Dans un entretien accordé à Jérôme Gallo, l'ancien milieu offensif des Girondins Alain Giresse raconte qu'il avait été approché par l'ASSE.

"C’est sûr que les Verts étaient un modèle parce qu’ils avaient mis en place un centre de formation, chose qui n’existait pas du tout dans les clubs français. Il y a Auxerre aussi qui a pris la suite. Mais Saint-Etienne avait développé ça avec des joueurs qui étaient issus d’un peu partout, de toute la France, qui étaient préparés pour l’équipe première. On voyait que c’était très structuré, très professionnel. Il y avait une logique pour atteindre le haut niveau. C’était un club qui faisait envie parce qu’on sentait qu’ils avaient déjà une dimension en termes d’organisation générale, une dimension supérieure à tout ce qui pouvait se faire en France.

En équipe de France Juniors, puis après avec l’équipe Espoirs, je me suis retrouvé avec des jeunes joueurs de l'ASSE, Je sais que le recruteur de ces jeunes joueurs stéphanois, Pierre Garonnaire, m’avait dit : "ah ce serait bien que tu viennes jouer avec nous." Mais non, je l’ai remercié, mais jamais ça n’a été une envie ou un désir à tout prix de jouer à Saint-Etienne. Déjà, parce qu’il fallait être capable de répondre à la dimension qu’avait prise ce club. Et après, j’étais dans le club de ma région, et mes racines sont profondes. J’étais très fier et très heureux de jouer chez les Girondins de Bordeaux, un club que je suivais depuis tout gosse."