Alors que les deux autres relégués ont été tenus en échec avant-hier (Sainté à Laval et Montpellier contre le Red Star), le Stade de Reims va tenter de s'imposer ce soir en clôture de la 1ère journée de L2 à Amiens, qui a encaissé 13 pions lors de ses matches de préparation et a dû repositionner Thomas Monconduit en défense centrale vu le manque de joueurs à ce poste.

DG du club champenois, Mathieu Lacour rappelle aujourd'hui dans la Pravda l'objectif fixé avant-hier par son président Jean-Pierre Caillot dans L'Union : retrouver l'élite d'ici 2 ans.

"Si on peut le faire en un an, on ne va évidemment pas s'en priver. Mais on a construit les choses de façon à ne pas mettre une pression trop importante sur la première saison et à éviter de tomber dans le catastrophisme si on est largué au bout de 4 ou 5 mois. Grâce aux ventes réalisées et celles qu'on s'apprête à faire, l'objectif est de pouvoir assurer un train de vie sur 2 ans, pas seulement au niveau des joueurs. On n'a licencié personne parmi le personnel administratif ou l'académie, qui conserve les mêmes moyens. Et on veut avoir une équipe compétitive.

Valentin Atangana et Oumar Diakité ont un bon de sortie mais s'ils ne partent pas, ce ne sera pas une catastrophe. Peut-être qu'on fera un joueur, mais on attend de voir comment reviennent Mohamed Daramy et Reda Khadra. S'ils reviennent bien, ce seront des facteurs X. Nos "recrues" seront aussi un certain nombre de garçons à forte valeur ajoutée qu'on sera en capacité de garder, des Joseph Okumu, des Hiroki Sekine, des Keito Nakamura. On ne peut pas communiquer sur l'arrêt maladie de ce dernier mais il y a vraiment quelque chose, de ce qu'on sait. Il va rester. Sur le court terme, ça va l'empêcher de jouer, sur le moyen terme, non, j'espère."

S'il est moins puissant financièrement que l'ASSE, le Stade de Reims n'a pas trop de souci à se faire selon Ici Champagne-Ardenne. 

"Les Rémois ont retrouvé de l’oxygène financièrement. Jean-Pierre Caillot avait dû injecter 7 M€ en fin d’année dernière pour assurer le quotidien. Mais avec près de 40 M€ réalisées entre juin et juillet (Amadou Koné à Neom, Noah Sangui au Paris FC, Yevhann Diouf à Nice, option d’achat d’Amir Richardson levée par la Fiorentina, Junya Ito à Genk) et le bonus de 2 à 3 M€ à venir de la vente d’Hugo Ekitiké de Francfort à Liverpool, le Stade de Reims a assuré ses arrières et surtout son avenir proche. La baisse de 50 % des salaires des contrats existants suite à la descente en Ligue 2, va permettre de mieux respirer en matière de trésorerie."

Alors que son homologue stéphanois Eirik Horneland vise ouvertement pour cette saison non seulement la montée mais le aussi le titre de champion de L2, l'entraîneur belge du Stade de Reims Karel Geraerts affiche sa prudence dans L'Union. "De l'extérieur, on va parler de nous comme étant parmi les favoris mais on doit rester très humbles."

Né en septembre 1987 comme son ancien homologue stéphanois Yunis Abdelhamid, la recrue Nicolas Pallois vise la remontée directe dans le même quotidien.

"Reims doit être en Ligue 1 et nous allons tout faire pour atteindre cet objectif. Le groupe est jeune, mais l'important, c'est que tout le monde adhère au projet. L'entame est capitale mais nous savons que la saison sera longue. Notre mission sera de prendre des points à chaque match. Le club, à tous les niveaux, veut retrouver la Ligue 1. La pression existe mais elle doit être positive. A nous de performer sur le terrain. Je ferai tout pour ramener rapidement le club dans l'élite. La prespective de remonter immédiatement et de tout donner chaque week-end est un beau challenge. J'ai bientôt 38 ans, j'ai envie de finir sur une belle note et je suis venu ici pour ça."