Avant de faire son retour en champion à Nancy après-demain à l'occasion du derby lorrain, Vincent Hognon s'est confié à L'Est Républicain. Extraits.

"Joueurs et entraîneurs confondus, je serai le seul Nancéien de naissance présent à Picot vendredi mais je serai dans le camp messin. C’était un scénario très improbable pour moi la saison dernière, quand j’étais encore sur le banc de l’ASNL. Mais c’est la vie d’un entraîneur aussi. J’ai été "coupé" à Nancy alors que c’était ma première expérience en tant que numéro un. Je me suis retrouvé au chômage, je savais que ça n’allait pas être facile de rebondir. J’ai eu très peu de touches, une ou deux en L2 pour être adjoint mais ça n’a pas abouti. Il y a aussi eu un contact en National. Et puis j'ai eu cette proposition de Frédéric Antonetti à Metz. La vie et le foot en particulier sont une histoire de rencontres. C’était déjà Fred qui m’avait fait venir à Saint-Etienne puis à Nice en tant que joueur.

Je n'ai pas hésité parce que j’avais très envie de retravailler. Je ne l’ai pas du tout fait pour l’argent. Le projet sportif et humain m’a plu. Après ma première expérience de numéro un à Nancy, il fallait avoir l’humilité de trouver un nouveau challenge en tant qu’adjoint. Avec un entraîneur aussi compétent et charismatique que Fred Antonetti, c’était l’idéal pour apprendre. Après, il y a eu les difficultés rencontrées par le coach comme tout le monde le sait. Lorsque je me suis retrouvé à la tête de l’équipe déjà leader de L2, ma première motivation a été d’être à la hauteur de la confiance accordée par Fred.

Je suis revenu l’année dernière en tribune à Nancy après mon limogeage et j’ai vu plusieurs matches cette saison à Picot. À chaque fois, ça s’est bien passé. Ce sera probablement différent vendredi pour le derby avec une minorité de supporters mais ce ne sera pas grave. Connaissant la période difficile de Fred Antonetti et les épreuves traversées par d’autres personnes, je me dis qu’il y a des choses bien plus graves dans la vie. La rivalité entre Nancy et Metz existera toujours, comme celle entre Saint-Etienne et Lyon, mais il ne faut jamais oublier que ce n’est que du football, ça permet de relativiser les choses.

Mon cas personnel est secondaire par rapport à l’importance de ce match pour les deux clubs et pour les supporters. On veut faire honneur au titre de champion. Je pense que Nancy va se maintenir, quel que soit le résultat contre nous. Je ne souhaite de mal à personne, encore moins à mes anciens clubs. L’ASNL mérite de se sauver par rapport à ce qu’elle montre depuis le changement de coach et le Mercato d’hiver. Alain Perrin est un grand entraîneur. Je l’ai eu au centre de formation de la Forêt de Haye, j’en garde un excellent souvenir. Je sais qu’Alain Perrin et Fred Antonetti s’apprécient, ça ne m’étonne pas."

Sur le site Polsat Sport, Tadeusz Fogiel rapporte que Timothée Kolodziejczak ne dirait pas non à l'équipe de Pologne.

"Il a joué en équipe de France des U16 aux U20. Au fil des années, il espérait sûrement qu’il se rapprocherait des Bleus, malheureusement, cela ne s'est pas produit et il a maintenant 27 ans. Il y a quelques jours, j'ai eu une brève conversation avec lui et son père. J'ai bien pris note du fait que l'équipe nationale polonaise est un gros défi pour lui. Comme il me l'a dit, il essaierait volontiers sa force en blanc et rouge. KoÅ‚odziejczak s'est déclaré prêt à jouer pour l'équipe nationale polonaise, il serait utile de l'aider et de saisir cette opportunité. Avec un tel nom, il n’aurait certainement aucun problème à obtenir rapidement la citoyenneté polonaise. Il y a dix ans, lorsqu'il jouait dans l'équipe de France U17 dirigée par Francis Smerecki, il ne pensait absolument pas qu'un tel événement pouvait lui arriver, mais je pensais déjà qu'il s'agissait d'un défenseur de la classe pour l'équipe polonaise."

Avant l'extraordinaire et renversant succès des Reds contre le Barça hier soir à Liverpool, l'excellent magazine italien L'Ultimo Uomo avait rappelé la verte origine du mythe d'Anfield. Extraits.

"L’Encyclopédie Treccani définit le mythe, du grec mỳthos ("mot, histoire") comme "une narration d'actes particuliers accomplis par des dieux, des demi-dieux, des héros et des monstres pouvant expliquer les phénomènes naturels, légitimer des pratiques rituelles ou des institutions sociales et, plus généralement, pour répondre aux grandes questions que se posent les hommes ".

Liverpool est l’une des rares équipes au monde à pouvoir associer le mot mythe à son propre stade. Cela se répète souvent dans l'atmosphère magique qui règne à Anfield dans les nuits européennes, tout le monde le répète. Un nombre incommensurable de joueurs s'accorde à parler d'"atmosphère spéciale" . Comme n'importe quel mythe, celui d'Anfield a une origine précise : la performance extraordinaire des Reds dans la soirée du mercredi 16 mars 1977, lors du retour des quarts de finale de la Ligue des champions contre Saint-Etienne.

Champion de France en titre et finaliste de la saison précédente, l'ASSE était considérée comme la plus forte formation de la compétition en raison d'une solide défense, d'une attaque éclatante et de la présence de Dominique Bathenay et Dominique Rocheteau, considérés à l'époque parmi les talents les plus prometteurs du football français, encadrés par des joueurs établis tels que Gérard Janvion, Christian Lopez et Jacques Santini. A l'instar de Liverpool, Saint-Étienne était également convaincu qu'il s'agissait d'un millésime spécial, à encadrer.

Les Reds ont perdu 1-0 à l'aller sur un but de Dominique Bathenay. Sur le chemin du retour, cependant, ils savaient qu'ils pourraient compter sur le facteur Anfield. L'attente du match est devenue un mélange d'anxiété et d'espoir, combinée à la certitude que le reste de la saison dépendrait du résultat de ce défi. Le 16 mars 1977, les gens ont quitté le travail et l'école tôt, commençant à envahir le stade dès l'après-midi. Le coup d'envoi était prévu à 19h30, mais deux heures plus tôt, le Kop était si rempli que la police a été obligée de fermer les portes plus tôt.

Alors que des centaines de spectateurs sont restés à l'extérieur - bien que certains aient réussi à forcer l'entrée - à l'intérieur d'Anfield, il y avait un pandémonium d'attentes, d'enthousiasme et d'excitation, dans le contexte du bruit généré par les chœurs des 55 043 spectateurs qui devenaient de plus en plus assourdissants. Peut-être déclenchée par l'une des plus fortes fréquentations jamais enregistrées - bien au-dessus de la moyenne de cette saison - une telle atmosphère n'avait encore jamais été ressentie. Elle a grandi avec le temps, dans un climat de tension et de confiance directement proportionnelles à ce qui se passait sur le terrain.

Lorsque Liverpool attaquait, le stade semblait littéralement pousser le ballon et les joueurs vers le but adverse. Quand les Reds devaient se défendre, il restait presque muet et silencieux. Le Kop, quant à lui, consistait en un balancement continu de têtes et de corps enlacés, surveillés par un petit nombre de policiers qui arpentaient la ligne de touche. Dans cette marée humaine perpétuelle, les enfants avaient été placés dans les premiers rangs, pratiquement assis derrière de petits parapets ou même sur les lignes de touche, à tel point qu’ils devaient s’écarter sur les corners pour permettre aux joueurs de tirer.

Après seulement deux minutes, Liverpool a pris l'avantage, Kevin Keegan a surpris le peu réactif Ivan Curkovic. Un premier rugissement a secoué Anfield. Il ne pouvait y avoir de meilleur départ. Mais cela ne suffisait pas: il devait marquer un autre but pour passer. Saint-Etienne n’a pas accusé le coup et s'est procuré les meilleures occasions de la première période. Au quart d'heure de jeu, l'arbitre a annulé un but de Rocheteau pour hors jeu. Cinq minutes plus tard, Clémence devenait le protagoniste d'une double intervention, d'abord sur une tête de Synaeghel, puis sur un tir de Rochereau.

Les efforts de Saint-Étienne ont été récompensés au début de la seconde mi-temps, lorsque Bathenay est parti du centre du terrain, a résisté à une charge de Case avant d'envoyer le ballon sous la barre d'une frappe des 30 mètres. Un but célébré par les 5000 supporters stéphanois rassemblés dans le parcage. Les chants "Allez les Verts" semblaient avoir pris possession d’Anfield. Liverpool paraissait abasourdi, il était nécessaire de marquer deux autres buts. Dix minutes plus tard, Kennedy a redonné l'avantage aux Reds en ne laissant aucune chance à Curkovic. Mais cela ne suffisait pas et les aiguilles de l'horloge continuaient à tourner.

Paisley a eu l'intuition de faire rentrer Fairclough. A 20 ans, ce dernier avait déjà gagné le surnom de supersub justement à cause de cette capacité à influer et à être décisif lors de ses entrées en jeu. A la 84e minute, sur une ouverture de Kennedy, il a pris le meilleur sur la défense des Verts pour marquer le but de la qualification. Le Kop est littéralement descendu, comme une avalanche humaine. Dans le tumulte général, Keegan a dit Fairclough: "Supersub, tu l'as encore fait!"

Dans les dernières minutes, les fans n'arrêtaient pas de chanter et, tandis que Liverpool se défendait avec ordre face aux attaques désespérées et confuses de Saint-Etienne, le choeur partait des gradins. "We shall not be moved", "Que sera, sera, whatever will be, will be, we're going to Italy". Les chanceux présents cette nuit-là venaient d'assister au match le plus excitant, le plus mémorable et le plus déterminant de l'histoire séculaire de ce stade et de ce club. Ce succès a eu un impact énorme sur le moral de l'équipe: Liverpool a battu facilement Zurich en demi avant de remporter la finale le 25 mai contre le Borussia M'Gladbach.

Ce 3-1 contre Saint-Etienne a défini un héritage que Liverpool parvient à conserver encore aujourd'hui lors des soirées européennes. L'atmosphère d'Anfield, ses vagues d'enthousiasme, semblent se fondre parfaitement dans le style de jeu hyper vertical de l'équipe de Klopp, capable, comme peu d'autres, de déterminer l'issue d'un match en quelques minutes avec une intensité maximale. Au point qu'il est difficile de comprendre dans quelle mesure l'un est lié à l'autre."

Le jeune et très prometteur milieu de terrain sochalien Lucien Agoumé est toujours convoité par Sainté selon la dernière édition de L'Est Républicain.

"À son retour d’Irlande, où il dispute l’Euro 2019 avec l’équipe de France U17, il donnera enfin le gagnant de sa short list. Au vu des derniers recoupements, les clubs retenus étaient Lyon, Monaco, Saint-Etienne et Barcelone. Un cinquième, Leipzig, a fait filtrer via l’hebdomadaire Bild au mois de février qu’il avait arraché l’affaire. À la faveur d’une très alléchante proposition. Mais pour l’heure, rien n’est venu confirmer cette piste. Les renseignements pris donnent en fait peu de crédit au dénicheur de talents allemand qui avait déjà enrôlé Ibrahima Konaté il y a deux ans. Lucien Agoumé ne se verrait pas opérer en Bundesliga aussi tôt. Sa priorité serait d’opter pour la Ligue 1. La barre minimum pour son transfert a été refixée entre 5 et 6 M€."

Alors qu'il espérait être rétabli pour affronter son ancien club ce vendredi soir à Geoffroy-Guichard, le latéral droit montpelliérain Ruben Aguilar devra très probablement déclarer forfait, comme le rapporte la dernière édition du Midi Libre.

"Il a repris le travail de course mais ce sera juste pour Saint-Étienne", a confié hier l’entraîneur héraultais Michel Der Zakarian. Aguilar, passé par l'ASSE (2011-13) dans sa carrière, s’était blessé en fin de rencontre à Strasbourg (3-1) le 20 avril, victime d’une petite déchirure de la cuisse droite. Depuis, l'Uruguayen Mathias Suarez l'a suppléé dans le couloir droit, alternant le très bon face à Paris (3-2) et le moins bon contre Amiens. Il devrait enchaîner une troisième titularisation consécutive, ce vendredi, dans le Chaudron. Pour le reste, le MHSC ne devrait déplorer aucun autre absent chez les Verts. Mais il devra une nouvelle fois composer avec une restriction de déplacement de ses supporters, après un arrêté de la préfecture de la Loire."

Le journal francilien Paris Dépêches prend clairement parti pour les Verts dans la lutte pour la troisième place.

"Du côté de Lyon, Bruno Genesio s’en ira. Qui le remplacera : Juninho, le roi du coup franc de la grande époque lyonnaise ? Mourinho que l’on voit beaucoup dans les stades français ? Laurent Blanc qui veut reprendre du service dans un club ambitieux? Ou Arsène Wenger dernièrement chuchoté ? Et où iront le Lillois Pepe, le Lyonnais Fékir, les Marseillais Thauvin, Balotelli et autre Rami… Autant d’interrogations dont on se fiche comme de l’an 40 du côté du Forez et chez les nostalgiques de l’épopée des années 70. Dont nous sommes. Car franchement le seul et unique intérêt de ce sprint final, c’est d’espérer voir  Saint Etienne, l’ex-géant vert, monter sur le podium de la L1 au nez et à la barbe du rival voisin lyonnais. A trois journées de la fin du championnat, les Lyonnais sentent le souffle des Stéphanois derrière eux, à une toute petite foulée. Alors franchement, le reste, on s’en fout ! Qui c’est les plus forts,  évidemment c’est les Verts, disait la chanson et ça avait une autre allure que ce PSG qui n’en finit plus de ne pas conclure en beauté…"

Contrairement à son ancien coéquipier Vikash Dhorasoo, Alain Caveglia considère dans Le Progrès que les vilains finiront devant les Verts.

"Un club comme Lyon doit jouer la Ligue des champions. C’est dans l’ordre des choses et ce serait bénéfique pour tout le monde. Il serait bien que l’OL ouvre le score à Marseille. Les Marseillais sont dépités par leur équipe, et à partir de là, la pression s’abattrait un peu plus sur les locaux. L’OL est supérieur à l’OM. La pression de l'ASSE ne joue pas. Les Verts reçoivent Montpellier vendredi, on verra bien. Le fond du problème ne change pas. L’OL sait ce qu’il doit faire. Rien ne dit que l’ASSE va battre Montpellier, même si elle fait un très beau championnat. Le parcours de l’OL est compliqué, mais en L1, il est compliqué pour beaucoup de monde. Je pense que Lyon restera troisième, son rang logique cette saison."

Dans la dernière édition du Progrès, le défenseur central havrais Harold Moukoudi (21 ans) commente sa signature à l'ASSE et se projette sur la saison prochaine. Extraits.

"Les discussions que j’ai eues, notamment avec le coach Gasset, ont fait pencher la balance. Quand un entraîneur d’une telle envergure vous parle, vous êtes très réceptif. Je sais qu’il peut me faire énormément progresser. Il a vu certains de mes matches. Il a cerné l’homme et le joueur que j’étais. J’ai trouvé ça top. Il y a aussi l’ambiance du Chaudron. Les supporters de Saint-Étienne sont les meilleurs. En France, je ne vois pas mieux. 

Je n'ai plus joué depuis le 19 décembre mais je suis un joueur qui adore travailler. Depuis décembre, je n’hésite pas à faire beaucoup plus que mes coéquipiers. Je fais énormément de compléments à la suite des entraînements. Je mets tous les moyens de mon côté pour être prêt au maximum de mes qualités dès la reprise avec les Verts. J’espère que l’ASSE accrochera au moins l’Europa League et pourquoi pas la Ligue des champions.

Je suis un leader, j’aime emmener les autres. Je suis énormément à l’écoute et très travailleur. Sur le terrain, je suis assez bon dans les duels, au sol et aérien, et je peux parfois amener un plus offensivement sur les coups de pied arrêtés. J’ai aussi une assez bonne lecture du jeu. Je suis un bosseur. Je vais tout faire pour me mettre très vite au niveau. Il va falloir que je cherche à apprendre et écouter les joueurs les plus expérimentés."

"Remplacé avant l’heure de jeu par Robert Beric, dimanche, à Monaco, Timothée Kolodziejczak souffre d’une entorse du gros orteil gauche. Il s’entraînera ce mercredi avec une chaussure adaptée" nous apprend Le Progrès du jour. "Pour le moment, il n’est pas forfait pour la venue de Montpellier, vendredi. Cela pourrait changer : une décision sur sa participation ou non face aux Héraultais sera prise en fonction du niveau de douleur" précise le quotidien régional.

Près de 250 clubs, dont 20 français, se sont retrouvés hier à Madrid pour s'opposer au projet de réforme des Coupes d'Europe. Après avoir exprimé son dégoût il y a un mois, Bernard Caïazzo sonne la révolte dans la Pravda du jour.

"Je n'amais vu vingt clubs français dans une réunion de travail européenne. C'est un carton jaune adressé à ce projet, qui est une sorte de ligue fermée, et à l'ECA. Je ne peux pas accepter un système dans lequel une toute petite minorité prend le pas sur une écrasante majorité. Ça s'appelle une dictature. Et face à la dictature, il y a toujours une révolte. L'ECA ne s'attendait pas à une levée de boucliers aussi massive dans un laps de temps aussi court. La majorité silencieuse a cessé de l'être. C'est la survie de nos clubs dont il s'agit."

Alexandros Katranis, prêté par l'ASSE à Mouscron jusqu'au 29 janvier 2019, puis, avec option d'achat, à l'Atromitos Athènes jusqu'en juin 2020, retrouvera peut-être les Verts en Europa League. En effet, malgré une ultime défaite à domicile contre contre OFI Heraklion (0-2), son club termine 4ème, ce qui correspond à une qualification pour les préliminaires de l'Europa League. Alexandros Katranis a joué toute la rencontre au poste de défenseur central. Rappelons qu'il est sous contrat avec l'ASSE jusqu'en 2022.

Lors de la 46e et dernière journée de Championship, Neal Maupay (22 ans) a marqué avant-hier le deuxième but de la victoire (3-0) de Brentford contre Preston North End. Ayant claqué 25 pions en 43 matches, l'ancien attaquant stéphanois finit donc deuxième meilleur buteur de L2 anglaise derrière l'international finlandais de Norwich Teemu Pukki (29 réalisations). Sans surprise, le natif de Versailles a été élu par les fans des Abeilles meilleur joueur de Brentford de la saison.

Lors de la rencontre comptant pour la 35ème journée du Calcio qui a vu son club, la Fiorentina, s'incliner à Empoli (1-0), Jordan Veretout a vu rouge en toute fin du temps additionnel. Bryan Dabo est resté sur le banc, alors que Kevin Mirallas, autre ancien Vert, a été remplacé à l'heure de jeu. La Viola occupe une peu reluisante 13ème place au classement.

De la tête, Mevlut Erding a marqué avant-hier le but d'Antalyaspor, battu 4-1 par Goztepe. Comme le souligne Le Télégramme, l'ancien international turc a scoré lors des quatre derniers matches. Il n'avait plus réalisé une telle performance depuis la saison 2013-2014. À l’époque sous les couleurs de l’ASSE, le natif de Saint-Claude avait scoré successivement contre Nice, Reims, Rennes et Nantes.

Selon le Liverpool Echo d’hier, la volonté d’Everton de conserver Kurt Zouma n’a jamais été aussi forte, mais Chelsea songe à le rapatrier cet été.

Kurt a récemment dit son plaisir de jouer à Goodison Park avec les Toffees et a rappelé ses priorités : « Je serai l’an prochain là où je sais que j’aurai une chance de jouer. Si c’est ici ou ailleurs, je ne sais pas encore. Je veux juste prendre du plaisir et continuer à jouer. » Il n’en a pas dit plus ce week-end après sa prestation convaincante contre Burnley (2-0) : « On a encore un match à jouer, on verra ce qui se passe après… »
Selon l’Echo, Chelsea compte clairement le récupérer pour la pré-saison et la préparation estivale. Marco Silva, le coach d’Everton a lui précisé que son club ferait tout son possible pour faire signer Zouma. Everton espère que l’interdiction de recrutement infligée par l’UEFA à Chelsea sera levée, ce qui rendra moins impérieux le besoin de rapatrier les joueurs sous contrat au club.
Chez les Toffees, Zouma plait autant aux joueurs qu’au coach. Ainsi, Sigurdsson a-t-il confié à son propos : « Bien sûr, on veut conserver tous nos bons joueurs. Il a a été fantastique depuis son arrivée, donc j’espère qu’il veut rester. Je suis sûr que le club va tout faire pour cela, et les gars également ». Même le capitaine, Phil Jagielka dont la place serait menacée par la signature de Zouma ne tarit pas d’éloges : «  Il a été brillant. Il est venu pour jouer plus. Il avait eu une grave blessure quelques années auparavant, et donc pour sa carrière et sa progression, c’est ce qu’il souhaite. Il y a un gros contingent français ici (ndp² : Digne, Schneiderlin) mais il parle bien anglais et est très bien intégré donc si vous voulez mon avis, je peux vous dire que c’est un bon mec.»

Pas sûr malgré tout que cela suffise à l’actuel 8ème de Premier League pour empêcher Kurt d’aller jouer la C1 avec les Blues l’an prochain…

Le club de Lyon-Duchère (5ème de National) vient d'officialiser la signature de Laurent Roussey comme entraineur. Sans club depuis son départ de Créteil en juin 2016, il s'est engagé pour deux saisons avec le club de la banlieue de la banlieue, et prendra ses fonctions à partir de la saison prochaine. En rejoignant Lyon-Duchère, Laurent Roussey suit les traces des anciens Verts Alain Moizan, Sébastien Malfleury, Pape Paye, Helton Dos Reis, Maxime Cassara, Hervé Musquère, Jessim Mahaya, Jean-Christophe Maras et Hugo Boutheyrand. 

Comme la Pravda, WhoScored et Le Figaro, France Football met RC7 dans l'équipe type de la 35e journée de L1.

Benitez (Nice) - Lala (Strasbourg), Fonte (Lille), Dante (Nice), Mendy (vilains) - Rongier (Nantes), Savanier (Nîmes), Cabella (ASSE), Tait (Angers) - Dossevi (Toulouse), Ganago (Nice).

Il est aussi aux côtés de Kurt Zouma dans l'équipe des Français du week-end selon le quotidien sportif.

Dans la dernière édition de L'Est Républicain, Vagner évoque le derby lorrain avant de parler évidemment des Verts. Extraits.

"Je n'ai jamais disputé de derby contre Lyon avec Saint-Etienne , j’ai seulement vécu ce derby dans les tribunes et j’ai adoré l’ambiance. Au Portugal, j’ai joué le derby Gil Vicente-Braga. Pour le public, c’est toujours très important de gagner face au voisin. Et là, en plus, il y a un enjeu sportif énorme puisqu’on doit sauver le club. Les supporters de Nancy mériteraient une victoire dans le derby.

J’essaie toujours de donner le maximum. Si je perds le ballon, je ne vais pas lâcher, je cherche immédiatement à le récupérer. Je déteste perdre et ça doit se ressentir. En tout cas, je remercie beaucoup les supporters, c’est important pour la confiance. Tout ce que je vis depuis mon arrivée à Nancy, je ne l’oublierai jamais. C’est aussi pour ça qu’il faut absolument se maintenir. On veut le faire dès vendredi contre Metz, ce serait super de fêter ça à Picot.

Je me concentre uniquement sur les deux derniers matches de L2. Toutes mes bonnes choses sur le plan individuel n’auraient plus aucune importance si l’équipe ne se sauvait pas. J’aime beaucoup Nancy et je suis bien ici. Mais je ne pense pas à la saison prochaine. On en parlera à la fin du championnat, en sachant qu’il me reste deux ans de contrat à Saint-Etienne.

Je suis content pour eux et je leur souhaite d’aller au bout. Je suis en contact avec pas mal de monde là-bas sur les réseaux sociaux. Je n’oublie pas non plus que Saint-Etienne m’a offert l’opportunité de venir en France. Mais je ne suis pas en train de me dire que j’ai une chance de jouer la Ligue des champions avec Sainté. Il y a trop de paramètres qu’on ne connaît pas. Par exemple, si Saint-Etienne a le bonheur de terminer troisième, il y aura sûrement plus de concurrence encore à mon poste. Après mon passage à Nancy, je ne pourrais pas jouer un jour au FC Metz, ça, c’est sûr !"

Auteur avant-hier de son deuxième but de la saison, le quatrième de sa carrière en Ligue 1, Arnaud Nordin (20 ans) se confie dans Le Progrès du jour. Extraits.

"Yann m’aide beaucoup. Certes, il n’occupe pas le même poste que moi, on est complètement différent mais il me donne énormément de conseils que ce soit à l’entraînement, en matches et même en dehors. On s’envoie des SMS. On parle parfois de tout et de rien.

A Monaco on perdait 1-0, on avait du mal à poser notre jeu. Le coach m’a parlé, son adjoint aussi. Ils m’ont donné beaucoup de confiance, m’ont demandé de me lâcher et de provoquer. Je pense l’avoir assez réussi. Je ne suis pas très grand mais ça va au niveau détente.

J’avais à cœur de pouvoir marquer. Cela fait du bien, ça donne de la confiance. Je suis très content pour moi mais d’abord pour l’équipe. C’est une victoire au caractère. J’ai toujours besoin de travailler, de progresser. Je suis un jeune joueur qui apprend aux côtés de grands joueurs. Je me sens bien dans cette équipe."

Revenant sur la victoire des Verts à Monaco dans la dernière édition du Progrès, Robert Herbin salue la prestation de RC7 avant d'aborder avec optimisme le duel à distance avec les vilains. Extraits.

"Cabella a marqué et fait marquer. Il a été déterminant. J’ai dit parfois à son sujet dans la saison qu’il me tapait sur le système. Je trouvais qu’il jouait avec une certaine suffisance, qu’il gueulait aussi trop sur les arbitres après des actions litigieuses. Cela m’agaçait. Là, je le trouve différent. Il est très collectif et très efficace. Il joue plus pour l’équipe. Avant, il faisait des gestes qui n’étaient pas indispensables. C’est un garçon qui a besoin de se discipliner. Il est en train de se corriger.

À trois journées de la fin du championnat, les Verts peuvent rêver de la 3e  place. Les Lyonnais ne sont toujours pas convaincants. Je les ai vus contre Lille. Ils ont été quelconques, un peu individualistes. Ils passent leur temps à encaisser des buts. L’OL manque de cohésion. Cette équipe s’en tire grâce au talent de certains joueurs mais dans l’ensemble, son jeu est décousu. Je ne vais pas rater le match à Marseille dimanche prochain. Avec au bout, je le souhaite, une victoire de l’OM."

La Pravda de ce mardi s'interroge sur l'avenir de l'entraîneur et du directeur général de l'ASSE. Extraits.

"L'excellent bilan comptable des Verts résulte de l'union sacrée décrétée au niveau de chaque strate du club. Les dissensions entre les dirigeants avaient laissé craindre une implosion au plus haut niveau. Mais Frédéric Paquet a su composer avec le retour aux affaires de Roland Romeyer, copropriétaire du club avec Bernard Caïazzo. Tandis que le premier aurait préféré que la candidature de Pierre Dréossi aboutisse, le second veut toujours le départ de Paquet. L'intéressé, lui, fait passer l'intérêt du club avant son avenir personnel. Du moins, jusqu'à la fin de la saison.

Il sera alors temps pour Jean-Louis Gasset de tirer le bilan de son action et de décider à son tour de son avenir. Au regard de ses résultats, de son aura auprès des supporters et de la clause dans son contrat qui lui permet de décider, seul, de lever, ou pas, l'option pour une année supplémentaire (il sera libre ce 30 juin), il se retrouvera en position de force. Il n'est pas acquis qu'il sera toujours l'entraîneur des Verts, la saison prochaine.

Contrairement à ce que déclare Romeyer - "on est en osmose" -, la cohabitation entre les deux hommes est devenue difficile. Comme avec Christophe Galtier, sur la fin de son ère (2010-2017). Assez pour pousser Gasset vers la sortie ? Possible. Comme l'hypothèse de le voir se positionner avant la fin de la saison. S'il se murmure qu'il aurait déjà pris sa décision, Gasset ne laisse rien filtrer de ses intentions. Parce qu'il entend protéger le groupe coûte que coûte afin de mener sa "mission" à bien."

C'est décidément une habitude pour Benoît Bastien que de se déplacer sur la pelouse des Verts. Ce sera la 3ème fois vendredi, lors de la réception des Pailladins, pour sa 3ème rencontre des Verts cette saison, et même depuis début 2019. Les deux premières ne restent pas particulièrement de bons souvenirs puisqu'il s'agit de deux défaites, dans un derby perdu 2-1 où son arbitrage avait fait couler de l'encre et contre le PSG (0-1).

Ce sera en revanche seulement son 2ème match de Montpellier cette saison, après un nul 1-1 à Dijon. Avec 8 rouges, 7 pénos accordés et plus de 4 jaunes de moyenne cette saison, c'est une des gâchettes de la Ligue 1 à laquelle nous aurons affaire. Il sera assisté par Jérôme Miguelgorry et Romain Lissorgue dans ce putain de camion.

Sur Yahoo Sports, l'ancien vilain Vikash Dhorasoo voit les Verts coiffer les banlieusards au poteau.

"Je me dis que Saint-Etienne va passer Lyon. Sainté, je trouve ça assez impressionnant. Ils ont perdu quand même à domicile contre Lyon dans un match un peu fou où ils ont failli gagner. Sur l'action suivante où ils devaient marquer, ils prennent le but. Ils se font passer devant par Lyon. Je pensais que les Verts allaient s'écrouler à partir de ce moment-là. Ils ont été moins bien pendant encore une petite période mais depuis un moment ils enchaînent les victoires. Face à Monaco, c'est quand même balèze ce qu'ils ont fait dimanche. Ils étaient menés 1-0, ils n'étaient pas formidables, et ils se sont transformés en une équipe capable d'aller chercher la victoire. Ils ont failli être menés 2-0, Monaco a trouvé la barre transversale. Mais les Verts ont l'esprit commando pour aller chercher les points. Ils ont le calendrier. Ils ont le talent, des mecs qui se réveillent comme Khazri et Cabella. Il y a du talent dans cette équipe."

Dans France Football à paraître demain, l'entraîneur des Verts a une nouvelle fois droit aux éloges de son premier adjoint et de son meilleur buteur.

Ghislain Printant : "C'est normal, naturel qu’il soit numéro un. Avec toute son expérience, sa réflexion sur le jeu, ses qualités humaines, il est armé pour ce poste-là, il en a les épaules, l’étoffe, il en connaît toutes les ficelles. Il faut le voir vivre au quotidien avec les joueurs. Certains disent que c’est le papa des joueurs. Même quand il me dit qu’il va bouder toute la semaine, si ça dure quarante-huit heures, c’est un événement. C’est en permanence de grands éclats de rire, des chambrages. C’est d’abord des joueurs qu’il a obtenu une grande confiance. Il a eu le besoin et l’envie de faire venir certains garçons en qui il croyait. Leur retour lui a peut-être fait prendre conscience qu’il avait grandi. Je sais traduire ses pensées et ses souhaits. Il fait confiance et sait déléguer. Il observe, on ne l’entend pas. Il préfère garder cette culture, cette science qu’il a, pour le match. Ça lui permet d’être performant le jour de la rencontre. Ses propos sont porteurs car les garçons ne l’ont pas entendu. Et puis, il sait où il veut les emmener."

Wahbi Khazri : "C’est un Monsieur. Ses qualités humaines et d’entraîneur en font quelqu’un de grand. Il m’a contacté, m’a parlé, et j’ai eu envie de travailler avec lui. On a tous envie de se défoncer pour lui. Après ses causeries, tu n’as qu’une envie, c’est que le match débute. Il sait motiver, il donne envie d’en découdre. Il ne cherche pas ça, le regard des gens, il s’en fout. Il a confiance en lui, sait ce qu’il vaut et n’a rien à prouver à personne."

Team manager des U17 de l'équipe du Cameroun, l'ancien défenseur central stéphanois Lucien Mettomo (42 ans) se réjouit sur le site Lion Indomptable de la CAN remportée il y a une semaine par ses protégés.

"Gagner un trophée 16 ans après, c’est historique, surtout qu’à l’appui, il y a une qualification pour la Coupe du monde, il y a le titre de champion de la sous-région zone Uniffac, donc je pense que c’est historique ce qu’est en train de réaliser cette équipe. A priori le Team Manager doit être le relais de l’administration, après il peut m’arriver d’aller au-delà, de discuter tactique avec les coachs, et aussi de certains points sur le plan médical pas parce que je suis un spécialiste, mais simplement par vécu. Après il y a aussi le rôle psychologique que je peux jouer auprès de ces gamins, leur apprendre le métier, comment se comporter dans certaines situations, c’est vraiment un job de ouf !"

Le président montpelliérain Laurent Nicollin a eu des mots très sympathiques pour l'ASSE ce soir sur France Bleu Saint-Etienne Loire.

"J'ai vu Jean-Louis Gasset il n'y a pas longtemps, il m'avait dit : "il me reste cinq finales". Il en reste trois. Quoi qu'il arrive, les Verts sont sûrs de faire au moins la Ligue Europa. Je pense qu'ils ont la chance de pouvoir disputer la Ligue des Champions, ça ne leur est pas arrivé depuis de très nombreuses années. En plus en sautant l'Olympique Lyonnais, ce qui peut être encore plus jouissif ! Je pense que c'est une finale vendredi mais même s'ils ne gagnent pas vendredi, il y a encore deux autres matches pour se rapprocher de la troisième place.

On vient avec l'ambition de gagner à Geoffroy-Guichard. On a le douzième budget, on est cinquième et on veut garder cette cinquième place voire la sixième. On se battra jusqu'au bout. Il reste trois matches importants, trois matches qu'on veut gagner pour terminer du mieux possible, cinquième ou sixième avec nos 40 millions de budget. Même si les Verts sont sur une grosse dynamique de victoires, on ira dans le Chaudron pour essayer de faire quelque chose. Au moins prendre un point et si on le peut en prendre trois. Que le meilleur gagne !

La Ligue Europa, on n'y pensait pas. On n'a pas de chance, on tombe la seule année ou le PSG ne gagne rien du tout, du coup les 5e et 6e places ne sont pas qualificatives. Mais ce n'est pas grave, l'objectif de début de saison était de bien figurer, de faire mieux que la 10e place. On a été dans les trois premiers jusqu'à fin décembre. On a un petit budget, on est très heureux là où on est. Il y a un mois on était 8e ou 9e, je n'étais pas satisfait vu la saison qu'on a faite. Si on finit 5e ou 6e, je serai très heureux et très fier pour mon club. On fait une saison au-delà de mes espérances malheureusement on n'a pas gagné dimanche pour espérer accrocher quelque chose.

Jean-Louis fait un travail assez extraordinaire à Saint-Etienne. La saison dernière il a rétabli le club et cette année il va l'emmener en Coupe d'Europe, j'espère pour l'ASSE à la grande Coupe d'Europe. C'est le travail de Jean-Louis mais aussi de Ghislain, il ne faut pas oubliez le deuxième Montpelliérain ! Je suis heureux pour tous les deux, ce sera toujours un plaisir de les revoir vendredi prochain. Je crois savoir ce que va faire Jean-Louis la saison prochaine, j'ai mangé avec lui récemment. Il m'a dit ce qu'il espérait, ce qu'il souhaitait, ce qu'il voulait faire. Je le garde pour moi.

Je sais quelles sont ses envies pour le mois de juin. Je lui laisse la primeur de dire s'il continue. Ce n'est pas à moi d'annoncer quoi que ce soit, Jean-Louis est assez grand pour dire s'il veut continuer l'aventure ou pas avec l'ASSE. Il a de belles cartes en mains, de très belles cartes vu la saison qu'il fait. J'ai beaucoup d'affection pour Jean-Louis, c'est quelqu'un qui fait partie de la famille pailladine, la porte est toujours ouverte pour lui mais son choix ne me regarde pas.

Je serais ravi pour les Verts qu'ils jouent la Ligue des Champions. On l'a jouée il y a quelques années, quelque part pour un petit club comme nous ce n'était pas très logique. C'étaient de beaux moments. Je ne sais pas si je serai invité pour les matches de Ligue des Champions de l'ASSE mais ce sera avec plaisir que je viendrai supporter l'ASSE. Je pense que ça aura de la gueule de voir la Ligue des Champions à Saint-Etienne. Maintenant, j'ai mon coeur un peu lyonnais donc je ne vais pas me mouiller. Mais ce serait magnifique pour un tel club, un tel public, un tel stade. C'est un public qui mérite de passer de belles soirées, c'est toujours beau de venir à Geoffroy-Guichard."

Dans Le Progrès du jour, Christophe Galtier commente le match nul des Dogues chez les vilains.

"C’est un mauvais point pour Lyon et un très bon point pour nous. Ce qui me plaît, c’est d’avoir pu revenir au score et de prendre l’avantage. On est une équipe jeune, on acquiert de l’expérience au fur et à mesure de la saison. Mathématiquement, la deuxième place n'est pas assurée, mais c’est un grand pas. Il reste neuf points à prendre, on va recevoir deux fois et finir à Rennes. C’est une bonne opération, ce point est important, il maintient à distance le troisième, mais aussi le quatrième. Notre goal-average est un avantage important."

Pour rappel, le LOSC (69 points, +31) compte 6 longueurs d'avance sur les banlieusards (63 points, +15) et 7 sur les Verts (62 points, +16).

... pas au Dogue, qui nous a pourtant fait plaisir en marquant contre les vilains, mais bien sûr à Cabella, déjà mis à l'honneur par le Pravda et par WhoScored. Le quotidien explique pourquoi RC7 fait partie de l'équipe type de la 35e journée de L1 :

"Après un premier acte timide, il a tout changé en seconde période et est impliqué sur les trois buts de l'ASSE. Voyant d'abord l'un de ses centres dévié au fond de ses filets par Ballo-Touré, il a ensuite marqué en force, avant d'adresser un centre décisif pour Nordin. Un match parfait."

Si Robert Beric est devenu un spécialiste des buts dans le Chaudron (6 de ses 7 buts cette saison), c'est tout le contraire pour Rémy Cabella qui a claqué 7 de ses 8 buts cette saison loin de Geoffroy.
Avec 8 buts marqués, Cabella réalise statistiquement la 2ème meilleure saison de sa carrière, assez loin derrière sa dernière saison à Montpellier où il avait marqué 14 fois lors de la saison 2013/14.
A trois journées de la fin de sa seconde saison chez nous, notre numéro 7 cumule 15 buts en vert en Ligue 1.

En conférence de presse, Leonardo Jardim, le coach monégasque, reconnaissait la qualité de la formation stéphanoise, mais regrettait que son équipe ne se soit pas mise à l'abri avant le repos.

"Saint-Etienne est une équipe qui a beaucoup de qualité dans l’entre-jeu. Ça a été plus difficile en seconde mi-temps face à leurs individualités.

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Le match n’a pas basculé uniquement sur le CSC de Ballo-Touré. Nous avons eu des opportunités pour se mettre à l’abri quelques minutes plus tôt.

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La première mi-temps était disputée car Saint-Etienne joue l’Europe et nous le maintien. Nous avions chacun nos objectifs en tête.

(...)
C’est difficile car nous avions l’opportunité de mettre fin au suspense dans cette rencontre mais nous avons relancé notre adversaire. Mais c’est le football, désormais nous devons penser aux points à prendre lors des prochaines rencontres »