On est plus calme et beaucoup plus serein

De retour dans ses Côtes d'Armor natales, le capitaine stéphanois Julien Le Cardinal s'est confié au Télégramme avant de défier Guingamp ce soir au Roudourou. Extraits.

"Le club est allé chercher de nouveaux joueurs qui sont rapidement rentrés dans le moule et ils ont aussi vite compris l’esprit de « Sainté ». Cela explique pourquoi on a si bien démarré. Dans les idées de jeu, on arrive à rester sur ce que l’on veut faire quoi qu’il arrive. Contre Nantes, on aurait pu avoir tendance à s’énerver dans ce genre de situations, mais nous sommes restés dans notre ligne directrice et ça a payé sur la fin. Je trouve que l’on est plus calme et beaucoup plus serein que la saison dernière, même quand le scénario de match n’est pas toujours favorable.

Nous avons l’identité d’une équipe qui met beaucoup d’intensité. D’ailleurs, je n’avais jamais eu trop l’habitude d’en mettre autant dans des pressings ou dans des déplacements. Notre coach Ian Cathro a apporté un nouveau système que l’on voit rarement et qui est novateur.  Il ramène beaucoup d’énergie et donne beaucoup de combativité dans ses discours. Il a vraiment cette culture de la gagne, ce petit supplément d’âme qui se répercute sur nous les joueurs. L’équipe est conditionnée pour atteindre cet objectif de la montée.

Le coach voulait un joueur de champ comme capitaine. Il apprécie ma personnalité et l’énergie que j’apportais au groupe. J’en suis très fier. Être capitaine de Saint-Étienne, c’est quelque chose d’exceptionnel. Après, ça amène d’autres responsabilités dans la vie de tous les jours, dans la vie du groupe. J’essaye de changer certaines choses, on essaye de créer du lien et de se voir en dehors du foot avec les gars. Il faut faire un petit peu la police pour les amendes, notamment quand des joueurs sont en retard. Maintenant, il y en a moins (rires).

L'erreur à ne pas reproduire, c'est se relâcher et penser que la montée est acquise, ce serait une grave erreur. C’est surtout cet enseignement-là que j’aimerais retenir. Je m'attends à un match compliqué à Guingamp. Vraiment compliqué… Jouer là-bas, c’est très dur pour tout le monde. C’est une très bonne équipe qui a des idées de jeu très prononcées. Ils ne sont pas encore à leur place, mais ce championnat est tellement exigeant. Il ne faut prendre personne à la légère, cela serait vraiment se tromper."