Chercheur en histoire du sport à l'université Jean-Monnet de Saint-Étienne, Pascal Charroin évoque le derby dans la dernière édition de La Vie Ouvrière.

"L’image de Lyon la bourgeoise contre Saint-Étienne la prolétaire est partiellement une représentation, mais aussi partiellement une réalité. Roger Rocher a beaucoup cultivé sa “stéphanoiserie”. Il disait qu’il avait fait dix ans dans la mine avant de devenir patron. Il y a eu toute une construction autour de la valeur travail, opposée à la “facilité” lyonnaise.

Geoffroy-Guichard accueille toujours, en proportion, autant d’ouvriers qu’il y en a dans le département de la Loire, par exemple. Ce qui n’est pas le cas dans d’autres stades, où cette catégorie socio-professionnelle est assez largement sous-représentée, au profit des classes moyennes.

La presse a longtemps associé Saint-Étienne à un football physique et rugueux. Il y avait un effet de mimétisme, c’est-à-dire que les journalistes se disaient : pourquoi devrait-il en être autrement à Saint-Étienne, compte tenu de la situation de la ville ? 

Mon premier derby à Lyon, javais mon écharpe verte, assis en plein milieu du virage lyonnais et, pourtant, j'étais en toute sécurité. Je pense que les derbys vont rester, pour l’instant, très conflictuels. Aucun déplacement de supporters ne sera accepté, que ce soit de Saint-Étienne à Lyon, ou l’inverse."