Dans la dernière édition du Progrès, Claude Puel explique qu'il ne transformera pas Denis Bouanga en Mathieu Debuchy.

"A Lille, j'ai formé Mathieu Debuchy milieu droit. Il a mangé des centres car il ne savait pas faire. C’est devenu l’un des meilleurs centreurs de France. Je lui ai dit : “Si tu veux passer un palier, rejoindre un très grand club et l’équipe de France, il faudra reculer d’un cran”. Au début, il n’était pas content mais je l’ai fait quand même. Il ne faut pas hésiter à bouger les gars de poste, ça peut les bonifier.

Denis Bouanga sur le côté d’une défense à quatre, ça serait du gâchis. Le rôle de piston lui donne une certaine structure de replacement. Ça lui permet d’avoir de l’espace et de se lâcher. Peut-être qu’il sera mieux comme ça que milieu latéral où il sera plus serré et aura moins la possibilité d’arriver lancé. On verra par la suite. Bouanga, ce n’est pas un joueur qu’on va transformer en latéral et je ne pense pas que lui le veuille."