15 jours après avoir signé son premier contrat pro (de 2 ans) avec l'ASSE, l'avant-centre de la réserve stéphanoise Lamine Sonko (22 ans) s'est confié hier au site sénégalais Wiwsport. Extraits.

"Je suis très content. C’est un rêve qui se réalise. Signer mon premier contrat professionnel est une grande fierté et une étape importante dans ma carrière. C’est un rêve d’enfance. Saint-Étienne est un club qui m’a longtemps fait rêver, notamment avec la ferveur des supporters et l’ambiance dans le stade. Tout petit, je suivais déjà le club et cela m’avait beaucoup marqué. Je pense que chaque joueur rêve de connaître une telle ambiance. 

À l’aller comme au retour, j’ai fait de bons matchs avec Jura Sud contre la réserve de Saint-Etienne. J’ai marqué à l’aller et réalisé une bonne prestation au retour. C’était donc assez logique que les Verts commencent à avoir un œil sur moi. Mon objectif à court terme, c’est de jouer avec l’équipe professionnelle. Je joue actuellement avec la réserve et je continue à travailler avec sérieux et détermination en attendant mon heure. Dès qu’on me donnera ma chance, quand le bon moment sera venu, je compte bien saisir l’opportunité.

Loïc Perrin a parlé de mes qualités athlétiques et techniques et de ma capacité à conserver le ballon. Je confirme ses dires. Je pense avoir les qualités d’un bon attaquant. Je suis fort dos au but, c’est l’un de mes points forts. Je suis également à l’aise dans les duels aériens, j’aime prendre la profondeur et je sais marquer des buts. Je trouve que j’ai un bon style de jeu et je sais ce que je peux apporter à une équipe.

Je suis arrivé dans un club très important du football français. Je sais qu’il y a un poids à porter lorsqu’on met le maillot vert. Nos entraîneurs nous le répètent souvent : il faut se donner corps et âme, mouiller le maillot et montrer qu’on est prêt pour la bataille. C’est quelque chose que les supporters aiment et qu’ils attendent des joueurs.

La signature de mon premier contrat pro est une première étape. La prochaine, c’est de jouer avec les pros, jouer en Ligue 2, faire de bons matchs, marquer des buts et me faire un nom à Saint-Étienne. Ensuite, les sélections en équipe nationale viendront, je l’espère. Mais pour l’instant, je veux me concentrer sur le travail et progresser étape par étape."