Après avoir levé les options d'achat d'Irvin Cardona et Maxime Bernauer, l'ASSE s'apprête à en faire de même avec Pierre Ekwah selon la dernière édition du Sunderland Echo. Extraits.

"Ekwah a rejoint Saint-Etienne en prêt la saison dernière, les Black Cats encaissant une indemnité initiale à 7 chiffres. Une clause d'option d'achat était également incluse dans le contrat, largement rapportée par les médias français, s'élevant à environ 6 M£ [7 M€, ndp2]. On pensait initialement que la relégation de l'ASSE en Ligue 2 écarterait ce club de la course pour le milieu de terrain, mais les discussions ont progressé dans les semaines qui ont suivi la fin de la saison. L'entraîneur Eirik Horneland, qui a pris les rênes du club en décembre, a confirmé hier son intention de recruter Ekwah. 

Reste à savoir si l'AS Saint-Étienne activera la clause dans son intégralité ou si un nouveau montant sera négocié, mais Ekwah semble vouloir pérenniser son transfert et Sunderland ne s'y oppose pas. Le milieu de terrain a peiné à s'imposer dans l'équipe de Régis Le Bris lors de la pré-saison dernière et il est peu probable qu'il fasse partie de l'effectif du club promu en Premier League. Si l'accent est clairement mis sur le renforcement de l'effectif de Sunderland cet été en vue de ses retrouvailles avec l'élite anglaise, trouver de nouveaux clubs pour certains joueurs en marge est une mission essentielle du directeur sportif Kristjaan Speakman.

Une résolution rapide concernant l'avenir d'Ekwah constituerait un bon départ et apporterait un nouveau coup de pouce financier après la vente record de Jobe Bellingham au Borussia Dortmund. Sunderland réalisera un bénéfice important en cas de départ d'Ekwah, même si West Ham United en recevra une partie, ayant obtenu une clause de revente dans le cadre du contrat qui l'a initialement amené à Wearside. Kristjaan Speakman, a confirmé que plusieurs départs étaient probables cet été. "Quand on progresse aussi vite que nous, on se retrouve avec des joueurs de catégories différentes" a-t-il déclaré. Certains joueurs auront un prochain défi à relever loin de Sunderland. Pour d'autres qui, selon nous, ont encore du potentiel, nous devons donc trouver le prêt idéal leur accorder du temps de jeu."