A 48 heures du match face à Clermont, Ian Cathro a affirmé avec fermeté quelques convictions lors de la traditionnelle conférence de presse. Ainsi, face à des questions insistantes concernant sa décision de ne pas communiquer le groupe les veilles de match, il est resté droit dans ses bottes :

« Je pense que c’est une obligation pour moi de respecter l’identité du club, de la région, la culture aussi. Par exemple apprendre le français, parler français. Mais je ne pense pas que ce soit une obligation de donner une information, comme le groupe la veille du match. Je suis là pour Saint-Etienne uniquement, je peux rester 1 heure et répondre à toutes vos questions avec respect, mais je suis là au service de Saint-Etienne uniquement, de personne d’autre.

Parler français, à mon avis c’est essentiel, car nous sommes ici en France. Une chose très importante pour moi est le respect, l’histoire. Ce club n’est pas un club normal. Je crois sincèrement que ce club est spécial, je m’excuse de devoir parfois me faire aider pour la traduction et de parler parfois encore anglais, mais je ne serai pas ce type qui parle et vit en anglais parce que c’est plus facile, ce serait la solution de facilité, et ce serait irrespectueux pour ce club et son histoire, l’importance de ce club. Donc avec votre patience, je ferai de mon mieux. Je demande la même chose aux joueurs. Je pense que l’apprentissage est à la main de chacun. Je ne vais pas leur demander de passer leur journée à apprendre le français. Mais la première chose est de reconnaître comment on veut être avec les autres. Le premier pas est de reconnaître qu’on ne va pas utiliser l’anglais. On ne vient pas ici pour avoir une vie facile. »

Plus classiquement, le coach a également fait le point sur le groupe à sa dispo, sans surprise a priori :

« Jaber est très proche d’un retour mais n’est pas totalement prêt à être intégré, El Jamali est plus loin d’un retour, et Lamba est en ré-athlétisation.

Luan (ndp² : Gadegbeku, prêté à Pau ce jour) est un jeune joueur avec un très bon potentiel, et avec nos jeunes joueurs on veut prendre les bonnes décisions pour leur développement. L’important pour chaque joueur est de pouvoir jouer.

Notre objectif est de s’améliorer, on va travailler beaucoup de choses. Aujourd’hui la priorité est globale. A la fin de cette semaine cela fera six semaines de travail ensemble, c’est trop tôt de définir des priorités spécifiques. On veut améliorer l’ensemble du puzzle. Tamar Svetlin a déjà plus ou moins fait la pré-saison avec son club, il a des minutes de compétition, évidemment il a eu une semaine différente, avec du changement. Je ne dirais pas qu’il est en parfaite condition, mais il est disponible et sera avec nous contre Clermont. »