En conférence de presse hier, la veille d’un match qui pourrait le faire rentrer dans l’histoire du club (si Sainté gagne, il sera le premier coach du club à gagner ses 5 premiers matchs de championnat), Ian Cathro a fait un rapide bilan du mercato et a surtout encore cherché à éviter tout emballement prématuré :

« C’était une semaine très différente des autres. Notre objectif cette semaine était simple : récupérer du match de lundi. Retrouver notre énergie. Je suis sûr qu’au début du match samedi personne ne pourra dire quelle équipe a eu le plus de temps de repos. Au-delà des départs, je pense que les jeunes joueurs auront des opportunités, ça fait partie de notre plan global pour l’équipe, pour son équilibre. Zuriko, je savais déjà que c’était un très bon footballeur, je sais que c’est aussi un très bon gars. Je suis heureux de travailler avec lui et je crois qu’il l’est de travailler avec moi, et avec ses collègues, ça se voit au quotidien. Je vois un joueur qui fait partie d’une équipe et qui est content d’en faire partie. Et je suis content qu’il soit avec nous. Je suis très heureux des recrues de ce mercato, heureux du groupe qui est là. Si on avait trouvé le joueur parfait dans le cadre d’un deal parfait, on aurait probablement recruté un latéral gauche. On fait confiance en notre groupe. Et plus les jours passent, plus on progresse, et plus c’est difficile de trouver un joueur qui améliore l’équipe.

Je m’attends à un match très intense. C’est une équipe robuste, ambitieuse. Un coach ambitieux. Je connais l’histoire de ce club, qui est un de nos concurrents directs. On s’attend à notre plus gros test, simplement parce que c’est le prochain adversaire. Le match suivant est toujours le plus dur. La façon dont l’équipe a su restée connectée, s’adapter lundi face à des difficultés a été très importante. On était très heureux que l’équipe sache rester ensemble et parvienne à gagner. C’était un moment très important. On a une idée claire de ce qu’on veut devenir en tant qu’équipe et ce sera un long process.

On n’a pas besoin d’une motivation en plus. Notre motivation est grande que le stade soit vide ou plein. On veut construire le nouveau chapitre de ce club. On a une opportunité pour construire une plus grande connexion, de faire vivre de grands moments dont les gens peuvent parler. Je veux qu’on construise une équipe dont on parle encore dans 40 ans, et ça demande beaucoup de travail. Bien entendu les grands moments ont lieu quand le stade est plein, et j’espère qu’on aura notre premier grand moment ensemble, et qu’on jouera plus de matchs devant un stade plein. Je sais qu’on ne construit rien en deux mois. Etablir un vraie confiance, une vraie connexion prend du temps. Ce que les gens peuvent ressentir, c’est que ce groupe de joueurs fait tout ce qu’il peut, qu’il y a une connexion, qu’il y a une énergie, peut-être les gens sentent ça, sentent qu’il y a une mentalité de tout faire pour gagner, mais je suis suffisamment réaliste et humble pour savoir qu’on ne peut pas prétendre avoir atteint quoi que ce soit. C’est impossible de faire quoi que ce soit en 4 matchs, ça prendra des années !

Ce qui m’a attiré dans ce club, c’est qu’il y a des choses qui ne sont pas artificielles. L’histoire, la connexion à la région, aux gens, l’importance qu’a le foot dans la vie des gens. Toutes ces choses, impliquent de grandes responsabilités, mais ça offre l’opportunité d’avoir de nouveau une période de succès, je crois qu’on peut faire confiance aux dirigeants. Ensemble on peut le faire. Tout le monde doit comprendre qu’il y aura des hauts et des bas, mais on ne déviera pas de notre objectif. On n’est pas là pour 6 mois ou un an, on est là pour faire quelque chose de plus grand. »