De retour ce matin à l'entraînement, Stéphane Ruffier est rentré immédiatement dans le vif du sujet sous la pluie de l'Etrat. Dans une vidéo proposée par le site off on le voit enchaîner les parades sur un rythme élevé. Interrogé sur son état de forme, Ruff' a été clair : "je suis resté actif pendant mes vacances, j'ai fait pas mal de sport. J'ai fait en sorte de revenir affuté".

La presse locale (Corse Matin, relayé par France Info, et le Progrès) ainsi que nationale (la Pravda) font tomber le conditionnel : Brandao s'est entendu avec les dirigeants bastiais pour succéder à Sablé et Ilan comme ex-Vert de Haute Corse.

Pour en revenir au conditionnel, Bastia ne pouvant paraît-il pas payer d'indemnité de transfert, les derniers détails à régler concerneraient la résiliation du contrat de la Brandade à l'ASSE, ce dernier courant jusqu'en juin 2015.

Le feuilleton "Le droit de monter" vécu par deux de nos ex-Verts est en passe d'aboutir.

Alaeddine Yahia, lui, sait depuis hier qu'il pourra retrouver les joutes de L1 : le comité exécutif de la FFF, ayant fait sienne la proposition de conciliation du CNOSF, a sauvé la tête de Lens dans l'élite.

Cela s'annonce en revanche beaucoup plus compliqué qu'Idriss Ech Chergui retourne en L2 : débouté (et dégoûté) par le CNOSF, Luzenac joue demain matin son va-tout face au Tribunal administratif de Toulouse.

Ben Karamoko (19 ans), qui n'avait plus joué depuis sa blessure contractée le 15 février dernier face à la réserve de l'AJA, a participé au bon match nul (1-1) du groupe Excellence vendredi dernier à Péronnas. Dans un duel, l'athlétique défenseur central stéphanois a cassé le nez du défenseur bressan Yannick Goyon.

Le club de National va donc devoir accélérer son recrutement, comme l'a indiqué son président Gilles Garnier dans La Voix de l'Ain. "On ne peut pas signer de contrat fédéral, donc on espère un prêt d’un club pro. J’en ai parlé avec Dominique Rocheteau puisqu’on a un partenariat avec l’ASSE mais le club prête ses joueurs d’abord aux équipes de Ligue 2 plutôt qu’aux équipes qui évoluent en national. Les clubs qui jouent la Coupe d’Europe ont une autre vision."

Les Verts ont fait le plein de confiance après leur bon match nul et vierge à Porto.

"C’est très encourageant. On enchaîne les matches, on retrouve les automatismes de la saison dernière. On est de mieux en mieux physiquement, on peut ainsi récupérer plus facilement le ballon, harceler nos adversaires et se projeter rapidement vers l’avant" se réjouit Benjamin Corgnet dans Le Progrès du jour. "On en est à des stades de préparation différents mais, même avec leurs internationaux ils ne nous ont pas mis en danger en deuxième mi-temps. On aurait dû marquer. C’est bien ce que nous avons fait mais il ne faut pas s’enflammer, il y a beaucoup de choses à améliorer."

François Clerc n'est pas en reste. "Ce fut un bon match face à une grande équipe même s’il ne s’agissait que d’une rencontre amicale. C’est une bonne chose de tenir tête à une formation de ce niveau d’autant que nous aurions pu espérer mieux. Il ne nous a pas manqué grand-chose pour faire la différence. Si nous obtenons autant d'occasions à chaque match, il n’y a pas trop de souci à se faire, on va marquer. Nous avons réalisé des choses intéressantes offensivement comme défensivement. Notre bloc était bien compact. Cela doit nous mettre en confiance pour la suite." 

Sans club, Sébastien Grax (30 ans) n'aura joué que deux petits matches en CFA2 en 2013-2014 lors de sa dernière saison troyenne. Mais en dehors des terrains, "l'imposteur du football" (dixit Laurent Roussey) montre qu'il a encore le sens du jeu.

Après s'être fait épingler par la LFP pour avoir fait des paris supérieurs à 500 €, l'ancien goledaor stéphanois (1 but en 17 matches en vert, contre le Werder de Brême) a remporté ce week-end au Casino Barrière de Cannes Croisette les TexaPoker Series.

"Très peu d'éliminés le jour 1, et il a fallu batailler plus de onze heures et demie le jour 2 pour parvenir à réunir une table finale de dix valeureux survivants. Le jour 3 a été une formalité pour Sébastien Grax, qui a écrasé ses neuf adversaires en à peine deux heures et demie. Là encore, du jamais-vu. Il repart avec 18 000 euros" précise le site de l'hedomadaire Le Point.

Non conservés par l'ASSE, les 97 Oan Djorkaeff (milieu offensif) et Nicolas Guidicelli (attaquant reconverti latéral) se sont engagés avec les U19 d'Evian-Thonon-Gaillard selon le site officiel du club haut-savoyard. Ils auront comme coéquipiers deux autres anciens de la maison verte : le gardien Clément Daurès et l'attaquant Sébastien Gex.

Faisant partie des 79 rumeurs de transfert plus ou moins farfelues recensées dans notre page Mortels Transferts depuis l'ouverture du mercato estival, le latéral droit des Fennecs Aïssa Mandi a brièvement commenté sur Foot Mercato l'intérêt qu'il susciterait à Sainté et dans sa banlieue.

"L'OL et l'ASSE ? C’est flatteur. Ca prouve que mon travail paye. Après, ce ne sont que des rumeurs à l’heure actuelle. Pour l’instant, je suis à Reims. J’entame ma préparation avec mon club et tout se passe bien jusque-là. Avec Saint-Etienne, il n’y a pas eu de contact. Pas cet été en tout cas. Jouer ailleurs, pourquoi pas ? Après, que ce soit cet été ou le prochain, pour moi l’essentiel c’est de jouer un maximum et de prendre du plaisir sur le terrain. Faouzi Ghoulam est vraiment un exemple à suivre. Il s’est imposé en Ligue 1. Il a fait ses matches. Il a prouvé qu’il avait le niveau pour évoluer dans un grand club européen. A présent, il est à Naples où il s’est imposé."

Ayant repris l'entraînement la semaine dernière avec le Stade de Reims, l'ambitieux défenseur évoque son prochain déplacement à Saint-Etienne lors d'un entretien paru aujourd'hui dans L'Union.

"En 2013 aussi, nous avions commencé avec du lourd. Il y avait Lille et Lyon. Nous nous en étions plutôt bien sortis [ndp2 : victoires contre les Dogues et chez les vilains]. Nous allons essayer de refaire le même coup contre Paris et Saint-Étienne. Les matches amicaux peinent à donner des garanties sur le potentiel de l’équipe ? Ils ne disent pas tout. Le plus important est d’être prêt pour le début du championnat."

Programmé initialement à Villeneuve d'Ascq, le dernier match de préparation des Verts contre Lens aura finalement lieu au stade de la Licorne le samedi 2 août à 19h00. Longtemps incertaine, cette rencontre amicale a été maintenue, la FFF ayant suivi l'avis positif du CNOSF concernant la présence des Sang et Or en Ligue 1. L'ASSE n'avait plus joué dans l'antre d'Amiens depuis le 5 mars 2004. Les protégés de Frédéric Antonetti y avaient fait alors un pas de plus vers la montée en s'imposant 2-1 grâce à des buts de Nicolas Marin et Fabrice Jau.

Le Grasshopper Club Zurich a perdu 3-2 à domicile hier contre le FC Thun en championnat suisse malgré les deux passes décisives délivrées par sa recrue Yoric Ravet (24 ans), qui recevra le LOSC mercredi lors du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions. 

Mise à jour de notre analyse des temps de jeu en amical, après le match contre Porto d'hier : reprenons chaque constat un par un.

Constat 1 : Alors qu'il disposait de l'ensemble de ces milieux (enregistrant notamment le retour de Diomandé), Galette a choisi de titulariser Corgnet plutôt qu'un trident Clément/Lemoine/Cohade. Cela commence à devenir significatif.

Constat 2 : Le test de Tabanou latéral gauche continue logiquement, de même que celui de Nyemeck en doublure de Clerc. En revanche, Hamouma a retrouvé son côté droit.

Constat 3 : Parmi les jeunes, Nyemeck et Bamba ont réellement une longueur d'avance sur les autres appelés pendant la préparation (par ordre décroissant de temps de jeu : ASM, Chapuis, Dekoké, Cabaton, Gattier). Si cela paraissait logique pour Nyemeck, Galette semble confirmer que Bamba est passé devant Saint-Maximin dans la hiérarchie des joueurs offensifs.

Constat 4 : Les temps devant restent très partagés : Erding, Mollo, Hamouma, KMP et Corgnet affichent un temps de jeu compris entre 180' et 213' chacun.

Ajoutons enfin que Perrin indisponible, Baysse a été préféré à Pogba comme compère de Sall, ce qui n'étonnera personne.

A l'heure actuelle, si l'on se fie au temps de jeu brut, voici l'équipe-type de la préparation :
Moulin - Nyemeck, Baysse, Pogba, Tabanou - Clément, Cohade - KMP, Hamouma, Mollo - Erding

Reconverti dans la construction de maisons individuelles à Niort et dans la location en Corse, Damien Bridonneau (39 ans) revient sur ses vertes années dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"J’ai vécu une saison magnifique, que ce soit en dehors ou sur le terrain. C’est un tout, une saison formidable, une montée bien sûr, le but de Châteauroux, alors que je ne suis pas buteur du tout… La fin a été difficile. Le contexte surtout. Avec un entraîneur qui s’est fait virer, un président qui s’est fait limoger et aujourd’hui, Roland Romeyer et Bernard Caiazzo ont pris la tête du club. J’ai un goût amer en me disant que j’aurais pu m’épanouir encore davantage avec ce club et surtout découvrir la Ligue 1. Quand cela fait deux années de suite que tu participes à une montée et que tu ne manges pas la part du gâteau, tu as un peu les boules… Mais j’ai fait un choix, j’ai décidé de partir. À un moment donné, quand on te met un coup de pied au derrière, soit tu fais de la résistance en te demandant si tu vas jouer, soit tu penses à l’avenir.

C’est dommage que l’on n’ait pas donné sa chance à cette équipe qui était là, à l’époque. Que ce soit les joueurs, les entraîneurs, le staff. On était un effectif jeune qui avait encore de l’avenir. Pour le coach, surtout, qui a quand même fait du très bon boulot, malgré les moyens qu’il avait. C’est incompréhensible ce qu’il s’est passé. C’est un entraîneur qui voulait avoir un peu plus de pouvoir, maîtriser le recrutement, qui voulait sûrement mettre en place d’autres personnes dans le staff technique. Derrière, il y avait des dirigeants qui ne voulaient pas déléguer, ne pas lui donner plus de pouvoir. On a trouvé une excuse en disant "on ne conserve pas Villanova", nous, c’est la version qu’on a eue. C'est quand même facile de dire que le coach est parti parce que son adjoint a été limogé. L’arrivée d’Élie Baup était déjà programmée dans le dos du coach. S’ils ne se sont jamais serré la main, on sait pourquoi.

Je suis toujours l'ASSE bien sûr. Je me tiens au courant des résultats, dès que j’ai l’opportunité de venir je le fais. Je suis venu pour ASSE – PSG en octobre dernier. On y est d’ailleurs toujours bien reçu. Le collectif stéphanois m'impressionne. J’ai un faible pour ceux que j’ai connus. Loïc Perrin, qui avait à peine 17 ans à l’époque, je suis content qu’il se soit remis de ses blessures et j’admire son parcours. C’est le taulier maintenant, c’est beau, le travail paie. Mine de rien, on a sorti quelques pépites du centre de formation…J’aime bien aussi Renaud Cohade et Fabien Lemoine. Le club est sain, régulier, Christophe Galtier fait du bon travail. Aujourd’hui le peuple stéphanois peut être fier de son équipe."

Après avoir résilié son contrat avec Strasbourg, Julien Perrin (29 ans) vient de s'engager avec Chasselay selon le site Total Sport Live. Apparu une seule fois avec l'équipe première de l'ASSE en 2005, l'attaquant jouera aux côtés de l'ancien milieu de terrain stéphanois David Douline, qui a décidé de prolonger d'une année son contrat avec ce club de CFA situé dans la banlieue de la banlieue. 

En conférence de presse d'après-match, Galette a expliqué hier soir pourquoi Loïc Perrin n'avait finalement pas fait le déplacement à Porto. "Il a ressenti une gêne musculaire samedi lors du dernier entraînement. Par mesure de sécurité, on a voulu prendre aucun risque."

Prochain adversaire des Verts mercredi soir à Chambéry, le promu néerlandais Willem II a été écrasé 5-0 par l'OM ce soir à Albertville. En forme olympique, Dimitri Payet a provoqué le coup franc transformé par Thauvin sur l'ouverture du score avant de frapper sur la barre. Comme il l'avait contre le Bayer Leverkusen puis contre Benfica, l'ancien attaquant stéphanois a délivré une passe décisive sur le troisième but.

Recensant toutes les rumeurs de transfert plus ou moins farfelues parues dans les médias, notre page Mortels Transferts compte désormais deux Ba en haut : le milieu de terrain Birane, ancien élément d'Yzeure suivi un temps par Sainté mais qui s'est engagé avec Istres. Et l'immense défenseur central Abdoulaye (1m97), que le FC Porto pourrait tenter de refourguer à Sainté selon la dernière édition du quotidien sportif lusitanien Record. Comme quoi le 10 Sport et But n'ont pas le monopole des supputations mercatiques !

Devant plus de 46 000 spectateurs, les Verts ont tenu en échec les Dragons ce soir à Porto (0-0). Solides défensivement, les Stéphanois se sont procurés beaucoup plus d'occasions que leurs adversaires sans parvenir à les concrétiser.

Très actif, Romain Hamouma a sollicité le portier portugais dès la 7ème minute de jeu avant de trop croiser sa frappe à la 25ème et de réaliser un bel enchaînement petit pont / pointu à la 36ème. D'une frappe du droit, Benjamin Corgnet a failli ouvrir le score juste avant l'heure de jeu. Paul Baysse l'a imité dix minutes plus tard d'un joli coup de tête. Kévin Monnet-Paquet a eu une belle occase à la 76ème minute avant de rater l'immanquable à trois minutes de la fin de ce quatrième match de préparation auquel n'a pas participé Loïc Perrin.

La compo de l'ASSE :  Moulin - Clerc (Nyemeck, 61'), Sall (Pogba, 71'), Baysse, Tabanou (Brison, 71') - Clément, Cohade (Diomandé, 71'), Corgnet (Lemoine, 61'), Mollo (Gradel, 61'), Hamouma (Bamba, 71'), Erding (Monnet-Paquet, 71').

Le résumé vidéo : FC Porto 0 - ASSE 0

Titularisé avant de laisser sa place à la mi-temps, Aubame a marqué aujourd'hui les deux premiers buts de l'écrasante victoire (5-1) de Dortmund contre le Rot-Weiss Essen (D4 allemande). 

Du pied gauche, Kurt Zouma a marqué en fin d'après-midi le but de la victoire (2-1) de Chelsea contre Ljubljana.

Sans club depuis la résiliation de son contrat avec Trabzonspor en avril dernier, Didier Zokora (33 ans) n'aura pas tardé à retrouver du boulot.

"Je quitte l’Europe pour le Golfe. Je signerai la semaine prochaine dans un club de Dubaï. Mon agent est déjà aux Emirats Arabes Unis pour finaliser les derniers contours du contrat. Je pars d’Abidjan ce mardi pour la Turquie en vue de faire mon déménagement" a confié hier Maestro au site africain Koaci.

En partenariat avec Orange Côte d’Ivoire, l'ancien milieu défensif des Verts est actuellement dans son pays pour organiser le "challenge Zokora", tournoi de jeunes (U15 à U20) qui se déroulera du 9 août au 7 septembre dans sa ville natale.

Alors que le CNOSF a donné vendredi soir un avis favorable à l'accession de Lens en L1, La Voix du Nord nous apprend aujourd'hui que le match amical entre les Sang et Or et l'ASSE programmé le 2 août à Villeneuve d'Ascq ne se jouera probablement pas, au grand dam du maire de la ville Gérard Caudron.

"La Communauté Urbaine de Lille Métropole et le club avaient convenu d'un match amical en galop d'essai. Une réunion préparatoire avec nos services était prévue ce jeudi. Elle a été annulée. Je n’étais pas très favorable à accueillir le RC Lens à Villeneuve-d’Ascq mais je n’allais pas non plus lui glisser une peau de banane sous le pied… Par solidarité, j’ai donné un accord de principe aux discussions menées par LMCU pour cinq matchs, à condition d’avoir un contact. Aujourd’hui, à quelques jours de la reprise, il n’y a rien de nouveau et je n’ai toujours eu aucun contact ni avec le club, ni avec Gervais Martel. C’est du grand n’importe quoi ! Je leur en veux, car si le RC Lens vient à jouer à Villeneuve-d’Ascq, il nous reviendra d’assurer l’accueil des supporteurs, le barriérage, le filtrage et le stationnement. Nous serions remboursés par la taxe sur les spectacles, mais tout cela se prépare, et on ne sait encore rien de la part du club. Je ne comprends pas cette façon de faire." 

Faouzi Ghoulam se montre reconnaissant envers son ancien entraîneur stéphanois dans un entretien paru dans La Gazzetta dello Sport suite à sa reprise de l'entraînement avec le Napoli.

"Si je suis à Naples, je dois tout à Galtier. Il m'a fait confiance à mes débuts en Ligue 1. Cette nouvelle saison, on va se battre pour remporter le Scudetto et aller loin en Ligue des Champions. J'espère marquer mon premier but en Supercoupe contre la Juventus. Je veux remporter ce trophée pour le dédier aux victimes de l'avion d'Air Algérie qui s'est crashé au Mali." 

Le Progrès publie aujourd'hui une interview de Renaud Cohade. Pas de doute, Coco est plus affûté que jamais au moment d'entamer sa troisième saison en vert. Extraits.

"Je n’ai pas de pépins physiques, je monte en puissance. Je n’ai raté aucune séance, je me sens très bien. L’essentiel est d’être prêt pour le premier match de compétition. On va essayer de débuter de la meilleure des manières en nous qualifiant pour la phase finale de la Ligue Europa, en entamant le championnat par une victoire comme nous l’avions fait la saison dernière. Il faut se mettre dans le bon wagon d’entrée.

Le coach sait que je peux évoluer de manière plus défensive comme cela m’est arrivé la saison dernière. Je vais essayer de gagner ma place tous les jours à l’entraînement. Je serai prêt à jouer dans les deux rôles. Je m’accroche. Je suis un perfectionniste, un compétiteur, je veux toujours plus. Je vais tout faire pour avoir un maximum de temps de jeu. 

On ne finit jamais de progresser. Je me suis amélioré mentalement et physiquement. Les saisons passent, je prends de l’âge, de l’expérience. Ma dernière saison a été plutôt satisfaisante même si elle fut moins bonne que la précédente. J’ai beaucoup joué, réalisé de bonnes performances, de moins bonnes également. Je sais que je peux faire mieux."

Les U19 de l'ASSE joueront leur premier match de préparation à Chasse-sur-Rhône (Isère) le samedi 2 août à 16h00 contre la DH de Bourg-Péronnas (club partenaire). Ils iront ensuite à Clermont le samedi 9 août pour affronter les U19 de cet autre club partenaire à 15h00 ou à 17h00 (l'horaire reste à déterminer).

Les protégés de Jean-Philippe Primard partiront en stage du lundi 18 au vendredi 22 août à Royan, où l'Ange Vert avait jubilé en 1990 avant d'y organiser des stages jusqu'en 2011. Dans la station balnéaire des Charentes-Maritimes, les Verts défieront les Girondins le mardi 19 août avant de se mesurer aux Chamois Niortais le jeudi 21 août.

Pour rappel, Sainté attaque son championnat le 31 août à Monaco.

Selon la dernière édition du Progrès, la nouvelle pelouse du stade Geoffroy-Guichard sera posée dès lundi, les travaux d’installation des systèmes d’arrosage et de mise hors gel ayant été réalisés, et le nouveau substrat hybride ayant été appliqué, ce qui élève le niveau du terrain d’une vingtaine de centimètres. Le quotidien précise que le terrain synthétique de l'Etrat devrait lui aussi être opérationnel à la mi-août. Les rouleaux de pelouse ont été livrés en fin de semaine dernière et seront posés au centre d'entraînement dans le courant de la semaine si les conditions le permettent.

Le Comité Exécutif de la Fédération Ivoirienne de Football a décidé hier d'écarter les candidatures de Luis Fernandez et Francis Gillot au poste de sélectionneur des Eléphants. Seuls trois candidats restent en lice pour cornaquer la "Sélefanto" de Max Gradel et Ismaël Diomandé : Frédéric Antonetti, Hervé Renard et José Manuel de Jésus. Les décideurs ivoiriens ont prévu de les auditionner avant d'arrêter leur choix au plus tard le 31 juillet. Pour rappel, Anto cherche un nouveau challenge depuis son départ de Rennes en juin 2013.

Galette a retenu 22 joueurs pour affronter Porto demain soir à 20h00 : Moulin, Valette - Clerc, Baysse, Nyemeck, Sall, Perrin, Pogba, Chapuis, Brison - Clément, Diomandé, Lemoine, Cohade, Corgnet, Bamba - Hamouma, Monnet-Paquet, Erding, Mollo, Gradel, Tabanou.

Pour aborder au mieux ce quatrième match de préparation, les Verts ont travaillé le secteur offensif aujourd'hui à l'Etrat sous les yeux du potonaute photographe Grégory, qui nous propose quelques jolis clichés de la séance.

Alors qu'il était sans club depuis sa peu concluante expérience à Hammam (Tunisie), Christian Sarramagna (62 ans) vient de retrouver du boulot. Selon la dernière édition du quotidien Ouest-France, le mythique ailier gauche de l'épopée des Verts est le nouveau directeur sportif de Cholet (CFA2).

Le groupe des U19, qui a repris l'entraînement le 15 juillet dernier en même temps que l'équipe réserve, compte un nouvel élément, le gardien de but Théo Blachon. Venant de l'Olympique de Saint-Etienne, il n'a pas de lien de parenté avec Alain, resté proche de Galette avec de nouvelles fonctions de superviseur. 

Entraîné par Jean-Philippe Primard et son adjoint Razik Nedder, le groupe d'entraînement des U19 comprend cette saison 18 éléments :

- 3 joueurs surclassés nés en 1998 : Rayan Souici, Augustin Bangoura, Arnaud Nordin

- 12 joueurs nés en 1997: Théo Blachon, Lucas Barthélémy, Yahya Nadrani, Nathanaël Dieng, Léo Pétrot, Benoît Pouyet, Geoffroy Jencel, Nassim Mahhidine, Dylan Chambost, Victor Dutreive, Sofien Hachani, Hugo Roussey

- 3 joueurs nés en 1996 non retenus dans le groupe Excellence : Slimane Boumali, Guillaume Dauphin, Kouci Kara

Dès la deuxième minute de jeu, l'ancien milieu de terrain stéphanois Amine Linganzi (24 ans) a marqué mardi dernier le premier but de la victoire (4-0) de Gillingham (D3 anglaise) contre Dardford (D5 anglaise).