Un Max d'ambitions

Auréolé de son titre de champion d''Afrique, Max Gradel aborde avec détermination la fin de saison dans Le Progrès. Extraits.

"Il y avait une inquiétude quant à ma participation à la CAN mais j’étais déterminé à jouer cette épreuve qui me tient à cœur. Par la grâce de Dieu, j’ai pu être rétabli à temps. L’ASSE n’était pas trop d’accord de me voir partir. Le club a voulu me protéger car il y avait le risque d’aggraver ma blessure. Une année j’étais revenu avec une rupture des ligaments croisés du genou. Il y a toujours des risques à prendre. J’en ai pris, cela s’est bien passé, tant mieux. Tout le monde est content, il faut passer à autre chose. Je rêvais de jouer pour mon pays, je l’ai fait. Je rêvais de remporter la Coupe d’Afrique, je l’ai fait. C’est un soulagement, une fierté. Ce n’est que du bonheur.  

Mais la Coupe d’Afrique est une chose, la L1 en est une autre. Depuis que je suis à Saint-Etienne, le club progresse chaque année. On veut toujours faire mieux que la saison précédente. On n’a pas eu de chance, les blessures nous ont beaucoup pénalisés. J’espère que l’on va rapidement retrouver tout le monde pour essayer de repartir. Lorsqu’on est engagé dans une compétition on a envie d’aller au bout. On a déjà gagné la Coupe de la ligue, on va tout faire pour gagner la Coupe de France. Et tant que c’est jouable, il faut y croire. Il n’y a pas de calcul à faire, il faut jouer tous les matches à fond pour essayer de finir plus haut que la saison dernière."