Howard Cuozzi, buteur contre Montpellier (photo de 2021)

Cet après-midi, les U15 de Jean-Philippe Primard disputaient, comme l'an dernier, le tournoi quadrangulaire de Valence qui réunissait les formations de Montpellier, Grenoble et Valence. Un bon moyen pour le coach d'étalonner son équipe avant le début du championnat le 7 septembre prochain. Jean-Philippe Primard avait emmené un groupe amputé de trois joueurs : Léopold Dubanchet, Fares Bensalem et Maxime Thibaudat. Etaient donc présents :
Gardien : Timothé Ramalho
Défenseurs : Tim Combier, Kellian Bufferne, Lucas Dagbo, Timothé Demassieux, Milan Dubien, Léo Fayolle, Haris Tiambo
Milieux : Howard Cuozzi, Amin Hadj Mebarek, Titouan Jacob, Ben Adam Kissoum, Hugo Reynoudt, Medine Rogui.
Attaquants : Roman Brouillat, Naël Dani, Lounes El Omari, Djibrill Gacem. 

Les Verts affrontaient Montpellier pour leur premier match disputé en 2 mi-temps de 30 minutes. Ils allaient s'incliner par 3 à 2 à l'issue d'une rencontre intéressante et pleine d'enseignements face à un adversaire de qualité, athlétique, technique, avec un engagement jamais démenti. Les Verts encaissaient un but à la 10ème minute, bientôt suivi d'un autre à la 20ème, tous deux sur des actions similaires : raids solitaires des Héraultais qui s'imposaient dans les duels pour se présenter face au gardien, Timothé Ramalho, et marquer. Les Stéphanois réagissaient et réduisaient la marque juste avant le repos : Howard Cuozzi récupérait un ballon en profondeur, dribblait deux adversaires avant de conclure d'un pointu judicieux, au sol, qui passait sous le ventre du gardien. Dès la reprise, les Verts ne tardaient pas à égaliser sur un penalty sanctionnant le fauchage d'un attaquant par ce même gardien. Ben Adam Kissoum se chargeait de l'exécution et ramenait les deux équipes à égalité. Mais les Montpelliérains allaient reprendre l'avantage, encore une fois sur un raid solitaire, sur une quarantaine de mètres, et ponctué par une frappe croisée au sol. Les Verts s'inclinaient donc sur ce score de 3 à 2.
Pour leur deuxième match, ils affrontaient l'Olympique de Valence et l'emportaient par 3 à 0. Juste avant le repos, à la 25ème minute, Milan Dubien alertait Naël Dani, d'un ballon précis par-dessus la défense. Ce dernier entrait dans la surface, maintenait son avance sur le défenseur et marquait d'une frappe croisée au sol. A la 54ème minute, un penalty transformé par Djibrill Gacem permettait de faire le break. Enfin, à la 57ème, ce même Djibrill Gacem recevait un ballon dans la surface, entre deux adversaires, et plaçait une belle frappe à mi-hauteur qui faisait mouche.

La réaction de Jean-Philippe Primard : "Nous avons été généreux dans les efforts, un peu tendres défensivement, dans l'impact et dans le duel. Il est vrai que Montpellier présentait une équipe athlétique et physique. Sur ces actions spécifiques que sont les duels, nous devons être agressifs afin de ne pas les perdre. Mais nous n'avons jamais été mis hors de position dans le jeu. Collectivement, j'ai vu de bonnes choses. Je regrette cependant des pertes de balles trop faciles, dans toutes les zones du terrain, ce qui a engendré un manque de fluidité dans notre jeu. Cette transmission de balles doit être plus juste et c'est un axe à améliorer. "

Maintenant, place à la Vinci Cup le week-end prochain. Quant aux U14 de Romain Marée, ils ont battu Montpellier par 3 à 2 et perdu contre Grenoble  sur le même score.