Comme nous l'indique le potonaute deadken dans sa dernière mise à jour du tableau Club par Club pour la saison en cours, les Verts comptent déjà un total de points supérieur à celui de la saison passée, alors qu'il reste encore la réception d'Ajaccio à jouer. Ce total diabolique de 66 points, qui peut encore s'élever à un autre total pas si vilain que ça (!), est en fait la meilleure réalisation sur une saison pour les stéphanois depuis le rétablissement de la victoire à 3 points.

Autre détail significatif de la nouvelle très forte influence de l'ASSE sur le championnat de France, les Verts n'ont jamais concédé deux défaites contre un même club. Encore mieux, les 3 bêtes noires en L (Lyon Lille et Lorient) n'ont pas pas réussi à faire mieux cette saison contre Saint-Etienne que de partager les points. (1 victoire et une défaite)

A quelques semaines de la Coupe du Monde, Max Gradel a confirmé samedi soir son retour en forme en claquant son 5ème pion de la saison.

Certes 2 de ses 5 pions ont été marqués sur pénal, mais les chiffres sont éloquents. Seulement titulaire à 8 reprises cette saison, Gradel a mine de rien un ratio buts / titularisations spectaculaire. Et son total de 5 buts le place juste derrière sa première saison sous le mailot vert, la plus prolifique (6 buts en 2012). Avec 14 buts au total en Ligue 1 sous le maillot Vert il est à égalité avec Hamouma, à deux unités de Brandao et Perrin (16 buts en Vert chacun).

Gradel est au 11ème rang des buteurs en Ligue 1 sous le maillot Vert du 21ème siècle derrière Gomis (38 buts), Aubame (37 buts), Feindouno (34 buts), Alex (28 buts), Ilan (26 buts), Piquionne (23 buts), Payet (19 buts), Rivière (17 buts), Perrin et Brandao (16 buts).   

Son excellente fin de saison, se traduit certes en buts, mais également en passes décisives (comme l'attestent les deux offrandes à Evian et la passe de samedi sur coup franc pour Erding). 

Au dela des points qu'il a incontestablement marqués pour la Coupe du monde, en quelques semaines, Gradel semble donc avoir prouvé qu'il mériterait qu'on s'interroge sur la pertinence de le prolonger, lui dont le contrat s'achève dans un an.

Non conservé, le gardien de l'équipe réserve des Verts Jérémy Vachoux est à l'essai cette semaine à Niort,(club partenaire de l'ASSE) où il retrouvera son ancien coéquipier stéphanois Kevin Mayi.

Alors que Perrin convainc en L1, la charnière de l'équipe-type de L2 est 100% ex-Verte : Sylvain Marchal (Metz) et Alaeddine Yahia (Lens) sont récompensés de leur bonne saison, qui devrait tous deux les reconduire en L1 - à moins que Lens ne s'effondre lors de la dernière journée sous la pression conjuguée de Caen et Nancy.

Revenant sur la défaite de son équipe face à Sainté dans la dernière de 20 Minutes, le Canari Olivier Veigneau espère que son ancien coéquipier Stéphane Ruffier sera du voyage au Brésil.

"On s'est procuré beaucoup d'occasions, mais on est tombé sur un grand gardien en face et des vrais poteaux. Il n'y a pas grand-chose qui nous a réussi. Le score ne reflète pas le match. Il y a même des Stéphanois qui m'ont dit : "Ce n'est pas votre soirée les mecs !" Stéphane Ruffier, je le connais bien car on était ensemble à Monaco. Je lui ai dit : "Je te souhaite d'aller au Mondial, car tu le mérites." Il était perplexe."

Dans la dernière édition du Progrès, Mevlut Erding revient sur la victoire des Verts à Nantes.

"Je suis impliqué sur les trois buts, je pense avoir fait un match plein, le plus accompli depuis mon arrivée à Saint-Etienne. Si à titre personnel, ce ne fut pas une saison réussie, j’ai franchi la barre des dix buts, comme je le fais généralement. C’est bien. J’en suis à onze avec celui inscrit à Rennes juste avant mon départ. Nous avons réalisé un match plein. On s’attendait à une rencontre ouverte, ce fut le cas. Nous avons très bien joué les contres. Nous avons fait preuve d’efficacité, c’est, je pense, le mot juste pour définir notre performance. Nous sommes fiers d’avoir conquis la quatrième place. Nous pouvons gravir une marche supplémentaire, nous allons tout donner pour y parvenir. On va préparer la réception d’Ajaccio pour l’emporter. Et nous attendrons le résultat de Lille à Lorient." 

Loïc Perrin fait partie de l'équipe type de L1 désignée ce soir lors des trophées de l'UNFP :  Sirigu - Aurier, Thiago Silva, Perrin, Kurzawa - Verratti, Thiago Motta, Cavani, Rodriguez - Lacazette, Ibrahimovic.

"La Ligue des Champions, ça serait extraordinaire car c'était un peu inespéré, mais on va croire en nos chances" a déclaré le capitaine des Verts lors d'une cérémonie diffusée en direct sur Canal Plus.

Alors que Stéphane Ruffier concourait pour la deuxième année consécutive au titre de meilleur gardien, c'est une nouvelle fois Salvatore Sirigu qui s'est vu récompenser.

Sur le terrain Aimé Jacquet de L'Etrat, Allan Saint-Maximin a marqué aujourd'hui avec la réserve, avec l'aide du gardien forgeron Cédric Jacquet. Le potonaute Tom04 a immortalisé la scène.

Lanterne rouge du championnat suisse, Lausanne Sport s'est imposé 4-3 cet après-midi sur le terrain de Lucerne grâce à ses deux anciens Verts. En effet, Yoric Ravet a réalisé un doublé et Pascal Feindouno a inscrit le but victorieux à la 89ème minute comme l'atteste ce résumé vidéo. 

D'un tir du gauche, le numéro 9 de Catane Gonzalo Bergessio a inscrit cet après-midi à Bologne son 9ème but de la saison en Série A. Un pion victorieux hélas insuffisant pour maintenir le club sicilien dans l'élite du football italien, Sassuolo ayant battu la Genoa 4-2 lors de cette avant-dernière journée.

Les U17 stéphanois ont achevé leur saison par une victoire (2-1) contre Saint-Priest dans la banlieue de la banlieue. 

Thomas Vogel a ouvert le score à deux minutes de la pause sur un centre-tir sur lequel le gardien san-priot s'est un peu déchiré. Les locaux ont égalisé à la 85ème. Mais sur l'engagement, les Verts ont repris un avantage définitif grâce à Victor Dutreive, qui a dribblé trois joueurs avant de décocher un tir du gauche en pleine lucarne.

La compo : Bouallak - Guilavogui, Gomis (Bensalem, 46'), Jencel, Rahmani - Chambost, Gudicelli, Vogel, Djorkaeff, Lubino (Djouarha, 80') - Dutreive. 

L'ASSE finit à la 4ème place, à 16 points du vilain premier. Les Verts ont remporté 17 victoires, concédé 4 nuls et 5 défaites. Sainté termine avec la meilleure attaque (90 pions en 26 matches !) et la 4ème défense (27 buts encaissés).

La réaction de Gilles Rodriguez, co-entraîneur avec Lionel Vaillant : "On a un peu serré les fesses car on avait pas un gros effectif. C'était un match de faible niveau mais les garçons ont eu le mérite de terminer le championnat sur une note positive. C'est bien, même s'il n'y avait plus d'enjeu pour les deux équipes. On a aligné une jeune équipe, avec deux joeuurs nés en 1999. Cela leur permettre d'avoir de l'expérience. On reste un peu déçu de notre saison, on n'a pas eu de cadres qui ont pris l'équipe en main." 

L'ASSE a été tenue en échec (1-1) par le GF38 (club partenaire) en début d'après-midi à Terrenoire lors de l'antépénultième journée du championnat U15 Elite. 

Auteurs d'une première période laborieuse, les Verts ont concédé l'ouverture du score dès la 7ème minute sur un coup franc repris d'un plat du pied poteau rentrant. Après avoir raté un face à face à la 3ème minute, Gabay Allaigre aurait pu égaliser avant la pause mais sa tentative a été repoussée par la barre transversale.

Plus convaincants après la pause, les protégés de Philippe Guillemet et Laurent Batlles ont égalisé à la 57ème sur un tir de Zinédine Touati repoussé par le gardien grenoblois vers l'un de ses défenseurs, buteur contre son camp. Le prometteur attaquant stéphanois a eu deux balles deux matches face à son ancien club, la première repoussée par le poteau, la seconde sauvée sur sa ligne par un défenseur.

La compo : Crémillieux - Courault, Halamia, Etchebar, Javelle - Baumel, Thouez, Blanchard (Moueffek, 14') - Bardel (Messaoud, 62'), Allaigre, Touati.

Toujours leaders, les p'tits Verts ne comptent plus qu'un petit point d'avance sur leurs vilains dauphins, qui ont atomisé Loire Nord 8-0. Les Stéphanois joueront samedi prochain à Caluire (relégable) avant de finir la saison à domicile contre Saint-Priest.

Les U19 de l'ASSE se sont imposés sur le score sans appel de 11-1 face à Andrézieux cet après-midi à Michon.

L'addition a été lourde pour la très jeune équipe d'Andrézieux alors que ce sont les visiteurs qui ont ouvert la marque d'entrée de jeu à la suite d'un ballon en profondeur mal négocié par la défense stéphanoise et prolongé de la tête dans le but vide (0-1, 3ème).

Très appliqués malgré la différence de niveau, les Verts ont rapidement été capables de poser le jeu et de faire preuve d'efficacité pour finalement mener 5-1 à la pause. Ne lâchant rien en seconde période, ils ont encore inscrit six buts à une équipe d'Andrézieux qui a eu le mérite de ne pas fermer le jeu.

Le détail des buteurs: Dylan Saint-Louis (x4), Adrien Valente (x3), Alexandre Assaf, Kouci Kara, Xiang Baixu (x2).

La composition: Maisonnial - Dauphin (Lebon, 65ème), Dieng, Nadrani, Boumali - Vandamme, Suljic, Assaf (Kara, 55ème) - Saint-Louis, Valente, Malumandsoko (Xiang, 60ème).

La réaction de Jean-Philippe Primard: "Andrézieux qui a des soucis d'effectif, a joué encore plus jeune que d'habitude. La différence de niveaux était trop importante. Après avoir concédé bêtement l'ouverture du score, les garçons ont été appliqués, efficaces et percutants. Les résultats font qu'il y a encore plus de regrets par rapport au nul concédé à Montpellier. Tout reste néanmoins possible lors de la dernière journée. Il faudra avant tout s'imposer à Lucciana."

Vous avez pu suivre cette rencontre de l'antépénultième journée de CFA2 en direct sur notre forum grâce aux potonautes Tom04 et Rocheteau54, envoyés spéciaux à l'Etrat : alors qu'elle avait l'occasion de prendre la tête du classement pour la première fois de la saison à deux journées de la fin du championnat, l'équipe réserve de l'ASSE a concédé cet après-midi un rageant match nul face aux Forgerons de Gueugnon.

Allan Saint-Maximin a ouvert le score à la 42ème minute sur un exploit personnel ponctué d'une jolie frappe croisée. Auteur d'une parade décisive à la demi-heure de jeu, Baptiste Valette a été sauvé par son poteau dès l'entame de la seconde période. Mais il a dû s'incliner sur la frappe de Lartaud à la 86ème minute.

La compo : Valette - Thalamy, Durieu, Cabaton, Dekoké - Nyemeck, Chapuis, Milla (Elogo, 80') - Bamba, Spano (Gattier, 88'), Saint-Maximin (Aouacheria, 76').

Toujours deuxièmes, les Verts comptent désormais un point de retard sur le leader Andrézieux (vainqueur hier par forfait contre Feurs) et devancent le 3ème Clermont (vainqueur 1-0 contre Moulins) à la différence de buts. Précisions que les premiers de chaque groupe de CFA2 montent en CFA mais aussi les quatre meilleurs deuxièmes. En faisant partie actuellement, l'ASSE garde donc son destin en main si elle remporte ses deux derniers matches (à Bourgoin et contre Bourges).

La réaction de Thierry Oleksiak : "Ce n'est clairement pas un très bon match de notre part. On a été déficient dans pas mal de compartiments du jeu. On a été un peu laxiste dans le remplacement, un peu juste techniquement. On a fait un petit match et on ne méritait pas plus que ça. Ce qui est rageant, c'est qu'on s'est fait rejoindre sur la fin alors qu'on a eu une occase de 2-0. Mais en fait je suis surtout déçu du contenu. Mais on est toujours en course pour la montée. On n'est pas trop mal placé. On est devant Clermont, c'est déjà ça."

Agacé et cassant, l'entraîneur des Dogues René Girard avait le ton rogue hier soir en conférence de presse.

"Il ne fallait pas compter sur Monsieur Buquet. Il ne nous a pas aidés. Si on ne finit pas troisième, on sera quatrième. On n'est pas relégable, hein ! On savait ce qu'il fallait faire pour être tranquille, on ne l'a pas fait. Il faudra le faire à Lorient. Ce que je sais, c'est que ça doit réjouir beaucoup de monde, ça c'est sûr... Qui ? Je ne sais pas, beaucoup de monde... Qui ? Qui ? T'as des questions, toi ? Je te dis que ça doit réjouir beaucoup de monde ! Les médias du foot, il y en a beaucoup. Il ne faut pas dire qu'ils ont le vent en poupe et que nous on est bon à jeter aux chiens ! Ce n'est pas ça du tout ! Ce n'est pas ce que je ressens. On a encore deux points d'avance, et on en reparlera la semaine prochaine !"

Alors qu'il était attendu à Calais pour jouer aujourd'hui un match avec le Variété Club de France et finaliser un partenariat avec le club local, Dominique Rocheteau est obligé de déclarer forfait en raison de "problèmes de santé" comme l'explique aujourd'hui La Voix du Nord. Prompt rétablissement à l'Ange Vert ! 

S'il a sauvé l'honneur du LOSC face au QSG hier soir, Jonathan Delaplace n'a pas pu empêcher les Verts de revenir à deux points des Dogues avant l'ultime journée du championnat. Sur le site officiel de son club, le milieu de terrain lillois évoque la lutte finale pour la troisième place.

"Nous sommes forcément très déçus, on aurait aimé valider notre troisième place devant notre public. Maintenant, nous allons devoir aller gagner à Lorient, nous n’avons plus le choix. Il est certain que les Stéphanois reviennent à deux points, mais nous avons toujours notre destin entre nos mains. Ce sera à nous d’aller chercher les points qui nous manquent. Lorient est une bonne équipe, on a souvent du mal là-bas, mais on ne compte que sur nous pour atteindre notre objectif samedi prochain."

Créée suite à la victoire de l'ASSE en Coupe de la Ligue, l'association des supporters martiniquais a traversé l'Atlantique pour rendre visite aux Verts la semaine dernière. La Chaîne du groupe France Télévision Martinique Première a diffusé hier un reportage sur cette sympathique rencontre.

Auteur de son deuxième doublé de la saison hier après celui réalisé contre Sochaux le 23 mars, Mevlut Erding a claqué 11 pions cette saison, ce qui fait de lui le 11ème meilleur buteur du championnat. "Quand on voit que Sochaux est allé gagner à Rennes, on voit que rien n'est gagné dans ce championnat" déclare dans la Pravda l'ex Lionceau et l'ancien Rouge et Noir avant d'ajouter : "C'est la beauté du sport. On va tout faire pour aller chercher cette troisième place."  

Battu mais pas abattu, Michel Seydoux ne compte pas céder à Sainté une 3ème place synonyme de qualification pour les tours préliminaires de la Ligue des Champions. "La défaite me parait logique par rapport aux événements de ce match contre le PSG. Mais même à dix, les garçons n’ont pas lâché" a déclaré hier soir le patron du LOSC à l'AFP. "Je ne suis pas inquiet pour la troisième place. Je sens au travers de ce comportement, l’envie de tous de ne pas lâcher. Il y a une mobilisation naturelle. Et puis, nous sommes depuis si longtemps sur le podium que l’on mérite, joueurs et staff, d'y rester."

Le résumé vidéo de la 19ème victoire de la saison des Verts en L1 est à (re)voir ici.

"Un de mes confrères, il y a quinze jours, a annoncé qu’il jouait la troisième place. Il a pris comme un boomerang dans la gueule… Je pense à Galette" s'amusait René Girard au sortir de son match nul et vierge à Marseille. A l'issue de cette 34ème journée, les Dogues comptaient 7 points d'avance sur les Verts. Battu ce soir 3-1 par le QSG de Blaise Matuidi (auteur de son 5ème pion de la saison), le LOSC ne compte plus que 2 petits points d'avance sur l'ASSE, qui bénéficie d'un meilleur goal-average.

Si Sainté bat la lanterne rouge Ajaccio dans un Chaudron en ébullition, Les Lillois seront donc obligés de s'imposer au Moustoir pour conserver leur troisième place. Alors que les Verts n'avaient que 6% de chances de finir sur le podium avant les matches de ce soir, ils ont désormais 51% de chances d'y parvenir selon les savants calculs de Fabien Torre. La dernière journée s'annonce explosive. "On va voir René !" a lancé devant les caméras de BeIN Sport un Galette plus déterminé que jamais en quittant la pelouse de la Beaujoire. Gare au retour de boomerang, le maître-chiens est prévenu !

L'ASSE est assurée de finir la saison devant les vilains (qui se sont inclinés 1-0 à domicile face aux Merlus, le badabeu Dabo ayant vu rouge dès la 13ème minute). Ce n'était plus arrivé depuis la saison 1992-1993 ! Cette année là, les protégés de Jacques Santini avait décroché la 7ème place avec 10 points d'avance sur les 14èmes banlieusards.

Ultra réalistes et rassurés par les nombreuses parades d'un Stéphane Ruffier "en forme internationale" dixit Galette, les Verts se sont imposés 3-1 ce soir à la Beaujoire grâce à un doublé d'un intenable Mevlut Erding, par ailleurs décisif sur le pénalty du break transformé par Max Gradel. Les Canaris ont réduit le score en fin de match grâce à une passe décisive de Banel Nicolita, dont le contrat avec l'ASSE prendra fin dans un mois. Sainté est assuré de finir dans le Big Four cher à Jérôme, ce qui nétait pas arrivé depuis 26 ans. Merci les Verts !

Vainqueurs mercredi contre l'Italie puis jeudi contre la Turquie, les U16 de l'équipe de France se sont inclinés 1-0 ce soir face au pays hôte lors de leur troisième et dernier match du tournoi de développement organisé par l'UEFA au Portugal. Alors que Rayan Souici a disputé l'intégralité de la rencontre, Arnaud Nordin est entré en jeu juste après la pause. Le troisième joueur de l'ASSE Mahdi Camara a joué les vingt dernières minutes.

Accompagné de Roro, l'Ange Vert a rencontré la section de supporters les Verts d'Anjou cet après-midi à La Chapelle-du-Genêt (Maine-et-Loire). Ouest-France a immortalisé la scène.

Titularisé seulement à 2 reprises sur les 12 derniers matches des Verts (en banlieue la dernière fois), Kurt Zouma garde la confiance de Willy Sagnol, qui l'a préconvoqué pour la tournée des Espoirs à La Réunion du 21 mai au 3 juin (les Bleuets affronteront Singapour le 2 juin à Saint-Pierre). Le défenseur central stéphanois pourrait y croiser son coéquipier Benoit Trémoulinas, qui retourne régulièrement se ressourcer dans son île à l'intersaison. A moins que le latéral gauche ne figure dans la liste des joueurs présélectionnés pour la Coupe du Monde que Didier Deschamps divulguera le mardi 13 mai au JT de TF1. 

Si son compteur buts en Bundesliga sera resté bloqué à 13 depuis son doublé du 15 février dernier, Aubame est tout sauf un jambon ! Entré en jeu à la 70ème minute de jeu sur le terrain du Hertha Berlin lors de la dernière journée, PEA a délivré cet après-midi du pied droit sa 4ème passe décisive de la saison sur le 4ème et dernier pion du Borussia. Dortmund termine sa saison à la 2ème place du classement, à 19 points du Bayern.

Rester dans l'élite après n'avoir compté que 11 points à l'issue de la phase aller, Sochaux en rêve, Sainté l'a fait ! L'agence de statistiques sportives Opta nous rappelle que l'ASSE est le seul club de l'histoire à s'être maintenu en première division avec un aussi faible bilan à mi-parcours. Alors qu'ils avaient terminé à la 4ème place la saison précédente, les protégés de Robert Herbin avaient fait une première partie de saison 1988-1989 catastrophique avant d'assurer leur maintien haut la main avec 48 points. 

Joueur puis directeur sportif des Canaris, Robert Budzynski alias "Bud" revient aujourd'hui sur la rivalité ancestrale entre Nantes et Sainté dans les colonnes de Presse Océan. Extraits.

"Outre le fait que Saint-Etienne ait fini premier devant Nantes en divison 2 en 1963 et soit devenu champion de France de D1 l'année suivante, tout en nous privant du triplé en 1967, il existait une autre rivalité entre nous. Les deux clubs se sont lancés en même temps sur le chemin professionnel en s'appuyant sur la formation. Nantes et Saint-Etienne ont été les pionniers dans ce domaine. Cette rivalité a certainement été bénéfique. Saint-Etienne menait d'une courte tête mais on a eu de bons résultats contre eux quand même. Et tout n'a été que bonus pour l'équipe de France et le foot français. On a été imité, à l'image d'Auxerre, Monaco, Sochaux. A cette époque, on avait 60 à 70 % des meilleurs joueurs de leur génération à Nantes ou à Saint-Etienne. Cela a entraîné une rivalité sportive qui s'est enflammée avec les bons résultats.

Après notre deuxième titre en 1965-1966, on a été obligé de vendre des joueurs et la formation nous a permis de continuer à faire face. C'était la meilleure solution pour continuer à viser le titre et des résultats européens car la ville, les entreprises, le tissu économique de l'ouest n'étaient pas assez puissants. Saint-Etienne avait incontestablement plus de moyens. Roger Rocher a amené une construction financière autour de son équipe. L'ASSE a été ainsi le premier club à ouvrir l'ensemble du potentiel que pouvait exploiter un club. Des sociétés comme Manufrance ont investi sur les Verts. C'était la solution. Ils ont toujours eu une potentialité de base supérieure à la nôtre. Ils ont pu ainsi réussir sur la scène européenne. Si le FC Nantes avait pu garder tout le monde à un certain moment, en 1996, je crois qu'on aurait pu faire mieux qu'une demi-finale de Ligue des Champions contre la Juventus."