L'entraîneur de Montluçon (7e, 23 points), Fabien Croze s'est confié à La Montagne avant de recevoir l'équipe réserve de l'ASSE (4e, 29 points) ce soir à 18h00 lors de la 18e journée de N3 (match à suivre en live video sur Fuchs Sports) :

"Nous serons à domicile, du coup, on devra se faire respecter et l’objectif, ce sera de battre Saint-Étienne malgré les absences de Tinet, Mauvy, Bokhari, Ankoué et Bono. C’est un peu un match de gala, contre un bastion du football français, une réserve de club pro, la motivation vient d’elle-même dans ces cas-là. A l'aller on avait perdu 2-0, on avait fait une mauvaise entame, on n’était pas en place et ça ne pardonne pas face à ces équipes-là.

Saint-Étienne, c’est une réserve de Ligue 1 avec un jeu maîtrisé, fluide et toujours très rythmé.  On devra être discipliné et solide dès le début, jouer les coups à fond pour que notre adversaire ne s’installe pas dans un certain confort. Selon les résultats en N2 on pourrait avoir jusqu’à quatre ou cinq descentes dans notre poule. Alors on doit continuer à prendre des points pour le maintien, je dirais qu’il nous faut encore trois victoires."

Les Stéphanois, qui n'ont pris que deux points lors de leurs cinq derniers matches, espèrent renouer avec le succès. Mais leur entraîneur Razik Nedder s'attend à un match compliqué, comme il l'explique dans Le Progrès.

"On va affronter une équipe qui reste sur un bon résultat et qui a trouvé une stabilité défensive avec son 4-4-2 bien en place. Cela risque de ressembler à 95 % de nos matches face à une formation qui nous attend dans un bloc bas. On va encore essayer de mettre de l’intensité pour ne pas jouer dans un faux rythme. On doit progresser dans le déséquilibre de ces blocs bas, bien en place. Il faut réussir à faire du jeu combiné dans des petits espaces, mais souvent sur des terrains compliqués."