DG de la lanterne rouge niortaise, attendue le 1er avril prochain dans le Chaudron, Mikaël Hanouna a donné hier une conférence de presse relayée aujourd'hui par Le Courrier de l'Ouest.

"On a dépensé de l’argent avec la promesse d’un bail emphytéotique. Ne voyant rien arriver, on a décidé d’abandonner le site. On continue de s’entraîner dans des conditions indignes d’un club professionnel, malgré les efforts des services de la ville. On est surtout lésés en termes sportifs et de développement du club. Les conditions de travail sont importantes, on voulait les améliorer, et on reste à la traîne.

Perdre le centre de formation serait un gros coup dur. Je n’ai pas l’intention de le perdre. Si on continue dans cette voie-là, c’est-à-dire, si la subvention de la municipalité n’est pas versée, une vingtaine de personnes vont perdre leur emploi. On va sans doute mettre en place un plan social, car on ne peut plus verser les salaires.

Le stade René-Gaillard ne sera plus homologué pour accueillir des rencontres de Ligue 2, à partir du 30 avril, en raison de travaux non effectués dans le parcage visiteurs. Je ne sais pas où on jouera après. Je vais chercher et je trouverai. La seule raison pour laquelle on joue encore à René-Gaillard en Ligue 2 aujourd’hui, c’est parce qu’on a des dérogations d’année en année. À Niort, le temps s’est arrêté.

Notre objectif c’est de rester dans la division. Le maintien se jouera jusqu’à la dernière minute du dernier match. Et si jamais on devait descendre, le club ne va pas disparaître. Ce serait un coup d’arrêt, car cela fait onze ans qu’on est en Ligue 2 et que le club est riche historiquement et humainement pour jouer la première partie de Ligue 2. On devrait être dans les 25 premiers clubs français. C’est notre ambition, mais on ne peut pas dans les conditions actuelles. Le miracle permanent, à un moment, ça va s’arrêter."