Dans la dernière édition de La Nouvelle République, Stéphane Tessier évoque  le partenariat Sainté/Niort annoncé hier soir par l'ASSE. " On travaille activement sur un rapprochement entre Saint-Etienne et Niort. On ressent, à l'heure où rivaliser avec les plus gros budgets devient de plus en plus difficile, le besoin de trouver des astuces pour pérenniser notre place dans le premier tiers du classement que ce soit en Ligue 1 où la future Ligue 2 pour les Chamois. On porte chacun des valeurs d'esprit familial, d'innovation, de respect de l'humain, on travaille dans des régions relativement humbles."

Pour Sainté, l’objectif sera de s’appuyer sur Niort, afin de renforcer sa post-formation et élargir son potentiel de recrutement. Le leader actuel du National pourra, en échange, bénéficier de l’expérience du de l’ASSE ainsi que des prêts de ses jeunes joueurs. Président des Chamois Niortais, Joël Coué est un adepte de la méthode, évoquant "une synergie très intéressante".

Pour rappel, Pierrick Cros a passé il y a un mois un essai infructueux dans le club des Deux-Sèvres.

Deux jours après Christophe Galtier,  Dominique Rocheteau sera l'invité de Luis Attaque sur RMC ce mercredi après-midi.

Christophe Galtier était ce soir l'invité de Christophe Pacaud sur RTL dans l'émission "On refait le match." Vous avez raté l'intervention de Galette ? On vous l'a retranscrite !

"En cas de succès contre Lorient, ça fera 42 points ? Ça veut dire qu'on est dans une bonne série et qu'on restera placé - et bien placé – dans le haut du tableau. On ne va pas se prendre la tête pour autre chose… pour l'instant. La saison dernière, à la même période, nous étions dans les cinq ou six premiers. En début d'année, on avait battu Toulouse et Montpellier à Montpellier. Derrière, les choses n'ont pas tourné comme on le souhaitait. C'est pour ça qu'avec beaucoup de recul, je dis qu'il faut profiter des moments, il faut surtout gagner ce match contre Lorient, voir ce qui va se passer à Auxerre. Et après on verra bien. Il reste encore beaucoup trop de matches pour se projeter sur des objectifs qui paraissaient impossibles à un certain moment. Sur les dernières saisons, Lorient est une équipe qui a gêné pas mal d'équipes. On a souvent été malmenés, même si on les avait battus il y a deux ans en Coupe de France dans un autre contexte. Au match aller, j'estime que notre équipe n'était pas en place. Dans le dernier quart d'heure, il y a eu quelques faits de match qui ont fait qu'on a pris deux buts. Mais depuis, l'équipe est sûrement mieux en place, même si on s'attend à un match difficile parce qu'il y a beaucoup d'automatismes dans cette équipe. Cette équipe joue pour gagner, pour marquer des buts. Nous on va s'exposer à la percussion, à la vivacité de cette équipe parce qu'on va jouer aussi pour gagner. Moi je n'aime pas trop l'expression "c'est la bête noire". Les dernières saisons ils nous ont malmenés mais ce n'était sûrement pas la même équipe de Saint-Etienne qu'ils avaient en face. Et on n'aura peut-être pas la même équipe de Lorient en face.

Les Verts devant Lyon à ce stade de la saison, ce serait du jamais vu depuis 19 ans ? Je ne le savais pas ! Non, ça ne compte pas, franchement, sans fausse modestie. C'est anecdotique. Après notre victoire contre Rennes, j'ai croisé une personne avec son petit-fils qui m'a dit : "C'est bien Monsieur Galtier, ça faisait longtemps qu'on n'avait pas battu Rennes. Maintenant, il faut battre Lyon. J'ai envie de lui dire, s’il écoute ce Monsieur - au demeurant très charmant – avant Lyon il va y avoir cinq matches. Si on prend trois points sur les deux matches contre Montpellier et Lyon ce sera bien. Ce serait magnifique pour nos supporters que ce soit évidemment pour la réception de Lyon. Le championnat de France, à Saint-Etienne, ce n'est pas la double confrontation face aux Lyonnais. Que les supporters se mettent à rêver, c'est bien. Que les supporters aient envie de nous voir en haut, je le conçois. Mais moi je dois calmer les ardeurs des uns et des autres. Surtout, que ça ne vienne pas "polluer" ce qui se passe aujourd'hui dans le vestiaire, dans l'équipe. Qu'on joue sans aucune pression, qu'on prenne du plaisir à jouer, qu'on essaye d'avoir les meilleurs résultats possibles, et après on verra… A l'intérieur du club, on est calme, lucide. Par rapport à la saison dernière, j'ai un effectif plus complet. J'ai des gens qui ont connu de très belles choses dans leurs clubs précédents. Ils nous amènent ce vécu, cette expérience, cette maîtrise sur des situations. L'an dernier, on était un peu plus dépendant dans le secteur offensif d'un joueur qui s'appelle Dimitri, il a fait une saison exceptionnelle. Aujourd'hui il y a plus d'équilibre, il y a surtout un collectif qui me paraît plus important."

Dans la dernière édition du quotidien espagnol Marca, on apprend que le président du Betis Séville est ravi des prestations de Paulao (vainqueur 2-0 ce week-end sur le terrain de Satagosse). "Le moment venu, la direction sportive étudiera la possibilité de lever l'option d'achat" a ainsi déclaré Miguel Guillén. Pour rappel, l'option d'achat du défenseur central brésilien est inférieure à 400 000 €.

Huit jours après avoir annoncé l'arrêt du chauffage de la pelouse de Geoffroy-Guichard, Maurice Vincent a déposé aujourd'hui une question écrite au Sénat afin d’interpeller le Ministre des Sports.

"Malgré le grand froid, les instances dirigeantes du football et du rugby professionnels ont demandé de tout mettre en œuvre pour que les rencontres programmées depuis le 1er février puissent se tenir coûte que coûte. Cette demande a conduit, entre autres, à maintenir chauffées les pelouses des stades (Geoffroy Guichard, stade de France par exemple) pour plusieurs milliers-d’euros par jour afin de maintenir à tout prix les rencontres prévues. C’est une nouvelle fois un coût financier et écologique imposé par des calendriers trop denses. L’annulation, samedi 11 février, en dernière minute, de la rencontre de rugby France-Irlande a montré les limites de ce fonctionnement. Alors que le sport est un formidable vecteur de communication et de rassemblement, il est devenu un business comme un autre, où les contrats et les engagements financiers doivent être tenus, coûte que coûte, alors qu’il doit être porteur de valeurs fédératrices pour notre société. Au-delà du chauffage des pelouses en pleine vague de froid, il s’agit de faire en sorte que le sport et la raison reprennent le dessus au niveau national et international." (Source : Zoomdici).

Galette a retenu un groupe de 18 joueurs pour pêcher les merlus dans le Chaudron demain à 18h30 .

Janot, Ruffier - Brison, Polomat, Marchal, Mignot, Zouma, Ebondo - Diomandé, Clément, Lemoine, Guilavogui, Batlles, Nicolita - Sako, Kitambala, Aubameyang, Gradel

Suspendus : Ghoulam, Sinama-Pongolle

Soins, entraînement : Alexsic, Alonso, Perrin

CFA (match en retard contre Gap mercredi à 15h30) :  Andreu, Coulibaly, Cros, Néry, Ravet

Suite à notre potin du 12 février dernier, Laurent Huard vient de nous donner de ses nouvelles ce matin.

"Tout d'abord, je vous remercie pour votre soutien. Après deux semaines (soins) intensives, j'effectuerai mercredi un test d'effort afin de fixer la suite. Cela ressemble à une prépa de nouvelle saison (départ) pour retrouver un bon niveau. Enfin, en résumé, mon appareil (défibrilateur) a eu besoin de l'aide de brillants professeurs pour contrecarrer l'évolution de ma maladie et la remettre à une place discrète."

Après l'éclatant succès de Sainté contre Rennes et le joli clin d'oeil des Green Angels à Louise Attaque, Christophe Galtier a accepté par erreur l'invitation de Luis Fernandez sur RMC. Un entretien que le potonaute benj42ASSE nous propose d'écouter ici.

Astrid Chazal n'a pas peur de défier les vilaines ce mercredi à 14h30 sur le terrain synthétique de l'Etrat au complexe sportif des Ollières. Avant ce 16ème de finale de Coupe de France, la capitaine de l'ASSE s'est exprimée sur le site de la Fédération Française de Football. Extraits.

"C'est toujours un match particulier car en face c'est Lyon, la meilleure équipe du Championnat depuis 5 ans. C'est également un derby. Pour les pures stéphanoises comme moi, c'est le match à ne pas perdre. On sait que la tâche sera très compliquée car depuis que je porte le maillot vert, je n'ai jamais battu l'OL. Mais on est des compétitrices et on va tout faire pour créer la surprise car on n'a finalement aucune pression. En championnat, au match retour, on avait réussi à bien les contenir durant toute la première période avant d'encaisser un but juste avant la pause qui nous avait fait très mal mentalement. Les joueuses d'Hénin-Beaumont avaient réussi à les battre en 2009 en D1. Montpellier, Juvisy et le Paris-SG ont également réussi à les accrocher cette saison en Championnat. Cela montre qu'elles sont peut-être un peu moins dominatrices que les années précédentes. Cela reste cependant une grosse armada. Il faudra donc être à 200% et espérer qu'elles seront dans un mauvais jour. On ne part pas vaincues d'avance".

Sinan Ozkan (25 ans) briguerait-il l'Oscar du meilleur réalisateur ? L'ancien U19 de l'ASSE a marqué ce week-end le premier but de la victoire d'Elazigspor contre Gungorenspor. C'est son 8ème pion de la saison en 14 matches.

Les deux meilleurs joueurs gabonais se livreront un match dans le match mercredi soir. Dans un court entretien vidéo publié ce soir par Ouest-France, Bruno Ecuele Manga a lancé amicalement les hostilités.

La formule de Marcel Pagnol pourra servir à un autre natif des Bouches-du-Rhône si on le taquine après ce potin ! Invité par la chaîne martégale SupraTV à commenter sa brève expérience stéphanoise (12 matches et 3 pions lors de la saison 1994-1995), Franck Priou a légèrement gonflé l'affluence de son premier match en vert dans le Chaudron...

N'y voyez aucune coïncidence avec l'animation des Green Angels hier, ni avec le Kop Sud transformé en gâteau d'anniversaire - les torches en guise de bougies - mais la Division Nationale de Lutte contre le Hooliganisme présentait aujourd'hui son bilan à mi-saison.

Selon Le Télégramme, les Merlus Yann Jouffre (adducteurs), Mathieu Coutadeur (hématome à l’épaule) et Wesley Lautoa (béquille au quadriceps) sont forfaits pour le déplacement à Saint-Etienne. Pour rappel, ce match en retard de la 22ème journée aura lieu dans le Chaudron ce mercredi à 18H30.

Comme l'an dernier, l'ASSE a remporté hier à Albi le Challenge Cabiécès-ELA, plus grand tournoi français U11 de football en salle.

Le matin, les protégés de Georges Mariez et Jean-Claude Buisson ont terminé à la deuxième place du groupe A après avoir battu Cannet-Rocheville (2-0), Muret (1-0), Lorient (2-0) et Pays Agout. Les p'tits Verts se sont inclinés (1-0) face à la surprenante équipe du RC Joinville 12 (5ème du tournoi).

L'après-midi, lors des phases finales, les p'tits Verts ont été irrésistibles. Alors que les vilains ont été piteusement éliminés dès les huitièmes de finale par la modeste équipe de Saint-Julien, les Stéphanois ont écrasé l'OM 3-0 avant de faire chuter Vénissieux (2-1) en quart de finale. Après avoir éliminé en demi le PSG aux tirs au but, Sainté a brillamment battu Tarbes en finale (3-1).

L'agence d'informations sportives Opta nous apprend que Laurent Batlles (36 ans) a atteint hier la quarantaine de buts marqués en L1 (en 460 matches joués). Bravo papy !

Actuellement sous contrat jusqu'en juin 2014, Kurt Zouma pourrait prolonger son bail dans le Forez. La Pravda nous apprend en effet qu'un rendez-vous est prévu aujourd'hui entre l'agent du néo-international U19 et les dirigeants de l'ASSE. Selon le quotidien, Loris Néry (sous contrat jusqu'en juin 2013) a refusé en décembre une troisième proposition de prolongation.

Comme l'avait fait Aubame, Max Gradel a retrouvé le sourire à Sainté après avoir pleuré au Gabon. L'international ivoirien a confié ses impressions au site Sport24 à l'issue de la rencontre.

"On a réussi une très bonne performance face à une belle équipe de Rennes. Le coach et le staff sont là pour nous dire quoi faire. On reste serein pour aborder chaque match comme il vient. L’ambition, c’est de faire de bons résultats à chaque journée et de prendre un maximum de points. J’ai perdu la finale de la CAN, mais il faut tout oublier et se replonger vite dans la saison. Je suis content d’avoir marqué, mais je suis surtout heureux que l’équipe se soit imposée. Je pense qu’elle est encore plus forte que quand je suis parti, il y a eu beaucoup de progrès réalisés."

Dépité et agacé, Frédéric Antonetti a commenté la déroute de son équipe hier en conférence de presse. "J’ai un sentiment bizarre. On perd 4-0 mais j’ai l’impression qu’on a fait un bon match. Si à la mi-temps on m’annonce ce score final, je dis « mais il est fou ce gars ». J’ai dit à mes joueurs que l’ASSE était l’équipe la plus unie, la plus solidaire du championnat. Ils ne lâchent rien. A l’image de leur adjoint qui voulait rentrer sur le terrain pour participer à la fête… Si on s’en tient au résultat, on se jette dans le comment déjà il s’appelle ? Le Furan…"

La Blache fâche Anto mais ne comprend pas le coup de sang de l'entraîneur rennais*  : "J’ai assez de souci avec mon équipe et trop de respect pour l’adversaire pour chambrer. Je sais que ce qui arrive une semaine peut s’inverser la suivante. J’ai entendu que Fred s’énervait mais je ne savais même pas que c’était contre moi. Je n’ai pas sauté de joie, je n’étais pas dans l’euphorie. J’ai juste demandé à nos joueurs de rester concentrés." (Le Progrès).

* "Ferme ta gueule ! Tu vas fermer ta gueule ? " a éructé Anto

On n'a pas tous les jours vingt ans,

Ça nous arrive une fois seulement,
C'est le plus beau jour de la vie.
Alors on peut faire des folies.
L'occasion, il faut la saisir
Payons-nous un petit peu de plaisir,
Nous n'en ferons pas toujours autant,
On n'a pas tous les jours vingt ans !

Les Green Angels ont bien le compris le message chanté par Berthe Silva en 1934 ! Mais ils ont préféré s'inspirer d'un célèbre tube de Louise Attaque pour fêter  leur vingtième anniversaire. Des tifos éblouissants immortalisés par l'excellent site Furania Photos.

Les Green Angels ne pouvaient pas espérer de plus beau cadeau pour fêter leur 20 ans : l'ASSE a écrasé le Stade Rennais 4-0 ce soir grâce à des réalisations de Mignot, Batlles, Sako et Gradel. Sixièmes ce soir, les Verts passeront à la quatrième place  (devant l'OM et les vilains !) s'ils ne perdent pas mercredi soir lors de leur match en retard contre Lorient !

La vidéo des buts : ASSE 4 - Rennes 0

Vous avez été très nombreux à suivre la rencontre en direct sur notre forum grâce à nos envoyés spéciaux Thomas et FBI Fréjus : l'ASSE s'est imposée 3-1 sur le terrain synthétique de l'Etoile Fréjus-Saint-Raphaël en 16ème de finale de la Coupe Gambardella.

Sur un coup franc très bien tiré par Kamel Chergui, le capitaine stéphanois Kevin Mayi a ouvert le score de la tête à la 17ème minute. Les Varois ont égalisé à la 26ème suite à un cafouillage consécutif à un ballon mal dégagé par un Jérémy Vachoux par ailleurs excellent. Mais Kamel Chergui démarqué au second poteau a profité d'un centre impeccable de Pierre-Yves Polomat côté gauche pour redonner l'avantage aux Stéphanois à la 32ème minute d'un bel enchaînement contrôle de la poitrine/volée du pied droit.

Dominateurs en seconde période mais parfois mis en danger par le jeu long des locaux, les Verts ont tué le match à la 82ème minute. Sur une ouverture en profondeur de Kamel Chergui, Kevin Mayi a exploité une d'une mésentente de l'arrière-garde varoise pour réaliser le doublé. Les Verts connaîtront leurs prochains adversaires ce jeudi 23 février (tirage effectué à partir de 11h30). Leur 8ème de finale aura lieu le dimanche 11 mars

La compo : Vachoux - Kayaci, Thalamy, Djeridi, Polomat - Elmoudane, Nyemeck, Chergui, Aouacheria (Milla, 80')- Touati (Nassuf, 25' puis Ejenavi, 76'), Mayi.

La réaction d'Abdel Bouhazama : "On est très contents car on est qualifiés. On a bien maîtrisé ce match même si on s'est mis en difficulté suite à l'égalisation de Fréjus. On a repris l'avantage avant la pause mais on n'était pas à l'abri d'une égalisation. On a dominé la seconde période mais Fréjus a mis pas mal de ballons dans la boite. On s'est bien sorti de ce match piège disputé avec un vent assez fort sur un synthétique devant pas mal de monde. J'ai bien aimé l'état d'esprit des garçons. Ils ont montré de belles vertus, notamment de la combativité. Dans le jeu, on aurait pu mieux faire mais on a été solidaires."

Victorieux 3-0 à Annecy en début d'après-midi, les U17 de l'ASSE ont remporté leur 11ème succès consécutif.

Auteurs d'une première période un peu timide sur un petit terrain synthétique déneigé mais très dur, les Verts ont fait la différence après la pause grâce à un doublé réalisé par Adrien Valente aux 52ème et 55ème minutes.  Alexandre Assaf a définitivement tué le match à la 65ème.

La compo : Brun - Desgats, Belkorchia, Dekoké, Boumali - Vandamme - Saint-Louis (Ez Zahouany, 65'), Goncalves (Miracle, 82'), Gattier (Assaf, 46'), Bamba - Valente.

La réaction de Lionel Vaillant (co-entraîneur avec Gilles Rodriguez) : "En première période, on a fait un bon premier quart d'heure mais ensuite on a eu du mal. On a fait une très bonne deuxième mi-temps. En jouant simple et en récupérant beaucoup de ballons dans le camp adverse, on a logiquement décanté la situation."

Avant d'affronter son ancien club, Fabien Lemoine a accordé une interview à Ouest-France. Extraits.

"Au niveau du temps de jeu, je n'ai pas à me plaindre. Depuis un moment, il y a un peu moins de turn over, et il y a de bons résultats donc ça se passe bien, et il y a moins de raison de changer. À mon poste on est trois en fait avec Jérémy Clément et Guilavogui, tout le monde joue, participe dès qu'il y a des blessés, des suspendus, et puis la concurrence se passe bien. Par rapport à ce que je venais chercher à Sainté, je suis content. Et puis comme je l'ai toujours dit, quand je joue, je suis heureux.

Le coach a un plan de jeu en tête, et c'est vrai que l'on est bien reparti en 2012. Maintenant les gros sont là aussi, alors... Mais on va tout donner et s'accrocher, c'est la mentalité d'ici à Saint-Étienne.  Ici, l'engouement est fort, ça se sent à travers le club, les supporters, ça nous transcende... Ici il faut mouiller le maillot, se donner à fond pour le maillot vert. C'est une ville assez ouvrière et les gens veulent que le club ait une image qui ressemble à la ville.

Les illustres anciens sont toujours très présents autour du club. Même dans la presse locale, ils interviennent beaucoup. À Rennes il n'y a pas la même histoire... Et puis ici, Dominique Rocheteau, on sent bien que c'est une icône. D'ailleurs on me chambre en me disant que j'ai la même coupe de cheveux que lui. Certains m'appellent l'Ange vert (rires)"

271ème club mondial ex aequo avec le Werder de Brême selon l'IFFHS, l'ASSE va retrouver le club allemand dans le groupe G de l'Europoussins qui se déroulera les 2 et 3 à Pleudihen-sur-Rance (Côtes d'Armor). Les p'tits Verts ont remporté l'an dernier ce prestigieux tournoi U10.

"On a été bien en place, on s'est créé des situations, le groupe est solidaire. Ça fait deux matches qu'on est bien. Là, les joueurs sont dans le tempo, on essayera d'aller chercher des points à Saint-Etienne" a déclaré Laurent Fournier hier soir sur Foot + à l'issue du match nul et vierge de son équipe à Sochaux. Pour info Lolo, le prochain match de l'AJA contre les Verts aura lieu à l'Abbé Deschamps (le samedi 25 février à 19h00)

Au grand dam de Bayal Sall (resté scotché sur le banc), Emmanuel Rivière a claqué ce soir son 3ème pion de la saison. Victorieux 3-0 à Nancy, le TFC chipe provisoirement à l'ASSE la 7ème place du classement.

Frédéric Antonetti a évoqué ses retrouvailles avec le Chaudron dans une conférence de presse relayée par Foot365. Extraits.

"Saint-Etienne est un club qui est équivalent au nôtre en termes de marge de manœuvre, c'est-à-dire au niveau des moyens qui sont mis à disposition de l’équipe technique pour avoir les meilleurs résultats possibles. C’est tout ce que je peux dire. C’est un club conquérant. En fait, il y a un public qui vous porte, qui vous pousse, mais qui peut aussi être contrariant quand l’équipe tourne un peu moins bien. Mais dans la période actuelle, ils ont vraiment un douzième homme, c’est important. Dans le passé, c’est vrai qu’ils ont eu cette culture de la gagne. Ils l’ont peut-être un peu perdue depuis ou sont peut-être en train de la retrouver, je ne sais pas. Mais en tout cas, ils l’ont déjà connue.

Pour avoir vécu trois ans à Saint-Etienne, je pense qu’il y a peu d’équivalent en France au niveau de la passion. Peut-être Marseille et Lens, je n’en vois pas d’autres. Et même en Europe. Il faut vivre à l’intérieur du club pour voir vraiment l’engouement qui existe là-bas. Le public à Rennes nous encourage quand on attaque. Quand il reste cinq minutes et que nous avons besoin de soutien, le public peut vous donner ce supplément d’âme qui fait la différence. Donc il doit le faire. Regardez comment ça se passe à Saint-Etienne. Il faut travailler là-dessus ici mais ça ne se fait pas en un jour. Il faut leur faire comprendre qu’à un moment donné, il faut transcender un joueur, lui donner un peu plus d’énergie pour qu’à la fin, il y ait un résultat positif. Mais nous avons aussi des avantages : nous travaillons dans la tranquillité. Pour avoir connu Saint-Etienne dans la difficulté, je peux vous dire que c’est un facteur limitant. On peut en débattre."

Souvent excellent contre Sainté, Fabien Audard sera suspendu pour le match en retard de la 22ème journée (mercredi 22 février à 18h30). Comme au match aller, c'est donc l'international Espoirs Benjamin Lecomte qui gardera les cages de Lorient à Geoffroy-Guichard.

Auteur de plusieurs parades décisives lors de la dernière rencontre des Merlus à Auxerre, l'international Espoirs a été complimenté par Jérémie Janot sur twitter. "Le jeune Benjamin Lecomte est vraiment un gardien plein d'avenir, je le trouve vraiment impressionnant !"

"Ça ne peut être que flatteur venant d’un gardien avec une carrière telle que la sienne. Ça fait plaisir. A moi de bosser pour pouvoir faire la carrière qu’il me souhaite" a répondu l'intéressé dans une interview publiée hier sur le site  Sport24. "Mais il y a encore plein d’étapes à franchir. Pour l’instant, les choses se font dans l’ordre. Sans se précipiter."