Esbjerg ce soir à 19h00, Loïc Perrin s'est confié à la Pravda. Extraits.

"Cela fait maintenant un petit moment que Saint-Etienne est revenu en L1. Le club est plus serein et a franchi des paliers. Le but, quand nous sommes remontés, consistait à nous stabiliser en L1. Puis à nous installer dans la première moitié du classement. On y parvient depuis trois ans. On est sur la bonne voie, après être passé par des moments très compliqués. On se rend compte qu'avec nos moyens, ça peut marcher. Parce que tous les joueurs arrivés depuis deux ou trois ans connaissent bien la L1 et correspondent aux valeurs des Verts. Le recrutement de cet été montre qu'on est ambitieux. Saint-Etienne est un grand club. Il a sa place dans le premier tiers du classement. Mais un club reste toujours fragile. Et ça va être difficile de l'installer dans le top 5 français. On l'a encore vérifié la saison passée : finir 4ème ou 7ème se joue souvent à un ou deux points.

J'espère que la victoire en Coupe de la Ligue nous a libérés pour gagner d'autres titres. Car il ne faut pas s'arrêter là. Nous avons vécu quelque chose d'extraordinaire. Ça a fait du bien et je pense que cela va nous désinhiber. Après avoir vécu ce moment fabuleux, les gens vont être de plus en plus gourmands, donc de plus en plus exigeants. Mais les victoires appellent les victoires. Les Verts peuvent-ils imiter ceux de 1976 ? Pourquoi pas ? Mais ce ne sera pas pour l'an prochain. On ne joue pas dans la même cour que les autres. Même en France, il y a désormais des différences énormes. Voir les Verts rattraper les plus gros, j'en rêve. Mais je ne serai plus au club pour le voir. En attendant, continuons de grandir petit à petit et veillons à ne pas commettre les erreurs du passé. Elles nous avaient conduits à brûler les étapes.

Que le club soit racheté par un puissant investisseur serait une solution. Mais elle n'est pas de mon ressort. Et puis le club est très bien comme ça. Saint-Etienne reste un club familial, c'est sa marque de fabrique. Cela ferait bizarre de vivre la même métamorphose que le PSG ou Monaco. Je crois que cela dénaturerait le club. Après, si c'est pour viser la Ligue des champions, on peut en débattre. Ce serait toujours bien pour le projet sportif. Cr qui dit gros investisseurs dit gros joueurs. Mais est-ce que cela correspondrait bien à l'ASSE ? Je n'en suis pas sûr. Saint-Etienne risquerait de perde son âme."

L'Europe est la priorité, certes, mais dans 4 jours, les Verts iront dompter une meute de Dogues.
Une meute quasi au complet a priori, si on en juge les échos de l'infirmerie lilloise rapportés par La Voix du Nord aujourd'hui.
Simon Kjaer, le nouveau défenseur central, sorti à Reims suite à une blessure à la hanche est aux soins, mais sa participation dimanche reste envisagée.
L'autre blessé, le latéral Djibril Sidibé, absent à Reims doit reprendre l'entraînement collectif demain.

Pour rappel, Nolan Roux est suspendu.

Au sifflet ce dimanche après-midi pour le match LOSC-ASSE de la 3ème journée de L1, Clément Turpin a sorti le plus de cartons la saison dernière en L1 (84 jaunes et 11 rouges). Il est reparti sur les mêmes bases lors du seul match où il a officié cette saison : 4 jaunes et 2 rouges (dont Ilan) lors de Nantes-Bastia. Ayant déjà mangé cinq biscottes depuis le début du championnat, les Verts sont prévenus. Mais ils ont déjà montré qu'ils savaient se tenir à carreau avec cet arbitre lors d'une troisième journée.

Remis de son traumatisme crânien et apte pour défier Esbjerg demain soir au Danemark, Franck Tabanou s'exprime aujourd'hui dans Le Progrès. Extraits.

"Je savais que Saint-Etienne était un club très suivi. Les supporters, ça reste quelque chose d’assez exceptionnel. Complètement différent de Toulouse. Je n’avais jamais vu autant de monde aux entraînements. C’est aussi pour cette ferveur que je suis venu ici. Il y a tout pour bien travailler et aller le plus haut possible.

L’objectif du club en Europa League, c’est d’aller le plus loin possible, se confronter aux meilleures équipes. J’ai eu la chance de jouer la Coupe d’Europe avec Toulouse. C’est exceptionnel. Il ne faut pas banaliser cette compétition. On doit se donner à fond à chaque match.

En championnat, Paris et Monaco seront devant. Mais on peut faire partie des équipes qui sont juste derrière. On n’a pas grand chose à envier à Lyon ou Marseille. On doit avoir confiance en nous et jouer décomplexé face à ces équipes-là."

Nouvelle recrue des Chamois Niortais, Kevin Mayi clame aujourd'hui ses ambitions dans La Nouvelle République.

"Il y a un bon terrain d'entraînement, de bonnes structures, je ne m'attendais pas à ça. Il y a un centre de formation, je ne savais pas. Je viens pour m'imposer dans ce club, pour marquer des buts, prendre du temps de jeu, de la confiance. J'ai fait vingt-cinq bancs en Ligue 1 l'an dernier. Je sais qu'on joue bien au ballon, ici. Mes qualités ? La vitesse, la puissance. Quand le collectif en milieu de terrain joue bien au ballon, je suis souvent en situation de but. A moi de marquer. J'aimerais être l'attaquant numéro 1. La concurrence à ce poste ? C'est comme partout."

Esbjerg n'a pas vraiment préparé de façon optimale la réception des Verts hier soir en s'inclinant sur le terrain de Randers 3-2 lors de la 5ème journée du championnat du Danemark.  Grâce au 5ème but de son nouvel attaquant Hollandais Mick Van Buren (dont il faudra se méfier, il a marqué 13 buts la saison dernière aux Pays Bas), Esbjerg menait pourtant 2-1 jusqu'à 10 minutes de la fin avant de craquer. Avec 3 victoires pour 2 défaites, nos adversaires de jeudi restent pour l'instant 2èmes du championnat, mais voient Midtjylland s'envoler en tête avec désormais 6pts d'avance.

La vidéo des buts : Randers 3 - Esbjerg 2

... tu fais toujours les mêmes tacles mal maîtrisés...

Même loin de Geoffroy et du maillot vert, certains de nos ex restent fidèles à leur réputation. Ainsi Marchal, titulaire avec Metz et victorieux de Arles Avignon vendredi (1-0) n'a pas oublié de faire frissonner ses supporters si on en croit Noël Tosi l'entraîneur d'Arles :  "A mon avis, il y a eu un penalty non sifflé contre Marchal."
A Auxerre, Kitambala était de retour et titulaire pour la première fois sous ses anciennes/nouvelles couleurs. Las l'AJA s'est lourdement inclinée 1-4 et Lynel fut malheureux. Qualifié de "discret" dans l'Yonne Républicaine, il est sorti à la 60ème, dix minutes après avoir trouvé le poteau.
De l'autre côté des Alpes, Benalouane et Parme ont passé le premier tour de la Coupe d'Italie contre Lecce (4-0). Mais notre ex-expert en amorties de poitrine est resté scotché au banc tout le match (a disposizione comme disent les Italiens).

Dans la dernière édition du Progrès, le Sphinx revient sur la victoire des Verts contre Guingamp.

"Guingamp était bien organisé et très regroupé. Il y avait un verrou à faire sauter (...) Mais dans l’ensemble, il y a deux classes d’écart entre Saint-Etienne et Guingamp (...) On a vraiment une équipe solide. Elle dégage beaucoup de sang-froid et inspire de la sérénité. C’est dû au fait qu’elle a grandi sur deux trois saisons. Il n’y a pas eu trop de chamboulement. La saison s’annonce positive (...) Après deux journées, on a déjà l’impression que le tri est fait. Il y a un groupe d’équipes au sommet qui nous annonce du beau spectacle pour la suite. Les Verts y sont et ce n’est pas dû au hasard. Le travail accompli depuis deux saisons devrait payer."

Le début de saison de Sainté est parfait, et rare si on jette un oeil sur notre histoire contemporaine, et notre incapacité légendaire à bien démarrer une saison. Mais à y regarder de plus près, ce début de saison ressemble plus à un prolongement de notre magnifique deuxième partie de championnat 2013 qu'au début d'une nouvelle ère.
Ainsi notre victoire contre Guingamp samedi ne fait que prolonger notre invincibilité en championnat à Geoffroy Guichard en 2013 : sur 10 matchs joués dans le Chaudron (hors coupes), nous en sommes désormais à 7 victoires et 3 nuls. Notre dernière défaite en championnat à domicile remonte au 16 décembre 2012 (0-2 contre Lorient).
Notre bilan 2013 en championnat (domicile et extérieur confondus) est tout aussi impressionnant puisque nous n'avons concédé qu'une seule défaite en 2013 (encore Lorient...) en 21 matchs, pour 11 victoires et 9 matchs nuls.

Dans la Pravda du jour, Abdel Bouhazama se réjouit du coup du chapeau réalisé hier par Emmanuel Rivière, qu'il a entraîné à l'ASSE lors de la saison 2007-2008.

"J'ai le souvenir d'un joueur précoce d'un point de vue athlétique, très généreux, qui possède un gros volume et un bon jeu de tête. Il peut paraître nonchalant, avec ses coupes de cheveux excentriques. Mais il est très attachant. Le don de soi est ancré en lui. Trop, peut-être. Car sa période malheureuse à Toulouse s'explique par le fait qu'il jouait blessé. Mais il a pu se soigner à Monaco, où il me semble épanoui. Manu peut encore progresser au côté de Falcao."