Ayant joué 8 saisons pour l'ASSE (de 1977 à 1982 et de 1983 à 1986), Eric Bellus (65 ans) revient sur ses vertes années dans la dernière édition de la Pravda. Extraits.

"Le meilleur joueur ? J'avais 18 ans, je débutais à Saint-Étienne et Michel Platini me dit un jour : '' Écoute Éric, si tu penses que je ne t'ai pas vu, moi, je t'ai vu. Fais ton appel avant que je reçoive le ballon et que je me retourne.'' C'était ça, Michel. Combien de fois, aussi, je l'ai vu lober Ivan Curkovic, à l'entraînement. Dos au but, il le savait avancé. Contrôle orienté et boum !

Chez les Corses, c'était chaud. Quand les supporters bastiais ne sont pas venus casser les vitres de notre vestiaire à la mi-temps, ils ont déblatéré contre Platini, lors de son dernier à Furiani, avec Saint-Étienne. Sur le terrain, Pierre Bianconi, leur arrière droit, était capable de tout. Jean-Louis Cazes, lui, mettait des coups de poing derrière la tête de Johnny Rep, tandis que l'arbitre tournait la sienne pour ne pas voir. 

Le plus généreux ? Jean-François Larios. Je viens d'avoir mon permis de conduire et il me conduit chez le concessionnaire Volkswagen : '' Tu lui fais une remise de 10 % ''. ''Jeff '' s'est sabordé en se brûlant lui-même. C'est sa vie et je respecte le grand joueur qu'il a été. Le plus protecteur ? Michel Platini. Il avait cette attitude avec des jeunes comme Jean-Louis Zanon et moi. Tu le croises au restaurant, tu es seul, il te dit de venir déjeuner avec sa famille. Platini et Rep sont pourtant deux stars mondiales.

Le plus drôle ? À Saint-Étienne, Johnny Rep, la classe à l'état pur, arrivait en fin de carrière. Il était donc libre, dans sa tête. C'est grâce à ça, que j'ai joué. Roby le punissait en faisant jouer un jeune à sa place. Le plus grognon ? Roger Milla. Imprévisible et râleur, tu n'avais qu'une chose à faire : l'aimer.

Le plus grand traumatisme de ma carrière ? En 1984, notre défaite en barrages face au RC Paris est un choc violent, dans la tête et pour l'histoire des Verts. On a fait descendre notre club formateur en D2. On a besoin de se retrouver chez Jean Castaneda, notre capitaine, pour sortir notre peine. Tous les joueurs sont là. On lui a vidé sa cave en chialant."