La parole est à la Défense

Ce n'est un secret pour personne : l'armada offensive stéphanoise a été mise à l'honneur, à juste titre, lors des sept premières journées de Ligue 2 en inscrivant 19 buts, soit 2,4 buts par rencontre, pendant que l'arrière-garde forézienne encaissait 8 buts durant la même période, soit 1,1 buts par match. Sans que cela nuise au très bon début de saison réalisé par les Verts.

Depuis la reprise post-trêve internationale, avec seulement 4 buts inscrits en 3 matches, soit une moyenne de 1,3 buts par rencontre, l'attaque stéphanoise est, de fait, apparue moins prolifique. Une attaque Verte certes moins étincelante depuis J8, mais avec au moins toujours 1 but inscrit par match depuis le début de l'exercice 2026-2027 (seule l'équipe d'Annecy parvient à faire jeu égal avec les Verts dans ce domaine).

Une excellente nouvelle nous est toutefois parvenue de l'arrière-garde stéphanoise qui a décidé d'ajouter sa pierre à l'édifice et de contribuer largement aux résultats comptables exceptionnels des Verts depuis 10 rencontres (25 points pris, 8 victoires, 1 nul, 1 défaite, 23 buts pour, 8 contre). Comment ? En gardant sa cage inviolée depuis 3 rencontres consécutives, cumulant ainsi un total de 5 clean sheets en 10 matches joués (Seul Montpellier fait mieux, pour l'heure, avec 6 clean sheets en 9 journées).

Performance d'autant plus remarquable que ces 3 clean sheets à la suite ont été obtenus alors que la défense a été remaniée à de multiples reprises : au démarrage d'une rencontre (3 fois) et au cours d'une même rencontre (2 fois). La preuve par les faits :

J8 (Rodez) : Larsonneur - Ferreira - Pedro - Naïr - Old (Le Cardinal absent, Larsonneur blessé et remplacé à la 88ème minute par Ndiaye).

J9 (Red Star) : Ndiaye - Pedro - Le Cardinal - Naïr - Old (Larsonneur absent,  Le Cardinal blessé et remplacé dès la 28ème minute par Ferreira, réorganisation de la défense en cours de jeu).

J10 (Nantes) : Ndiaye - Ferreira - Pedro - Le Cardinal - Old (Naïr absent). 

Ci-dessous le détail des joueurs ayant démarré chaque rencontre (BC signifiant Buts Contre) :

Ce qui donne le classement suivant pour ce qui est du nombre de titularisations par joueur :

Et le classement suivant (à la moyenne de buts encaissés) par association de joueurs :

Il nous faut évidemment rester prudents quant à l'interprétation de ce dernier tableau et n'en tirer aucune conclusion hâtive et/ou définitive : cela ne reste qu'une photo prise après 10 journées de championnat seulement.

Le plus important réside surtout dans la capacité de l'arrière-garde à se hisser désormais au niveau du secteur offensif, ce que Coach Cathro a parfaitement résumé en déclarant récemment : "Nous avons une équipe maintenant".

Si d'aventure et à notre plus grand bonheur, l'attaque stéphanoise devait à nouveau faire parler la poudre et qu'en même temps, l'arrière-garde forézienne confirmait son hermétisme récent, il ne ferait vraiment pas bon de se frotter aux petits hommes Verts, que ce soit défensivement ou offensivement...