Passeur décisif hier soir contre son ancien club, Kévin Monnet-Paquet évoque le déplacement à Manchester dans la dernière édition du Progrès. Extraits.

"C’est toujours bien d’avoir une victoire avant d’aller à Manchester. Jeudi, ce sera un autre match, un autre niveau aussi. On va pouvoir arriver là-bas en confiance. Mais d’abord, il faut bien se reposer. Nous allons à Manchester pour faire un truc, au moins un match nul. On va essayer de gagner même si on sait que ce sera un peu difficile. Ils nous sont supérieurs mais en football, tout peut arriver. En tout cas, on sera prêt. Très peu de joueurs de Ligue 1 ont pu jouer à Old Trafford. Nous, on a cette chance. C’est un bonheur de pouvoir jouer dans ce stade mythique. On sera tous déterminés. Si avec une telle affiche, il n’y a pas de détermination, alors je ne comprends plus rien ! On est vraiment super contents d’affronter Manchester United. Pour moi, le championnat anglais est le meilleur au monde. C’est tout pour l’attaque. Il faudra cavaler."

Pour sa première titularisation sous le maillot vert, Jorginho a donné un caviar à son capitaine avant de trouver le chemin des filets dans le temps additionnel pour le plus grand bonheur de son entraîneur, qui a commenté en conférence de presse la prestation de l'unique recrue stéphanoise du mercato hivernal .

"Il va falloir que je montre des images de ses matches au groupe. Ils doivent découvrir son profil pour l’utiliser beaucoup mieux. Il a la capacité à aller dans la profondeur. Je l’ai trouvé discipliné, généreux, décisif et opportuniste. Je sais qu’il a souffert physiquement, on va peaufiner son intégration."

Auteur ce soir à la Beaujoire de ces 15e et 16e buts en L1 cette saison, Bafé Gomis a déjà égalé ses meilleures performances dans l'élite (avec Sainté en 2007-2008 et avec les vilains en 2012-2013). Mais l'OM a perdu non seulement son match mais aussi son capitaine, qui sera indisponible plusieurs semaines à cause d'une entorse du genou.

Les U17 régionaux de Razik Nedder poursuivent leur série de victoires. Aujourd'hui, en amical à l'Etrat, les Verts recevaient les U16 du FC Lausanne. Comme il y a 3 semaines contre le Servette de Genève, le coffre suisse n'a pas tenu le choc, les Stéphanois s'imposant largement par 3 à 0. 

Face à des Helvétiques un peu empruntés, les Verts ont réalisé un bon match et Razik Nedder a pu faire une large revue d'effectif, donnant ainsi du temps de jeu à chacun.

Le score a été ouvert par Janis Moussy à la réception d'un centre en retrait de Stanislas Grange (1-0, 30ème).
La seconde période allait être de meilleure qualité, autant dans la conservation du ballon que dans la maîtrise du jeu. Les Verts allaient doubler la mise par Dylan Durivaux, (photo) alerté par un centre de la droite de Jules Bardel, échappé dans son couloir. (2-0, 58ème). Victor Petit allait clôturer la marque par un magnifique coup-franc de 30 m, qui contournait le mur adverse. (3-0, 80ème)

La composition (1ère mi-temps) : Joueur à l'essai - Pignol, Roudon, Leleu, Bernocolo - Gago, Zazi, Moussy - S.Grange, Boutrif, Derkum.

La composition (2ème mi-temps) : Joueur à l'essai - Leleu, Petit, Dupord - Kiran, Aymar - Durivaux, Messili, Bardel - Urie, Bellakhdar.

La réaction de Razik Nedder : "Ce match nous a permis de donner du temps de jeu à tout le monde avec une équipe par mi-temps. On a fait une première mi-temps intéressante : les garçons étaient dans l'esprit et avaient envie de bien faire, même si on a , par moment, manqué de justesse technique et de fluidité dans le jeu. On marque un premier but mérité sur un bon mouvement de Stanislas.

On a fait une seconde mi-temps avec plus de maîtrise technique et plus de fluidité dans le jeu. On a plus ou moins confisqué le ballon à notre adversaire, ce qui nous a permis de nous créer pas mal d'occasions. Les garçons sont dans l'esprit. Il faut continuer dans ce sens. "

Samedi prochain, 18 février, à Gueugnon (13 heures), les Verts rencontreront l'AJ Auxerre, toujours en amical.

Les U15 Elite de Gilles Rodriguez ont pris de l'avance sur le calendrier en disputant leur match de la 17ème journée, initialement prévu le 23 avril. Cet après-midi, ils recevaient sur la pelouse grasse et bosselée de Michon, leurs homologues de l'AS Vénissieux-Minguettes. Ils ont rempli leur contrat en l'emportant sur le score de 2 à 0.

Ce ne fut pas un grand match tant il est difficile de développer du jeu sur un tel terrain. On retiendra surtout la victoire qui permet aux jeunes Verts d'accéder à la 2ème place, avec toutefois des matches en plus que leurs adversaires, tels Thonon Evian Savoie et le FC Lyon.

Les Stéphanois sont rapidement entrés dans cette rencontre, puisqu'ils ont ouvert le score à la 11ème minute, un but inscrit sur une belle attaque placée : un centre au 2ème poteau de Mehdi Raymond était remis dans l'axe, de la tête par Eros Mongelli pour Maxence Rivera qui concluait de volée.

En fin de match, à la 70ème, toujours sur une attaque placée, ce même Maxence Rivera, alerté par un long ballon croisé de Saidou Sow, dans le dos de la défense, faisait le break.

La composition : Abdallah - Trevez, Tshibuabua, Sow, Rolland - Fakili, Fatah - Mongelli (Moyo 71ème), Raymond (Bonnemain 41ème) - Rivera, Messalti (Raymond 65ème).

Dans un sympathique reportage diffusé ce soir dans Stade 2, Paul Pogba a évoqué ses retrouvailles avec son grand frère Florentin jeudi prochain en Europa League.

"On va s'entraîner pépèrement. Ça va être assez rigolo, parce que là, ce ne sera pas au city stade de Roissy-en-Brie ! J'espère qu'on va les botter ! (rires) Voilà, moi je dis la vérité, j'espère qu'on va les battre mais que Florentin va faire un très grand match. S'il peut marquer un but et qu'on gagne 5-1, c'est mieux ! Affaire à suivre... Que le meilleur gagne !"

Les Verts ont écrasé les Merlus 4-0 ce soir à Geoffroy-Guichard. Face à des Lorientais désorientés (enfin,  complètement à l'ouest), les Stéphanois ont facilement et rapidement plié le match. En bon capitaine, Loïc Perrin a ouvert le score à la 18e et Jordan Veretout a inscrit le but du break 3 minutes plus tard sur un tir dévié.

Alors que Stéphane Ruffier n'a jamais été inquiété pour son match de rentrée, Romain Hamouma a enfoncé le clou à la 58e sur un caviar de Kévin Monnet-Paquet. Passeur décisif sur l'ouverture du score, Jorginho a profité d'un tir de Nolan Roux dévié par le poteau pour inscrire son premier but en vert dans le temps additionnel.

Une promenade de Sainté qui permet d'aborder au mieux l'enthousiasmant déplacement à Manchester. Venant de manger la lanterne rouge, les Verts devront cette fois défier des rouges diaboliques, tout sauf lents et ternes.

L'ASSE a concédé un match nul et vierge cet après-midi sur le terrain de Thonon Evian Savoie.

L'avant-centre stéphanois Zakaria Bengueddoudj a pourtant eu trois grosses occasions d'ouvrir le score en première période. Sur la première, il a tiré sur le gardien haut-savoyard, sur la deuxième il n'a pas tiré assez fort, un défenseur local a sauvé sur sa ligne. Sur la troisième, il a raté un péno qu'il a lui-même obtenu. Evian a dominé la seconde période, sans parvenir à mettre en danger Etienne Green.

Les Verts conservent leur troisième place mais ils comptent désormais 6 points de retard (mais un match en moins) sur les vilains leaders, qui ont écrasé 6-1 Clermont Foot.

La compo : Green - Mezaber, Saliba, Chaigneau, Touit - Hammouche (Tormin, 52'), Mersel, Benkhedim - Bengueddoudj, G.Bangoura, Abi (Ménétrieux, 46').

La réaction de Jean-Philippe Primard : "On a raté le coche en première mi-temps mais notre jeu était moins fluide que d'habitude face à une équipe bien positionnée et difficile à contourner. On a souffert en seconde mi-temps, plusieurs joueurs ont baissé de pied physiquement. C'est dommage qu'on doive se contenter d'un nul. Sans faire un grnd match, on pouvait le tuer avant la pause. Evian a bien joué le jeu."

Avec deux jours d'avance, Nice a fêté Valentin ce dimanche après-midi. Passeur décisif puis auteur du but égalisateur, l'ancien milieu offfensif stéphanois Eysseric a permis aux Aiglons d'arracher le nul au Roazhon Park. Comptant désormais 5 points de retard sur le leader monégasque et 2 sur le QSG, les Niçois ont désormais 13 longueurs d'avance sur leurs plus proches et vilains poursuivants.

Dans un entretien accordé au prestigieux quotidien britannique The Guardian, Florentin Pogba évoque ses imminentes retrouvailles avec son frère Paul en Europa League. Extraits.

"Ma première réaction quand j'ai pris connaissance du tirage au sort des 16es de finale de l'Europa League a été : "C'est un rêve qui se réalise." Tout le reste de la famille sera au stade. Mathias, Paul et moi somme les plus grands supporters les uns des autres. Je suis fier de ce qu'on a réalisé. Nous avons fait beaucoup de sacrifices pour devenir pro. Je suis heureux des succès de Paul car je sais qu'il a beaucoup travaillé pour en arriver là. Bien sûr on discute tout le temps.

J'ai déjà eu l'occasion de jouer avec Mathias. C'était génial, on jouait à l'instinct, on avait une complicité qui est très difficile à décrire. On savait exactement où se trouvait l'autre et ce qu'il allait faire. Jouer contre mon petit frère, par contre, ce sera quelque chose de nouveau. Depuis le tirage au sort on s'amuse à s'envoyer des messages : "Attention, le match est pour bientôt", etc.

On échange également sur les autres matches car mon club de coeur est Arsenal, l'un des rivaux de Manchester United. Je supporte les Gunners depuis l'époque des Invincibles. Quelle équipe ! L'inconvénient quand t'es joueur professionnel, c'est que t'as rarement la chance d'assister aux matches des autres équipes. Je n'ai jamais été à l'Emirates Stadium, mais je ne désepère pas d'y aller un jour. L'été dernier j'ai eu des contacts en Angleterre, notamment avec Sunderland, mais rien de concret.

Le reste de la famille espère que Paul et moi jouerons bien tous les deux lors de cette double confrontation en Europa League. Ils n'auront pas de préférence, ils espèrent que la meilleure équipe l'emportera. Evidemment ce match contre Manchester sera compliqué pour mon équipe, mais il sera également compliqué pour les Red Devils. Je n'ai jamais demandé à un joueur d'échanger un maillot avec moi à la fin du match. Mais je pense qu'après ce match d'Europa League on échangera naturellement nos maillots avec Paul."

Déçu d'avoir raté trois occases hier après-midi contre Watford, Zlatan Ibrahimovic compte se rattraper contre sa proie favorite (14 pions claqués contre Sainté !), comme il l'a expliqué à Sky Sports.

"Je suis un peu déçu de ma prestation contre Watford, j'étais bien dans le jeu mais j'aurais dû marquer. Mais on poursuit notre bonne dynamique. Il faut continuer sur notre lancée. On veut aller au bout en Europa League, on a un bon match à jouer dès jeudi contre Saint-Etienne. Il faut aborder cette double confrontation avec les Verts comme deux finales. Peu importe qu'on obtienne un bon résultat à l'aller, on se doit de faire de bons résultats dans les deux matches.

Sur les cinq trophées à gagner cette saison, on en a déjà remporté un, le Community Shield. On s'est qualifié pour la finale de Coupe de la Ligue et on est encore en lice en Europa League et en Cup. En Premier League, on a pris du retard les premiers mois de la saison mais on sait ce qui nous reste à faire. Il faut continuer de gagner en espérant que nos concurrents lâcheront des points. Si ce sera difficile de finir champions, au moins nous pouvons essayer de remporter deux ou trois autres trophées."

 Parfois Roro enlève le haut mais jamais le bas...

"On ne va pas y aller en baissant la culotte ! On va aller à Manchester pour se battre" a déclaré Roro ce matin dans Téléfoot. "Si on peut créer un immense exploit, on va pas se gêner. Ce sera une page de plus dans l'histoire du club" a ajouté Galette.

Dans l'émission Téléfoot diffusée en fin de matinée sur TF1, Florentin Pogba a évoqué ses prochaines retrouvailles avec son petit frère.

"On s'est chambré avec Paul. Il m'a dit : "Oh les gars, vous allez jouer à Old Trafford, faites attention !" Moi je lui ai dit : "Un match, c'est un match, tant qu'il n'est pas joué, moi je ne dis rien !" On est des gens déterminés, lui comme moi. S'il part lancé et que je dois tacler, je le taclerai, c'est comme ça, même si c'est mon petit frère. Je ne vais pas l'assommer mais si je dois faire une faute, je la ferai."

Vainqueurs 2-0 contre Watford, les prochains adversaires des Verts en Europa League sont invaincus depuis 16 matches en championnat, meilleure série en cours des 5 grands championnats européens. Il faut remonter à mars 2013 (sous Alex Ferguson) pour retrouver la trace d'une telle série des  Red Devils (18 mathces d'invincibilité).

Alors que son club est le premier de l'histoire de la Premier Laeague à avoir atteint la barre des 2 000 points, José Mourinho s'est enflammé hier en conférence de presse. "En première période, notre jeu a été fabuleux. Les supporters étaient déjà à fond derrière l'équipe avant l'ouverture du score parce que nous étions phénoménaux. Notre équipe ne marque pas énormément de buts donc c'état important de garder encore notre cage inviolée. Je suis vraiment satisfait de notre performance."

Frère jumeau de Florentin, Mathias Pogba (Sparta Rotterdam) évoque le 16e de finale de l'Europa Ligue entre l'ASSE et Manchester United dans Le Journal du Dimanche.

"Le résultat, c'est le dernier de mes soucis mais je suis o-bli-gé d'être à Old Trafford le jeudi 16 février et à Geoffroy-Guichard le 22 février ! Quand j'ai vu le tirage, je n'y croyais pas... C'était le plus beau jour de ma vie ! Tout petits, on avait déjà en tête de devenir pros. On se disait qu'il fallait travailler tous les jours. On ne devait pas rentrer chez nous sans rien avoir appris avec un ballon. On s'imaginait jouer dans la même équipe ou s'affronter. Ce rêve va se réaliser. Pas complètement, mais deux sur les trois, c'est déjà beaucoup. Aventurier de la famille, je ne nourris aucun complexe vis-à-vis de mes frères. Au contraire, leurs parcours m'inspirent. Les voir jouer des matches européens me donnent de la force pour vivre ça un jour. Avec Florentin, on aurait pu faire carrière dans le tennis de table mais on préférait le foot. On s'est déjà fait passer l'un pour l'autre au téléphone, notre mère ne fait pas la différence. Avec Paul, il n'y a que l'âge qui nous différencie. Sinon, on est des triplés. Avec Florentin, être appelé "le frère de", ça nous saoule. On a chacun notre identité. Mon prénom, ce n'est pas "le frère de". Parfois dans la rue, on m'interpelle : "Hé, le frère de Pogba !" C'est marrant parce que Pogba, c'est moi aussi..."

"Stéphane Ruffier est très bon, mais il faut rendre hommage à Jessy Moulin, qui a livré un grand match lors du derby auquel j'ai assisté dimanche dernier" déclare le mythique Ivan Curkovic dans la dernière édition lorientaise du quotidien Ouest-France.

"Robert Beric ne ressent plus de gêne et il va recommencer à intégrer les séances collectives. Il n'est pas dans le groupe retenu contre Lorient. De là à dire qu'il sera là contre Manchester, je n'en suis vraiment pas sûr. Son retour nous ferait du bien car Alexander Söderlund s'est reblessé à la cuisse" déclare Galette dans la Pravda du jour. "Je remplacerai les joueurs blessés par les joueurs disponibles. Je le répète encore une fois, si les joueurs disponibles doivent être des joueurs de 17 ans ou de 19 ans, je les ferai jouer."

Dans la dernière édition du Progrès, Vincent Pajot prétend que les Verts ne discutent pas entre eux de Manchester.

"Pour le moment, on n’est pas du tout focalisé sur Manchester. On aura le temps de voir venir. On n’en parle pas du tout entre nous. Après Lorient, ce sera le moment de s’y mettre. Découvrir Old Trafford la veille du match, ça nous mettra dans le bain. On veut jouer tous les matches mais je sors d’une longue blessure. J’ai fini le derby très éprouvé. Au final, ne pas jouer contre Nice m’a fait du bien. Le coach fait ses choix, je suis là pour répondre présent quand il fait appel à moi. Malgré son classement, Lorient une bonne équipe de Ligue 1, compliquée à jouer. Elle a des joueurs intéressants. Les formations qui jouent leur survie et viennent à Geoffroy-Guichard sont toujours bien regroupées. Il est difficile de trouver des failles. Mais on a à cœur et les moyens de l’emporter."

L'entraîneur lorientais Bernard Casoni parle évidemment des Verts dans Le Progrès du jour. Extraits.

"J’ai été bercé par l’épopée des Verts. J’étais supporter de l’ASSE et le serai, bien sûr, contre Manchester. Geoffroy-Guichard ne laisse pas insensible. C’est un Chaudron, un vrai stade de football. Cette équipe stéphanoise est solide et exploite de la moindre erreur de l’adversaire. Dans l’impact et l’intensité, les Stéphanois ont fait un gros match contre Lyon. J’espère qu’ils feront le même match contre Manchester. J’espère aussi qu’entre ces deux rendez-vous, l’équipe stéphanoise sera moins performante. Inconsciemment, les joueurs vont penser à Old Trafford.

La priorité va à Manchester mais je suis sûr que Galette saura les focaliser sur le match de dimanche. Ça fait plaisir de le revoir. On est proche mais il fait son job et moi le mien. Ça ne nous empêchera pas de nous serrer la main avant et après le match et d’aller boire un coup. Je ne suis pas du tout surpris de sa réussite chez les Verts. Il a apporté une certaine régularité. Si Saint-Étienne en est là aujourd’hui, c’est en grande partie grâce à lui aussi. Son équipe lui ressemble."

Dans la dernière édition du Progrès, Bernard Caïazzo révèle que l'ASSE recherche un nouvel investisseur minoritaire pour aider le club à franchir une étape. Extraits.

"Le centre de formation et le recrutement de Nice sont de meilleure qualité que chez nous. Je suis intervenu lors d’une réunion le 5 janvier pour proposer un plan de développement en dix points, avec Roland Romeyer dont je salue l’ouverture d’esprit. L’ASSE est le seul grand club 100 % français alors que l’OL est détenu à 20 % par des investisseurs chinois, et ce n’est sans doute qu’un début.

L'objectif est de trouver un investisseur minoritaire. Il peut être français, mais on sait que nous sommes à l’heure de la mondialisation. Nous travaillons dans cette direction sans urgence mais avec conviction. Nous avons la volonté de passer à l’action dans un ou deux ans. On ne peut pas continuer ainsi sans risque de régresser. Toulouse nous a enlevé Delort pour au moins 7 millions d’euros.

On va s’appuyer sur une banque d’affaires pour trouver un investisseur. On a un potentiel d’amélioration dans la formation, le recrutement où il faut une demi-douzaine de personnes, pas deux. À l’heure d’internet, il n’est pas normal de voir les gens faire la queue dans la neige devant les guichets. On veut faire entrer les supporters de capital du club, comme les socios en Espagne."

Mnchester United aura 25 heures de récupération de plus que l'ASSE pour préparer le 16e de finale de l'Europa League qui opposera les deux clubs à Old Trafford jeudi prochain à 21h05. Archi-dominateurs, les Red Devils ont battu Watford 2-0 cet après-midi lors de la 25e journée de Premier League. Passeur décisif sur l'ouverture du score de Juan Mata à la 32e minute, Anthony Martial a inscrit le but du break à l'heure de jeu grâce à Zlatan Ibrahimovic.

Averti au Stadium le 29 janvier, Kévin Théophile-Catherine a mangé une nouvelle biscotte mercredi à l'Allianz Riviera. Le défenseur stéphanois sera donc suspendu contre Caen s'il prend un carton jaune demain, comme l'atteste l'incontournable tableau mis à jour par le potoanute ozzy.

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.... le tableau complet des suspensions (depuis le début de saison) .... ici

quelques petites explications:
- en jaune avec un J, les cartons qui comptent toujours dans la période de 10 rencontres de compétition officielle pour une éventuelle suspension
- en jaune seulement, les cartons qui ne comptent plus
- en gris avec un S, la journée où le joueur purge sa suspension
- le S+ correspond à un match ferme assorti d'un match avec sursis
- en pointillé, les journées où le joueur est sous la menace d'une suspension en cas de carton jaune
- en gris, la journée où le joueur serait suspendu en cas de carton jaune lors du prochain match
- les joueurs libellés en rouge sont insuffisamment prêts ou indisponibles pour blessure

Vainqueur contre Sainté en finale du championnat de France U19 mais snobé par l'ASSE lors du dernier mercato hivernal, le Montpelliérain Jonathan Ikone n'aura pas l'occasion de se venger dans 8 jours à la Mosson. Selon Le Midi Libre, l'attaquant prêté par le QSG est indisponible quatre semaines car il s'est blessé à la cheville.

Christophe Galtier a convoqué 18 joueurs pour la réception de Lorient programmée ce dimanche à 17h00. Outre le très attendu retour de Stéphane Ruffier, on note le surprenant come-back de Benjamin Corgnet. Préféré à Bryan Dabo, l'ancien Merlu n'a joué que 73 minutes cette saison en équipe première (64 minutes contre Bordeaux lors de la 1ère journée et 9 minutes contre Anderlecht le 29 septembre dernier).

Le groupe : Ruffier, Moulin - Malcuit, Théophile-Catherine, Perrin, Lacroix, Pogba, Pierre-Gabriel - Selnaes, Lemoine, Veretout, Pajot, Corgnet - Saivet, Monnet-Paquet, Hamouma, Roux, Jorginho.

Les U19 stéphanois ont fessé deux buts à zéro leurs homologues toulousains cet après-midi à l'Etrat.

Les Verts ont assez vite ouvert la marque malgré une entame de match un peu délicate. Sur un déboulé côté gauche de Lamine Ghezali ponctué par une frappe enroulée, Kenny Rocha-Santos (photo) a parfaitement repris le ballon repoussé par le gardien toulousain (1-0, 13ème). Les Verts ont alors imposé leur jeu et multiplié les séquences de qualité. Ils auraient néanmoins pu se faire reprendre sur la seule sortie haut-garonnaise de la première période, une frappe contrée venant heurter la barre transversale d'Anthony Maisonnial à la 40ème minute. Mais ce sont finalement les Foréziens qui ont à nouveau trouvé le chemin des filets avant la pause. Se projetant très vite vers l'avant à la récupération d'un ballon à la médiane, Arnaud Nordin a filé côté droit avant de frapper à angle fermé. Kenny Rocha-Santos a profité du ballon repoussé pour inscrire un doublé en deux temps (2-0, 45ème).

Les Toulousains ont poussé en deuxième période mais sans mettre Anthony Maisonnial qui a parfaitement géré la profondeur, en véritable danger. Les Verts ont quand même bénéficié de plusieurs opportunités en contre mais sans jamais réussir à concrétiser.

Les Stéphanois en profitent pour doubler leurs adversaires du jour et s'installer provisoirement à la sixième place du groupe D.

La composition : Maisonnial (cap) - Vogel, Halaimia, Gomis, Rahmani - Martin-Pichon (Fleury, 76ème), Souici, Camara - Rocha-Santos (Pesqué, 92ème), Ghezali, Nordin (Sabayo, 85ème)

La réaction de Julien Sablé: "C'était un beau match contre une belle équipe. Dans l'état d'esprit, dans l'intensité on a fait un match de haut-niveau. On a eu dix premières minutes un peu compliquées sur une pelouse difficile mais ensuite on s'est créé beaucoup de situations, on a gagné beaucoup de duels et on a proposé de bonnes séquences de jeu. On est sur une bonne dynamique mais il faut rester vigilant. Je suis satisfait des progressions individuelles, de l'état d'esprit des joueurs. Ceux qui sont redescendus ont apporté ce qu'ils devaient, ont fait les efforts avec les autres."

Selon le site du quotidien Ouest-France, Jérémie Aliadière (cuisse) et Sylvain Marveaux (orteil) se sont blessés ce samedi matin à l'entraînement. Les deux derniers buteurs des Merlus devront donc déclarer forfait pour la déplacement à Sainté, comme Papou Paye (tendon d'Achille), Mickael Ciani (cheville), Maxime Barthelmé (genou) et Benjamin Moukandjo (retour tardif de la CAN). Du coup, Benjamin Jeannot, à court de compétition et qui devait jouer avec l'équipe réserve ce week-end, est appelé dans le groupe lorientais comme Walid Mesloub, qui revient de blessure.

Le groupe lorientais : Lecomte, Delecroix – Le Goff, Touré, Peybernes, Moreira, Koffi, Lautoa – Mara, Cafù, Mvuemba, Wakaso, Bellugou, Cabot, Philippoteaux, Mesloub – Waris, Jeannot.

Comme lors de la deuxième journée, Raymond Domenech mise sur trois Verts pour la 25e au "Contest à 11". Le principe de ce jeu rappelé par son organisateur Winamax : "avec un budget de 300 M€, former une équipe de onze joueurs pour participer à un ou plusieurs contests (5 €, 10 €, 50 €) afin de gratter une part des 15 000 € garantis".

"Même si Saint-Étienne a perdu à Nice, c'est une équipe qui s'accroche et qui est capable d'avoir un niveau suffisant et même bien supérieur à des équipes qui luttent pour le maintien" explique l'ancien défenseur et entraîneur des vilains sur le site de l'ancien sponsor maillot de l'ASSE. "J'ai pris un risque pour faire la différence sur les autres entraineurs ! Stéphane Ruffier a repris l'entrainement et je me dis que si Christophe Galtier veut qu'il soit prêt pour la rencontre face à Manchester United, il doit l'aligner contre Lorient. Je croise les doigts "

Confirmant ses grandes qualités de tacticien, l'ex-sélectionneur positionne Loïc Perrin arrière gauche et titularise Kévin Malcuit en défense centrale, tout en soulignant les qualités de latéral de ce dernier. "Je ne le trouve pas reconnu à sa juste valeur. Il a une impressionnante capacité à faire la navette, va vite et est costaud dans les duels tout en conservant un bon équilibre entre attaque et défense. J'achète !"

Avant de défier les Verts dans le Chaudron demain à 17h00, le gardien lorientais Benjamin Lecomte s'exprime aujourd'hui dans Le Télégramme. Extraits.

Après l'Ange Vert, Nanard et sa mère, Florentin Pogba évoque les matches contre son petit frère sur le site de l'UEFA. Extraits.

"Paul peut avoir tous les trophées du monde, ça restera le petit frère de Florentin. Je ne sais pas ce que je ferai pour le match contre Paul, et lui aussi, mais je pense qu'on aura une nouvelle coupe de cheveux pour ce match. J'avais le pressentiment qu'on allait se rencontrer, parce qu'on avait fini premiers du groupe, ce qui avait étonné pas mal de monde. La deuxième place de Manchester avait aussi créé la surprise. Je pense que les supporters, les fans de football attendaient ça de nous, pas de Manchester. Le fait que ça soit un peu rare, je me suis dit, "On va tomber contre eux".

Au moment du tirage, j'étais avec mon frère, j'ai dit, "On va attraper Manchester, j'en suis sûr", et puis on sort en premier, et on tombe sur eux. On a rigolé, on s'est dit, 'Voilà, le jour J est arrivé, au lieu d'être ensemble sur le City, on sera sur le terrain l'un contre l'autre. C'est une chose extraordinaire et rare, il faudra profiter du moment. Ça sera un événement dont devra profiter toute la famille, parce que je ne sais pas quand ça se reproduira. Ces deux matches-là vont être pleins d'émotions, et j'espère qu'on aura quelque chose de positif à la fin des 180 minutes.

C'est possible que je sois au marquage de Paul. Après, je ne sais pas si j'aurai Zlatan ou un autre joueur, mais je pense que j'aurai mon petit frère. Ça me paraît plus logique, vu que je le connais. Après, peu importe qui joue, mais si le coach me met au marquage de mon petit frère, je le prends au marquage comme tous les autres, avec la même détermination, la même envie de gagner mon duel que si c'était un autre joueur.

Ça va me faire bizarre, parce que je le prends au marquage dans une compétition européenne. D'habitude, on joue ensemble. Quand on va en vacances, on joue un petit match de foot, on est toujours ensemble. Et là, je vais l'avoir au marquage. C'est mon petit frère. Pour mes parents aussi, ça va faire bizarre. D'aller au stade et de voir deux de leurs fils jouer l'un contre l'autre, les sentiments restent mitigés. Il y aura forcément un gagnant et un perdant, mais pour la famille il y aura deux gagnants, parce que restera un souvenir inoubliable.

Jouer dans un stade mythique comme Old Trafford, ça doit me fait quelque chose. En premier lieu, je joue dans un grand stade contre une grande équipe. Après le fait qu'il y ait mon petit frère ajoute un côté sentimental. Mais le simple fait de jouer contre Manchester, chez eux, pour le match aller, ça va rester un grand moment, de ceux qui marquent une carrière. Je ne sais pas comment se passera le match, mais le fait de fouler la pelouse d'Old Trafford ça sera un très, très grand plaisir.

Et j'imagine déjà l'ambiance à Geoffroy-Guichard au match retour... On a déjà fait des matches européens avec des bonnes équipes, mais pas du standing de Manchester, et il y avait déjà une ambiance incroyable. Donc pour ce match-là, le Chaudron va nous réserver quelque chose de grand, de beau, en espérant ressortir avec quelque chose de bon après le match.

Par rapport aux années précédentes, on a grandi, on a appris, et aujourd'hui on a gravi des échelons au niveau de l'Europa League. Nous avons progressé chaque année. Là, c'est encore un plus, on a montré qu'on figure parmi les grands, on est reconnu aujourd'hui. En finissant premiers du groupe, on a montré qu'une équipe française peut s'imposer en Europe. Finir premier, rencontrer Manchester, ça veut dire qu'une équipe française a grandi et doit encore montrer sa valeur en 16es de finales. C'est là qu'on a échoué l'an dernier contre Bâle.

Ce n'est pas le même adversaire, mais on sera tous dans le même état d'esprit, d'aller chercher une qualification pour les 8es et passer encore un cap. Je pense qu'après un bon moment sans faire une compétition européenne, ça sera un grand moment pour les Stéphanois. Bien sûr, je rêve déjà de regarder plus loin que Manchester United. Même si c'est un grand club, tout est possible au football. Sur le papier, ils sont plus forts que nous, mais le match n'est pas joué. On se donnera à fond, on essaiera de sortir avec une qualification. Même si on sait que ça va être très dur, il faut toujours y croire, sinon rien ne sert de jouer."

Grand artisan des récents succès des U19 contre Nîmes en Gambardella puis en championnat, Lamine Ghezali a joué avant-hier à Clairefontaine au poste d'ailier droit les dix dernières minutes du match nul entre l'équipe de France U18 et l'Italie.