L'ASSE a officialisé sur son site la nomination du nouvel entraîneur des Verts Ian Cathro (39 ans), qui dirigera sa première séance d’entraînement lors de la reprise du groupe pro le 1er juillet.

"Le contrat conclu avec l’entraîneur écossais le place à la tête des Verts jusqu’en 2028. Ian Cathro mettra au service de l’équipe son expérience internationale, sa forte culture du développement des joueurs et son exigence dans le travail quotidien, avec l’objectif de contribuer à construire une identité de jeu claire, ambitieuse et conforme aux attentes de l’ASSE.

Né à Dundee, en Écosse, Ian Cathro s’est très tôt tourné vers l’entraînement. Après une carrière de joueur interrompue par une blessure, il fonde dès l’adolescence sa propre structure d’entraînement, la Cathro Clinic, avec une approche centrée sur le développement technique, la créativité et la progression individuelle des joueurs.

Sa carrière prend rapidement une dimension internationale. Après avoir travaillé dans la formation à Dundee United, il rejoint le Portugal et intègre le staff de Nuno Espírito Santo à Rio Ave, qu'ils mènent en finales de Coupe du Portugal et de Coupe de la Ligue dans la même saison, les qualifiant pour leur toute première campagne européenne. Cette première expérience marque le début d’un parcours international.

À Valence, Ian Cathro fait partie du staff de Nuno Espírito Santo lors d’une saison réussie, conclue par une quatrième place en Liga et une qualification pour la Ligue des champions. Il découvre ensuite les exigences du football anglais à Newcastle United, où il travaille sous les ordres de Steve McClaren puis de Rafael Benítez, avant de retrouver Nuno Espírito Santo à Wolverhampton Wanderers puis à Tottenham Hotspur, et de poursuivre son parcours international avec une expérience à Al-Ittihad, en Arabie saoudite.

Au fil de ces expériences, Ian Cathro s’est construit une culture de travail internationale, au contact de différents championnats, staffs techniques et vestiaires. Il a notamment travaillé avec des joueurs de premier plan tels que Hugo Lloris, Harry Kane, Son Heung-min, Tanguy Ndombele, Moussa Sissoko, Rayan Aït-Nouri, Karim Benzema et N’Golo Kanté.

Nommé entraîneur principal d’Estoril à l’été 2024, Ian Cathro a confirmé ses qualités de numéro un dans le championnat portugais. À la tête d’un club habitué à regarder vers le bas du classement, il a bâti une équipe plus stable, plus proactive et plus identifiable. Estoril a terminé 8e de Primeira Liga lors de sa première saison, puis 10e la saison suivante, signant deux classements consécutifs dans le top 10 portugais.

Cette expérience récente, combinée à son parcours dans plusieurs championnats européens et internationaux, donne à Ian Cathro un profil singulier : celui d’un jeune entraîneur, déjà exposé à des environnements exigeants, formé sur le terrain, attaché au développement des joueurs et porté par une identité de jeu claire et ambitieuse."

Ian Cathro : "Je sais que l’AS Saint-Étienne est un club à part, avec une attente très forte et une responsabilité particulière envers ses supporters. Ce qui m’attire ici, c’est la possibilité de construire quelque chose de clair : une équipe qui sait ce qu’elle veut faire, qui travaille avec intensité, qui aide les joueurs à progresser et qui avance avec courage. Il y a beaucoup d’énergie autour de ce club. Notre rôle sera de la transformer en travail, en exigence et en progrès sur le terrain." 

Ivan Gazidis : "Ian s’est construit un parcours singulier. Il n’arrive pas avec une trajectoire conventionnelle, mais avec une expérience très riche de l'entraînement, du développement des joueurs et de plusieurs cultures footballistiques. Nous avons été particulièrement impressionnés par sa capacité à donner une direction claire à une équipe, à faire progresser les joueurs et à créer un environnement de travail exigeant. À Estoril, il a montré qu’il pouvait faire avancer un club avec méthode, identité et stabilité. C’est précisément ce que nous voulons installer à l’AS Saint-Étienne."