Si le Stade de Reims avait eu la bonne idée de vendre au mercato d'hiver son meilleur joueur (Emmanuel Agbadou, acheté 20 M€ par Wolverhampton) juste avant de perdre à Sainté pour lancer de la plus belle des manières l'ère Eirik Horneland, le club champenois compte encore quelques joueurs de valeur dans son équipe. 

Si les plus bankables sont l'ailier gauche japonais Keito Nakamura (auteur de 11 pions cette saison de L1 dont 1 à GG) et le jeune milieu défensif brésilien Gabriel Moscardo selon Transfermarkt (10 M€ chacun), Valentin Atangana partage la 3e marche du podium avec le gardien sénégalais Yehvann Diouf (9 M€).

Pur produit du centre de formation du Stade de Reims, le jeune milieu de terrain franco-camerounais (19 ans) est selon Opta le seul joueur né en 2004 ou plus tard à avoir participé cette saison à tous les matches de championnat de son équipe parmi les 5 grandes divisions continentales (Liga, Série A, Bundesliga, Premier Ligue et Ligue 1).

A l'instar de son entraîneur Samba Diawara et de son coéquipier Cédric Kipré, celui qui était le capitaine de Mathis Amougou et d'Ayman Aiki l'été 2024 lors de la finale de l'Euro 2024 perdue contre l'Espagne le 28 juillet 2024 s'est projeté dans L'Union sur la réception des Verts dès la fin de sa défaite concédée avant-hier chez les Aiglons.

"On a manqué d’efficacité offensive à Nice. Je pense aussi que sur le but que l’on concède, on peut mieux faire et malheureusement, on repart avec une défaite. Maintenant, on se projette déjà sur la suite et un très gros match nous attend face à Saint-Étienne. On garde confiance parce qu’au niveau du contenu, ce que l’on a produit, c’était bien et ça va nous renforcer pour le match qui arrive. On avait vraiment à cœur de montrer autre chose que face à Montpellier. La semaine qui arrive sera courte et intense et on va tout faire pour finir le boulot. Contre les Verts, ce sera comme une finale."

Pour rappel, les Verts sont sûrs de finir derrière Reims car ils ont 6 points de moins et sont plombés par leur exécrable différence de buts (-39 contre -11). Mais les Champenois ne seront pas encore maintenus au moment de recevoir Sainté car Le Havre restera à leur portée (même si le HAC s'incline en fin d'après-midi à l'Abbé-Deschamps).