Passionnés de longue date par la photographie et les Verts, Guy et Yoann Lavaut ont exposé 42 clichés illustrant 24 récits sur l'ASSE du 13 au 17 mai dernier dans le hall de l'Hôtel de Ville de Saint-Etienne. Avec leur aimable autorisation, nous vous proposons de découvrir cet été leur expo "De Vert en fils".

2 kops

Ce qui fait la force de Geoffroy-Guichard, ce sont eux ! La passion et la puissance dégagées par le Kop Nord en tribune Charles Paret et le Kop Sud en tribune Jean Snella qui tantôt chantent de leur côtés, tantôt se répondent en échos font frissonner les spectateurs et parfois même les joueurs. Au delà du terrain, le spectacle est aussi dans les tribunes où la créativité et la réalisation de leurs tifos (animations visuelles en tribune) n’a que peu d’égal en Europe. On ne ressort donc jamais indifférent d’un match dans le Chaudron. Les 2 kops sont de véritables poumons verts qui encouragent leur équipe durant toute la partie. Si comme Obélix je suis tombé dans le Chaudron quand j’étais petit, c’est en grande partie grâce à eux.
 
Yoann Lavaut

Nouvel entraîneur des gardiens professionnels du VAFC, Jérémie Janot commente son retour à Valenciennes sur le site officiel du club du Hainaut.

"Je suis si heureux... J’avais eu beaucoup de rendez-vous manqués avec VA et celui-là, je ne voulais pas le louper… Déjà, je connais tout le monde ici. C’est un régal. Je sais que si j’ai fait une carrière, c’est grâce à tous les éducateurs que j’ai eus à l’USVA, à l’époque. Ils m’ont inculqué des valeurs pour être un homme avant d’être un bon joueur. Aujourd’hui, je m’attache surtout à avoir de bonnes relations humaines avec mes gardiens. S’il y a déjà de la sincérité, de la complémentarité, de l’entraide… En ayant de bons rapports humains, on peut faire du bon travail et donc progresser.

Je suis un homme de terrain… Depuis l’âge de 5 ans, je suis sur les terrains de foot. L’odeur de l’herbe le matin… C’est une drogue. Mais je ne la fume pas, je précise ! Avec les diplômes que j’ai pu passer, je me suis rendu compte que c’était le rôle d’entraîneur des gardiens qui me convenait le plus. Dans ma carrière, Sainté est la plus belle de mes histoires mais je sais ce que dois à VA. J’ai toujours été reconnaissant envers Valenciennes et les gens le sentent. J’essayais toujours de placer un bon mot pour le club et ses supporters. J’attendais ça depuis 26 ans…  Cha fait du bin d’êt’ à s’baraque !"

Alors qu'il avait laissé entendre le contraire avant-hier dans L'Est-Eclair, le nouvel entraîneur troyen Laurent Batlles explique aujourd'hui dans Le Progrès qu'on ne lui a pas proposé d'être le bras droit de Ghislain Printant. 

"J’ai rencontré les dirigeants stéphanois il y a un mois et demi, à une semaine de la fin du championnat. Comme tous les objectifs qu’on m’avait demandés étaient atteints, j’avais envie d’évoluer et de grandir à l’intérieur du club ou ailleurs. En fait, cela s’est fait naturellement : il y a eu des discussions, des réunions et des choix ont été mis en place. Moi, j’ai eu une opportunité qui est arrivée, j’ai tenu au courant le club. Je leur ai demandé et cela s’est fait. Je n’ai pas eu de proposition pour le poste d’adjoint mais je suis parti en bons termes avec tout le monde. Ce qu’il s’est passé, c’est que depuis un certain moment, j’avais demandé une évolution. La proposition de Troyes m’est parvenue et l’ASSE ne m’a rien proposé d’autre."

Sur son site internet, le Parisien annonce ce jour le départ de Laurent Huard du QSG. De son côté, Actufoot confirme cette information en indiquant un potentiel remplaçant à "Laurent Huard dont le départ du banc est acté". L'actuel entraineur des U17 du club Parisien doit s'engager pour deux ans avec l'ASSE afin de seconder Ghislain Printant.

Passionnés de longue date par la photographie et les Verts, Guy et Yoann Lavaut ont exposé 42 clichés illustrant 24 récits sur l'ASSE du 13 au 17 mai dernier dans le hall de l'Hôtel de Ville de Saint-Etienne. Avec leur aimable autorisation, nous vous proposons de découvrir cet été leur expo "De Vert en fils".

1 stade

Le stade Geoffroy-Guichard, surnommé "le Chaudron" a été construit en 1930 et inauguré en 1931. Il est donc le seul stade qu’ait connu le club depuis sa création. Qualifié de "stade à l’anglaise" pour la proximité des tribunes par rapport au terrain et sa forme rectangulaire, il s’est régulièrement transformé au fil des ans. C’est en 2011 que débutent les travaux de rénovation pour l'Euro de Football 2016, avec notamment la création de tribunes dans les virages, ce qui lui confère son allure actuelle. Sa capacité d'accueil passe ainsi de 35 616 à 41 965 places. Mon premier déplacement dans cette enceinte date du 14 septembre 2002, pour un match de Ligue 2 contre Le Mans, un moment fort en émotion partagé avec mon fils malgré un match qui ne restera pas dans les annales (0-0).

Guy Lavaut

Le calendrier venant d'être dévoilé, Canal+ a déjà choisi de diffuser quatre matchs des Verts cette saison. Il s'agit de la rencontre OM - ASSE prévue le dimanche 1er septembre à 21h, de la réception du PSG le dimanche 15 décembre à 21h et des deux derbys programmés le dimanche 6 octobre à 21h (match aller à Geoffroy-Guichard) et le dimanche 1er mars à 21h (match retour dans la banlieue).

Alors que la Fédération Française de Football avait classé sans suite la réclamation de l'ASSE portant sur le match Toulouse - ASSE du 10 mars dernier, le club a été débouté de son appel devant la FFF et restera donc en deuxième division selon le Progrès. Pour rappel, cette réclamation concernait le contrat de Mama Diop (joueuse toulousaine ayant participé au match) dont l'ASSE contestait la validité. Sans surprise, l'entraîneur stéphanois Jérôme Bonnet s'attendait à cette décision  : "Nous nous y attendions même s’il y avait toujours un espoir. Nous avions attaqué notre recrutement pour jouer en D2."

Comme le rapporte la Pravda, trois personnes ont été placées en détention provisoire jeudi soir dans l'enquête sur le meurtre par balles de William Gomis dans la nuit du 9 au 10 septembre dernier à La Seyne-sur-Mer (Var).

"Ce drame s'est déroulé l'an dernier sur fond de guerre liée au trafic de stupéfiants entre deux clans rivaux. Dont plusieurs membres, de chaque côté, portent le même patronyme : Gomis. Les trois jeunes hommes mis en examen à Marseille pour homicide volontaire avec préméditation en bande organisée et placés en détention provisoire appartiendraient à l'équipe "concurrente" de celle d'un des frères de William Gomis. Plusieurs membres de sa fratrie sont actuellement incarcérés, notamment depuis une vague d'interpellations menée fin avril, toujours à La Seyne-sur-Mer, dans le cadre d'une enquête sur un projet de vendetta du clan auquel appartiendrait un frère de William Gomis. ce projet de vengeance visait un "lieutenant" du chef présumé du clan concurrent, dans ce sinistre affrontement de "Gomis contre Gomis", comme le résume une source judiciaire."

Après Aubame, un autre international gabonais a de fortes chances de jouer prochainement sous le maillot vert. "Un accord contractuel a été trouvé entre Denis Bouanga et Saint Étienne. Le Nîmois a fait de l'ASSE sa priorité !" a annoncé ce soir Mohamed Bouhafsi sur son compte twitter. "Les Verts doivent désormais trouver un accord avec Nîmes. Les négociations sont en cours. Rennes est a l’affût mais reste derrière Saint Étienne sur le dossier" ajoute le journaliste de BFM TV et RMC.

S'il a démissionné de son poste de directeur sportif de l'ASSE il y a un mois, Dominique Rocheteau continue de voir du pays. Comme le rapporte Le Littoral de la Charente Maritime, l'Ange Vert était samedi dernier à Saint-Palais-Mer pour donner son nom à la salle omnisport de cette station balnéaire de la presqu'île de l'Arvert.

"J’ai fait le lycée Emile-Zola de Royan, c’est ici que j’ai appris les bases du football et pour l’anecdote, j’ai même eu quelques flirts sur la plage de Saint-Palais. Ayant désormais davantage de temps libre, j'entends le mettre à profit pour m’occuper de ma famille, de mes enfants, petits-enfants, ainsi que de l’académie que je viens de créer au Vietnam” a déclaré à cette occasion le natif de Saintes.

Selon L'Aisne Nouvelle, l'ancien attaquant des Verts et des Bleus sera demain à la Ferté-Chevresis pour inaugurer un stade à son nom. Un évènement très attendu dans cette commune de 560 habitants située entre Saint-Quentin et Laon.

En fin de contrat après deux saisons passées à l'ASSE, Mickaël Panos va s'engager avec le club chypriote du Paphos FC (8ème au classement) selon France Football. Régulièrement titulaire avec l'équipe réserve depuis son arrivée dans le Forez, cette saison le latéral de 22 ans aura joué 25 minutes contre Monaco en remplaçant Gabriel Silva sorti sur blessure. 

Dans la dernière édition de L'Est Eclair, Laurent Batlles explique qu'il a préféré être numéro un à Troyes que numéro deux à Sainté.

"Est-ce que j'ai eu d'autres propositions ? Il y a beaucoup d'agents qui appellent pour dire "si tel entraîneur s'en va, vous pourriez peut-être venir." Il y a eu aussi un épisode pour être adjoint ou non à Saint-Etienne. Je ne veux pas parler des autres, l'important c'est d'être ici. Ce qui me plaît dans le challenge troyen, c'est le fait de passer un cap. L'apprentissage de la formation, c'était fini pour moi. J'avais envie de passer à autre chose, d'entraîner un club d'un niveau supérieur avec des joueurs d'un niveau supérieur et me confronter à l'aspect professionnel.

Cela fait sept ans que j'entraîne, j'ai été l'adjoint de Christophe Galtier, j'ai vécu des matches de Coupe d'Europe, j'ai fait monter la réserve de N3 en N2 et cette année, on a réussi l'exploit de se maintenir. Je ne considère pas mon arrivée à Troyes comme un tremplin. Je suis là pour un projet, pas pour penser à mon avenir. On verra combien de temps je resterai. Je ne me suis pas dit "c'est un club de Ligue 2 et ensuite je partirai ailleurs".

L'ESTAC a gagné la Gambardella l'an dernier, c'est donc que de bons joueurs sont formés aussi ici. Et je ne vais me priver de bons joueurs, même s'ils sont jeunes. Mais il y a un écart entre la formation et la Ligue 2. A Saint-Etienne, beaucoup de joueurs sont sortis du centre de formation, si on peut faire la même chose ici... Mais à eux de montrer qu'ils peuvent concurrencer les professionnels."

L'ex pensionnaire du centre de formation stéphanois, Axel Kacou, vient de s'engager avec le club banlieusard de l'AS Lyon Duchère.

Le gardien, passé par Évian Thonon Gaillard, puis par le Tours FC avec lequel il a joué plusieurs matchs en Ligue 2, a signé pour 2 saisons à La Duchère.

Il sera coaché par un ancien stéphanois, puisque Laurent Roussey a récemment ajouté une touche verte au club lyonnais évoluant en National.

Les premiers mots de Kacou :

"je suis très content de rejoindre le club et ce projet ambitieux ! Je suis pressé d'être lundi pour reprendre l'entraînement et pour rencontrer mes nouveaux coéquipiers."

Joliment introduit par son président auprès de la presse troyenne (« Ce qui me plait chez Laurent Batlles, c'est qu'il va donner une identité au jeu du club troyen »), Laurent Batlles, qui a signé pour 2 ans avec l’ESTAC (plus une année en option) a confié hier son ambition à l’aube de son grand saut à la tête d’une équipe pro :

« Je remercie le club de me donner l'opportunité de mettre en place mon projet. Je suis très fier d'arriver à Troyes. L'apprentissage était terminé pour moi, je voulais passer à autre chose, me confronter à l'aspect professionnel. Ca fait 7 ans que j'entraîne. Aujourd'hui, je n'ai pas de pression. Lors de ma carrière de joueur, je suis venu de nombreuses fois à Troyes. Je sais ce que représente le football ici. C'est important que les supporters viennent au stade et apprécient le jeu qu'on proposera.On travaille au quotidien sur les dossiers. On sait qu’on a perdu pas mal de joueurs. Mais si, personnellement, j’ai accepté le projet, c’est aussi parce qu’on aura une équipe relativement compétitive pour se maintenir facilement. On va bien travailler pour prétendre faire un bon championnat et garder nos meilleurs joueurs. On souhaite monter l'équipe la plus compétitive possible pour essayer d'aller battre tout le monde. Pour faire un bon championnat, il faudra imposer certaines choses, peu importe l'adversaire.
Je veux un projet basé sur l'humain. Que les joueurs s'identifient au maillot. Que les gens soient heureux. Mes principes de jeu : j'aime avoir le ballon, ne pas courir après. Plus on l'a, moins on court. J'aime avoir une possession dans le camp adverse. »

Les U19 Féminines se regroupent en effet ce week end à l'occasion de la Scania Women's Cup, pour l'un des derniers rendez vous de la saison.

Ce tournoi, ayant lieu chaque année à Sablé-sur-Sarthe, se déroule sur un week end et oppose parmi les meilleures équipes du continent. 
Ainsi 8 équipes Françaises seront opposées à 8 équipes Européennes, disposées en 4 groupes, l'année dernière la finale avait opposé l'En Avant de Guingamp au FC Barcelone, pour une victoire Catalane.
Des bretonnes que les jeunes pousses vertes retrouveront dès les poules puisqu'elles se trouvent dans le même groupe C en compagnie du FC Rosengard et de l'Atletico de Madrid.


Vous pourrez suivre le parcours des filles, entrainées par Jean-Charles Cirilli tout le week end sur la page facebook du tournoi,

Allez les Vertes !
Ramenez nous une coupe belle comme son sponsor !

Sur la liste des engagés de l’Europa League 2020, on compte pas moins de 14 clubs que nous avons affrontés dans notre longue histoire.
L’occasion de s’offrir un petit feuilleton en 14 épisodes, en forme de flash back.

Pour le douzième épisode, nous franchissons le Rhin, pour le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, où le Borussia Mönchengladbach s’est qualifié comme nous pour les poules de l’Europa League grâce à sa cinquième place en Bundesliga.

Pour moi, encore enfant, Mönchengladabch c’est Ipswich. Et Ipswich c’est Mönchengladbach. Deux fessées que je situe vaguement à la fin des années 70. L’examen précis des contextes valide ce rapprochement. En fait tout les réunit. Dans les deux cas il s’agit d’une piteuse élimination sans suspense, dans les deux cas avec naufrage dans le chaudron, dans les deux cas en mars, dans les deux cas en quart de finale de la Coupe de l’UEFA. Dans les deux cas, nous tombions de haut après un parcours qui, jusque-là, nous avait plongé dans l’euphorie (il y avait eu Eindhoven en novembre 1979, et Hambourg en novembre 1980).
Comme nous encaisserons un sévère 1-4 à GG contre Ipswich en mars 1981, nous nous inclinons 1-4 à Sainté ce 5 mars 1980 lors du match aller contre ‘Gladbach de Lothar Matthäus devant 40 000 personnes médusées. Carsten Nielsen inscrit un doublé, et Platoche claque sur pénal notre seul pion alors que le score est déjà de 0-4. Alea jacta est. Le retour ne permettra même pas de sauver l’honneur puisque nous nous inclinons 2-0.

On l’a presque oublié aujourd’hui, mais si la claque est terrible, elle est alors infligée par un des cadors européens. Gladbach, c’est bien-sûr 5 titres de champion d’Allemagne dans les années soixante-dix, mais une domination étendue à l’Europe puisque les Teutons sont finalistes de la Coupe de l’UEFA 1973 (défaits par Liverpool), puis la remportent en 1975, avant d’atteindre la finale de la Coupe des Champions en 1977 (face à … Liverpool encore), puis de perdre (toujours contre Liverpool) en demi-finale de la C1 1978, et gagner une seconde fois la Coupe de l’UEFA en 1979. Les Verts s’inclinent donc contre le tenant du titre, qui ira ensuite jusqu’en finale en mai 1980. Vous comptez bien, ça fait 5 finales européennes en 8 ans. Nous nous inclinons face à une équipe et une nation qui dominent le foot européen et mondial comme l’EDF de 1982 en fera la douloureuse expérience.

Gladbach nous ressemble un peu : une ville moyenne (250 000 habitants), un club qui a connu son apogée dans les années 70, qui a connu deux descentes en 1999 et 2007 et qui est depuis une dizaine d’année redevenu un abonné du Top 10 en bundesliga : 6ème en 2013, 3ème en 2015, 4ème en 2016, 9ème en 2017, 8ème en 2018 et donc 5ème la saison dernière. Même son coefficient UEFA est proche du nôtre, grâce notamment à un passage en poule de Ligue des Champions 2017. S’il est légèrement supérieur (29 contre 23), il pourrait nous empêcher de nous affronter en poule, si les deux équipes sont dans le pot 2. Auquel cas, il faudrait attendre un peu avant de se retrouver, pourquoi pas en mars 2020, 40 ans après ?

Lundi, pour le treizième épisode de notre feuilleton nous nous offrirons un voyage nettement plus court dans le temps !

Ancien défenseur central de l'ASSE (de 1992 à 1996) et ex-entraîneur de Savigneux-Montbrison (de 2009 à 2012), Patrick Moreau est selon Le Progrès fortement pressenti pour intégrer le centre de formation de l'ASSE, dont l'organigramme va changer suite aux départs de Laurent Batlles et Christophe Chaintreuil.

Agé de 45 ans, le natif de Cognac vient de passer sept ans au centre de formation de l'ASNL. Après y avoir entraîné les U15 pendant six mois, il a succédé à Vincent Hognon à la tête des U19 lorsque l'actuel entraîneur messin a été promu chez les pros en février 2013.

L'ancien joueur de Bastia, Metz, Nancy et Châteauroux vient de quitter la Lorraine sur une relégation. Si l'équipe première de l'ASNL a réussi à se maintenir grâce à Vagner, la réserve et les U19 ont bouclé leur triste saison par une descente...

Le Progrès du jour fait un point sur le gros chantier en cours au centre de formation de l'ASSE. Extraits.

"La salle de musculation, grande de 95 m², fera désormais 170 m². Un espace de récupération avec notamment un sauna et un bain froid est en cours de création. Les vestiaires font peau neuve et une salle sera dédiée au pôle médical. Le réfectoire et la cuisine subissent également un gros lifting. Ces travaux devront être achevés courant juillet pour accueillir les joueurs au moment de la reprise.

La plaine des jeux ne sera praticable que fin septembre car la pousse est longue. Les terrains seront dotés d’une technologie hybride. Un brin de synthétique est planté tous les deux centimètres environ. Un système d’arrosage automatique et de chauffage, jusqu’à 8 °C, sera également installé. L’aire de jeux pourra être plus sollicitée et résistera mieux aux températures hivernales. 

Dans une autre phase, l’an prochain, le terrain Aimé-Jacquet et la partie supérieure (chambres, salle TV, salles de classe…) du centre de formation seront également refaits. Le synthétique couvert, déjà terminé, entre dans le cadre de tous ces travaux dont l’investissement total s’élève à 5,6 millions d’euros."

Ayant résilié son contrat avec Sainté en octobre dernier pour rejoindre la Jeanne d'Arc de Drancy, Clément Cabaton (23 ans) n'aura pas pu empêcher le club partenaire de l'ASSE de descendre en National 2. Mais l'ancien champion de France des U17 stéphanois jouera encore en National 1 la saison prochaine. Il s'est en effet officiellement engagé aujourd'hui avec le FC Villefranche-Beaujolais, où il retrouvera un autre ancien pensionnaire de la maison verte, Sami Belkorchia (24 ans).

Auteur du but égalisateur des Nîmois qui avaient éliminé les Verts de la Coupe de la Ligue le 27 novembre dernier aux Costières, l'international offensif gabonais Denis Bouanga (24 ans) est à nouveau dans les petits papiers de l'ASSE selon Manu Lonjon.

"Les pistes Fabien Tait et Rémi Oudin sorties dans la presse ne sont pas d'actualité. Par contre la piste Bouanga l'est. Ces dernières heures, Sainté a rencontré l'entourage du joueur. C'est quelque chose qui peut se faire très rapidement, avant la fin du mois, Rennes étant également sur le coup."

Pour rappel, le compatriote de Pierre-Emerick Aubameyang était déjà pisté par Sainté quand il évoluait à Tours puis à Lorient et son nom avait encore circulé l'hiver dernier.

Le site 20 minutes revient aujourd'hui sur la rencontre insolite qui a eu lieu hier à 17h au stade Salif Keita de l'Etivallière et qui a opposé des "Grannies" d'Afrique du Sud, les Vakhegula Vakhegula, à une équipe composée de « mamies foot » recrutées à travers toute la France. Extraits.

"Au final, « une belle rencontre », souligne Tina, 79 ans, propulsée au poste de milieu défensif. « Nous avons partagé nos cultures et créé des liens très forts. Mais j’espère qu’elles seront assez fair-play pour ne pas nous écraser d’entrée de jeu », éclate de rire la septuagénaire. Car en face, il y a de l’expérience. Et balle aux pieds, ça ne plaisante pas. « Elles n’ont que 4 grands-mères de notre âge dans leur équipe. Les autres, ce sont des championnes », poursuit Tina, hilare."

Francine, 84 ans est la doyenne française. Elle est venue d’Aix en Provence et a découvert ses coéquipières de jeu pour la première fois au mois de mai. « Mes petits enfants me soutiennent à fond. Mon fils m’a disputée. Il pense qu’à mon âge, ce n’est pas raisonnable de jouer car j’ai deux prothèses de hanche », sourit-elle, précisant qu’elle sera remplaçante au coup d’envoi. L’octogénaire avoue n’avoir jamais joué au foot de sa vie bien qu’elle suive chaque édition de la coupe du monde à la télé. « A midi, on a très bien mangé mais je crois qu’avant un match, c’est un peu imprudent… Là, je suis un peu stressée mais ça ira mieux ce soir car ils ont prévu un dîner de gala où l’on pourra danser », ajoute-t-elle.

Adriana, 67 ans, aura la lourde tâche d’être le renard des surfaces, postée à la pointe de l’attaque tricolore. « J’espère que j’arriverai quand même à marquer un but… car jusque-là, je n’ai jamais réussi », expose-t-elle.

Edith, 69 ans, qui vient de Pont-Aven en Bretagne, n’aura pas cette chance. Elle s’est blessée au mollet et le kiné lui a suggéré de rester sur le banc de touche. « J’en ai pleuré car je me suis entraînée d’arrache-pied pour réaliser quelque chose. C’est dur de ne pas pouvoir jouer car c’est tellement motivant de vivre cette aventure exceptionnelle. Et le foot, c’est loin d’être inné. Je me suis accrochée pour être au rendez-vous », raconte-t-elle.

Quant au score, il est sans surprise : 

Sur le bord des terrains, les encouragements redoublent. L’addition sans surprise est un peu salée. 7-0 pour les Sud-africaines à la mi-temps. 10-0 à l’arrivée. Qu’importe le résultat. L’essentiel est ailleurs. « Ma mère a 82 ans et je ne le vois pas jouer au foot », lâche dans le public un spectateur impressionné. « J’aimerais bien en faire autant, poursuit une pimpante septuagénaire. J’ai le même âge qu’elles mais je serais incapable de courir sur un terrain ». « Le foot n’est finalement qu’un prétexte. Le plus important c’est l’échange et la rencontre », conclut Tina.

Sur la liste des engagés de l’Europa League 2020, on compte pas moins de 14 clubs que nous avons affrontés dans notre longue histoire.
L’occasion de s’offrir un petit feuilleton en 14 épisodes, en forme de flash back.

Pour le onzième épisode, nous partons à Lisbonne, où le Sporting Portugal s’est qualifié comme nous pour les poules de l’Europa League grâce à sa victoire en Coupe du Portugal.

Dans nos mémoires « épopéennes », il y a les matchs de légende, et ceux pourtant tout aussi essentiels dans nos parcours, qui vivent dans leur ombre. Le 1/16ème de finale de la Coupe des Champions 1975 contre le Sporting est de ceux-là. Pour vous situer, c’est le match d’avant Split. Tout de suite plus clair non ?
S’il ne nous a pas marqués, c’est aussi peut-être qu’on a franchi l’obstacle sans trembler. Hervé Révelli et Georges Bereta nous ont offert le score souvent considéré comme idéal à l’issue du match aller (2-0). Un principe de score idéal que contesteront des Ukrainiens dépités lors de l’édition suivante mais c’est une autre histoire…
Si en ce 18 septembre 1974, GG n’était pas rempli (à peine 22 000 spectateurs), les Portugais se montreront encore moins enthousiastes au retour (moins de 20 000 personnes au stade José Alvalade), et Christian Synaeghel, vêtu de rouge pour l’occasion, leur donnera raison en claquant à la 25ème un pion qui mettra fin au suspense. L’égalisation ne changera rien à l’affaire (1-1), les Verts ont la banane avant d’affronter Split.

Le Sporting, troisième gros club portugais derrière Benfica et Porto compte mine de rien 18 titres de champion. Celui glané en mai 1974 qui permettait aux Vert et Blanc de défier les Vert et Blanc était le 14ème. Même si le Sporting est toujours à l’affut Il lui est devenu plus dur depuis quarante ans de contester l’hégémonie des deux grands.
Au-delà de ses frontières, il s’est également construit un palmarès estimable avec une Coupe des Coupes en 1964 mais aussi une finale de Coupe de l’UEFA en 2005.

Dans un passé nettement plus récent, nos Verts sont retournés à Lisbonne affronter le Sporting dans un stade Alvalade nettement plus garni qu’en 1974. C’était pourtant un match amical en ce 28 juillet 2012. Les hommes de Galette s’inclinent 3-1 (but de Sako) dans une partie qui aura surtout permis à Ricky de taper dans l’œil de Galtier.
En septembre prochain, le Sporting arrivera en poule d’Europa League avec un élan certain né de sa solide troisième place en championnat et d’une victoire en coupe obtenue en triomphant du Benfica en demi-finale et de Porto en finale. Son coefficient UEFA lui garantit une place dans le premier chapeau et nous offre donc une chance sur douze d’avoir des retrouvailles 45 ans après !

La saison dernière, déjà directement qualifié pour les poules d’Europa League, le Sporting, avec 13pts, avait fini 2ème derrière Arsenal et s’était aisément qualifié pour les 1/16èmes de finale où il s’est incliné contre Villareal (défaite 0-1 à domicile, nul 1-1 en Espagne). La saison précédente, qualifié en poule de la Ligue des Champions, il n’avait pu aller plus loin, finissant 3ème derrière le Barça et la Juve.

Demain pour le douzième épisode de notre feuilleton, nous continuerons dans le costaud, et ouvrirons une série de souvenirs qui piquent un peu.

Dans un long entretien paru avant-hier sur le site officiel des Gunners, Pierre-Emerick Aubameyang a rappelé que c'est à Sainté que sa carrière a décollé.

"En 2011 j'ai rejoint Saint-Etienne et tout a changé pour moi. Christophe Galtier m'a donné beaucoup de confiance quand j'étais là-bas. J'avais toujours été prêté, mais après mes six premiers mois à l'ASSE, le club m'a acheté, j'étais vraiment heureux. C’est à ce moment-là que je me suis dit :  "OK, je dois maintenant m’améliorer, travailler encore plus fort que je ne l’ai fait auparavant". C'est ce que j'ai réussi à faire. C'est à partir de là que les choses ont vraiment commencé à bien se passer pour moi. J'ai gagné la Coupe de la Ligue avec les Verts."

Selon la dernière édition du quotidien Ouest-France, l'ASSE et le Stade Rennais convoitent le talentueux numéro 10 lorientais Alexis Claude-Maurice, qui vient de fêter ses 21 ans. Préformé par Torcy comme les pros stéphanois Lamine Ghezali et Alexandre Valbon, l'actuel coéquipier de Fabien Lemoine a claqué 14 pions et délivré 4 passes décisives cette saison en L2.

Ancien partenaire d'Arnaud Nordin à l'INF Clairefontaine, le natif de Noisy-le-Grand a déclaré dans la Pravda du jour qu'un ancien bourreau européen des Verts avait sa préférence. "Je veux rejoindre Mönchengladbach, c'est un club qui s’appuie sur les jeunes. Il y a une bonne structure, l'équipe va jouer la Ligue Europa. Ce projet me plaît et me correspond."

Selon le quotidien sportif et le quotidien régional le plus diffusé de France, les Merlus ont refusé l'offre de 8 M€ formulée par le club allemand car ils espèrent vendre leur pépite au moins le double. Il y a donc peu de chances de voir ACM sous le maillot vert...

Sur son site internet, l'Express indique qu'Arsenal va faire une offre à l'ASSE pour le transfert de William Saliba. A noter que les Gunners ne souhaiteraient pas prêter le défenseur central à Sainté pour la saison à venir car l'entraineur Londonien Unai Emery veut se renforcer immédiatement. Le club de Pierre-Emerick Aubameyang suivrait également Dayot Upamecano (RB Leipzig) et Joachim Andersen (Sampdoria) en cas d'échec avec William Saliba. 

De son coté, Manu Lonjon annonce sur son compte twitter que "les choses devraient s’accélérer. Si à cette heure, les clubs n’ont pas encore discuté concrètement, de source proche, Arsenal pourrait formuler une première offre à l’ASSE d’ici la fin de la semaine ! Arsenal veut William Saliba."

Comme l'avait annoncé Le Parisien le 23 mai dernier, une rencontre insolite a eu lieu ce mercredi à 17h au stade Salif Keita de l'Etivallière.  Elle opposait des "Grannies" d'Afrique du Sud, les Vakhegula Vakhegula, aux "Mamies" de la résidence Senioriales de Saint Etienne. Les "Super Mamies" en ont profité pour visiter le musée des Verts, assister à quelques affrontements entres les équipes féminines de l'ASSE, avant de chausser elles-mêmes les crampons en fin de journée. Nul doute que le spectacle était au rendez vous !

Présentée hier, la milieu de terrain Lalia Storti qui n'a connu que la première division avant de s'engager avec l'ASSE s'est exprimée sur son arrivée à Sainté. Extraits :

"J’ai été conquise par le projet que m’ont proposé le coach Jérôme Bonnet et le Président Jean-Marc Barsotti. Je voulais retrouver un club qui jouait une montée plutôt qu’un maintien en D1. L’ASSE m’offre cette possibilité de vivre un beau défi. C’est une chance que j’ai voulu saisir dès que l’on a entamé les discussions.

J’évolue en tant que milieu défensive. J’ai davantage les qualités d’une numéro 8 que d’une numéro 6. Ce que je préfère, c’est avoir le ballon, jouer vers l’avant. Ça correspond à mes qualités techniques. Je suis combattive et revancharde car je sors de deux saisons compliquées. Maintenant, il va falloir le prouver sur le terrain.

Quand on parle de l’ASSE, on est obligé d’évoquer l’équipe masculine, qui fait partie des meilleures en France. J’ai aussi pu suivre les résultats de la formation, dont on m’a dit beaucoup de bien. Au niveau des féminines, c’est un club que j’ai connu en D1 et qui veut y retourner. Le projet, c’est d’obtenir la montée. Au niveau de l’effectif, je connais très bien Léonie Multari, avec qui j’ai évolué à Marseille. Sportivement et humainement, c’est une fille exceptionnelle. Je suis très heureuse de la retrouver."

Comme l'avait annoncé le président messin dès le 27 avril dernier et conformément au souhait exprimé par le joueur le 16 mai, le FC Metz va lever l'option d'achat de Habib Maïga. Evoquée sur le site officiel du promu lorrain il y a une semaine, l'info est confirmée ce soir par la Pravda, qui rappelle que le montant avoisine un million d'euros. Actuellement sous contrat jusqu'en juin 2020 mais n'entrant pas dans les plans des Verts, le milieu de terrain ivoirien a disputé dix-sept matchs toutes compétitions confondues cette saison sous le maillot grenat et marqué deux buts en Ligue 2.

Sur la liste des engagés de l’Europa League 2020, on compte pas moins de 14 clubs que nous avons affrontés dans notre longue histoire.
L’occasion de s’offrir un petit feuilleton en 14 épisodes, en forme de flash back.

Pour le dixième épisode, nous retournons nous faire voir chez les Grecs, du côté d’Athènes, ou l’AEK s’est qualifié pour le 3ème tour qualificatif de l’Europa League prévu les 8 et 15 août prochains grâce à sa 3ème place en championnat.

L’AEK, c’est encore chaud. Ca date précisément du 28 juillet 2016. La campagne verte démarre au 3ème tour des qualifications, avec une affiche un peu plus sexy que les habituels Milsami ou Targu Mures. Avec l’AEK Athènes, on a en effet affaire à un habitué de l’Europe, troisième plus grand club grec avec onze titres au compteur (douze avec celui conquis en 2018).

L’affiche est donc sympa en cette fin juillet, mais nos Verts qui reçoivent lors du match aller ne sont manifestement pas prêts, pris en sandwich par ces Grecs entre des matchs amicaux et le début du championnat. S’ils ne sont pas réellement bousculés derrière, Tannane, Hamouma et Roux devant ne se montrent guère plus inquiétants pour la défense adverse et les Verts démarrent sur un score face au Héllènes vierge (0-0). Beric, rentré en fin de match, n’a pas eu vraiment d’occasion de faire parler son réalisme. Il attendra le retour pour cela. Dès la 23ème minute, il calme de près et de la tête sur un beau centre d’Hamouma les 25 000 supporters du stade olympique (0-1).
Le ton de cette campagne est donné. Sans briller, souvent à l’arrache, souvent grâce à nos perfs loin du Chaudron, et toujours avec une assise défensive solide, les Verts, qualifiés pour les barrages emploieront les mêmes recettes pour (péniblement) sortir le Beitar Jérusalem, puis sortir de leur poule.

Pour l’AEK, même éliminés prématurément, ils ne sont pas coupés dans leur élan, puisqu’ils finiront 4ème du championnat en 2017, puis champion en 2018 et donc 3ème en mai dernier. Un joli sursaut pour un club relégué en D3 en 2013 suite à des soucis financiers.
La saison dernière, qualifié pour le 3ème tour des qualifications de la Ligue des Champions, les Athéniens atteignent la phase de poule, après avoir tapé le Celtic, puis les Hongrois du Vidi FC en barrages. Ils intègrent donc le grand barnum de la Ligue du Pognon pour n’y claquer que deux buts en 6 matchs et finir à zéro point dans une poule clairement trop relevée (Bayern, Ajax et Benfica).
Son joli coefficient UEFA et le statut de tête de série qui va avec pourrait l’aider à franchir les deux tours qui mènent aux poules. Pas sûr pour autant que nous les recroisions car il ne serait pas impossible qu’on se retrouve dans le même chapeau au tirage au sort.

Demain, pour le onzième épisode de notre feuilleton nous ferons un grand saut dans le temps et poursuivrons notre tour des ports du Sud de l’Europe.