Vous avez pu suivre la rencontre en direct sur notre forum et sur notre compte classé X (mais accessible aux jeunes) : les U17, qui avaient démarré leur saison par une large victoire (4-1) contre Istres dimanche dernier à la maison, se sont logiquement inclinés 2-1 face aux Crocodiles dans un stade des Antonins où les protégés de Laurent Batlles s'étaient imposés sur le même score le 20 février 2023 grâce à des buts de Niels Nkounkou et Ibrahima Wadji malgré la réduction du score d'un Malick Tchokounté auteur d'un doublé contre Sainté en début de saison dernière à Laval.

Après une minute de silence en mémoire du prometteur capitaine de la réserve nîmoise Teva Rodriguez décédé le mois dernier d'un accident de la route à l'âge de 19 ans, les deux équipes ont dû composer avec la grosse chaleur qui régnait dans le Gard. Ben Kissoum sur coup franc et le percutant ailier gauche Isaak Seydy ont essayé de créer du danger mais les Crocodiles ont eu la première grosse occasion à la 20e minute suite à une grosse boulette du défenseur central Thimothé Demassieux, qui s'est heureusement rattrapé dans la foulée en détournant le ballon en corner 

Après une première demi-heure assez équilibrée, les Gardois ont pris l'ascendant. Le gardien stéphanois Andrea Laugier, pas toujours net dans ses prises de balle, a fait une parade décisive du pied à la 31e mais n'a rien pu faire 3 minutes plus tard, Isaak Seydy ayant entretemps eu l'opportunité d'ouvrir le score suite à un exploit personnel ponctué d'une frappe hélas légèrement hors cadre. Les Nîmois ont eu une grosse occasion de faire le break à la 39e mais le capitaine des Verts Naoufan Mnemoi (photo) a réussi un magnifique tacle glissé pour écarter le danger. Dans les ultimes secondes de la première période, l'ailier droit Sabri Sercu a eu une énorme balle d'égalisation mais il a perdu son duel avec le portier local.

Dès le retour des vestiaires, les Verts ont eu une nouvelle opportunité d'égaliser mais Isaak Seydy n'a pas réussi à cadrer son tir. Mais les mistons ont peu à peu repris le contrôle des opérations, bien aidés par des Stéphanois très brouillons et apathiques. Plus à son avantage que son homologue stéphanois Lohoré Gobé, le numéro 10 gardois Sewan Cellerino en a profité pour inscrire son second but de l'après-midi à la 65e minute. Naoufan Mnemoi, qui a pris part mercredi à l'écrasant succès (4-0) de l'équipe de France U17 contre les U19 du HAC, a redonné espoir aux verts en réduisant le score à la 67e sur une passe de Ben Kissoum. Si Issac Seydy a raté une grosse occasion d'égalisation juste avant la pause fraîcheur du second acte, les Nîmois ont gâché ensuite 3 balles de break.

La réaction de Guillaume Buer (adjoint de Frédéric Dugand en U19), qui entraînait les U17 cet après-midi en l'absence de David Le Moal : 

"On a eu un peu de mal à appréhender le contexte de l'équipe adverse, notamment en début de match on a été parfois été pris par le jeu direct des Nîmois et la gestion des joueurs lancés. Aussi un peu dans l'intensité, l'agressivité et les duels. On a perdu trop de duels, notamment des seconds ballons. On a aussi manqué un peu de compacité dans nos lignes. On a eu des difficultés également dans le jeu court, on a eu du mal à avoir des joueurs disponibles à l'intérieur. C'est l'une des recherches qu'on a mais on a peiné dans le jeu combiné. On aurait pu prendre l'ascendant en fin de match. Les joueurs ont manqué de lucidité, de maturité et peut-être aussi de fraîcheur physique en fin de match. Cela fait partie de l'apprentissage, nos garçons n'ont pas su forcément répondre à l'agressivité qu'il y avait en face ou trouver d'autres solutions. Cela manquait de coordination dans les déplacements.

Il y a des axes de travail sur plusieurs facteurs de performance : sur l'aspect mental, physique et surtout technique. Il y a eu un gros déchets technique, on a rendu trop de ballons à l'adversaire. On a manqué de maîtrise. Pris par l'enjeu d'être sous pression dans les duels, les garçons ont parfois joué trop vite sans prendre le temps de se placer, de prendre l'info et de faire circuler le ballon. On a trop souvent joué la profondeur même si ça a parfois débouché sur des occasions. On a manqué de variété dans notre jeu, parfois il est opportun de jouer à l'intérieur pour ensuite arriver à trouver des décalages. Vu le contenu de notre match, on ne méritait pas plus. On a quand même eu une grosse occasion juste avant la mi-temps, une autre belle situation de recoller à 2-2. Mais je n'oublie pas que les Nîmois ont eu plusieurs grosses opportunités de refaire le break. On aurait pu aller chercher un nul, ça aurait été un bon point, mais le succès de Nîmes n'est pas immérité."