Dans sa biographie "Platoche, gloire et déboires d'un héros français" parue le 18 mai dernier aux éditions Flammarion, Jean-Philippe Leclaire revient sur les vertes années de Michel Platini. Deuxième extrait.

Le néo-vert ne tardera pas, hélas, à déchanter. Alors qu'il enthousiasme le reste du pays, son transfert semble paradoxalement trouver ses moins chauds supporters au cœur même du Forez… Loin de faire l'unanimité, l'idée de faire venir Michel Platini à Saint-Etienne revient avant tout à un homme lui-même de plus en plus contesté. Quitte à y mettre les moyens, Roger Roger veut recruter tout de suite les meilleurs joueurs français et étrangers. Afin d'enrôler Michel Platini, le président de l'ASSE a même dérogé à l'un des principes sacrés de la vénérable maison verte : il lui accorde le droit de négocier ses contrats publicitaires, privilège qu'il avait par exemple refusé un an plus tôt à Dominique Rocheteau.

Grâce à cette clause prévue dans son contrat, Platini peut donc poursuivre sa lancée dans le monde des affaires. Le Coq sportif (600 000 francs par an), les chaussettes Olympia (idem), les baby-foot Charton (500 000 francs par an), sans oublier bien sûr le contrat Fruité fortement révisé à la hausse (1 million de francs pour la troisième année), viennent gonfler les poches du premier footballeur français à tirer des revenus importants de la publicité. Afin de gérer ces contrats, Michel Platini a engagé Bernard Genestar. Ancien journaliste au Méridional, reconverti dans le show-business, il travaille pour le célèbre producteur Paul Lederman et organise les tournées des vedettes de l'époque comme Michel Sardou, Coluche ou le Grand Orchestre du Splendid.

Cornaqué par Genestar, protégé par Rocher, Michel Platini et son statut particulier suscitent très vite des jalousies à Sainté. A l'entraînement, la vedette du spot "Fruité"  reçoit un accueil plutôt musclé… Dès la première séance, Pierre Repellini lui ouvre l'arcade d'un violent coup de tête. Certes, la faute n'est pas volontaire, mais les relations entre les deux joueurs prennent un tour encore plus acide lorsque l'arrière stéphanois, l'un des plus anciens au sein du club, se retrouve victime d'un trait d'humour typiquement platinien. Pierre Repellini trottine avec quelques kilos de trop sous l'œil amusé de l'ex-Nancéen. "Qu'est-ce qu'il est gros !" rigole Michel Platini devant quelques témoins qui s'empressent de rapporter ces propos peu amènes à l'intéressé.

Du lycée Papillon à l'usine verte, l'ex-grand complice d'Olivier Rouyer se rend vite compte que le second degré passe beaucoup moins bien. Pis-même, Platini le roi des chambreurs fait à son tour l'objet de plaisanteries qui fusent comme des tacles. Certains de ses coéquipiers le surnomment "Fruité". A ce petit jeu, Robert Herbin n'est jamais le dernier à participer. Ainsi, à l'entraînement, lors du traditionnel match attaquants contre défenseurs, lorsque Platini se retrouve du côté des perdants, Robby prend un malin plaisir à l'asticoter : "Alors Michel, t'as gagné ?" lance l'etraîneur vachard à sa nouvelle recrue qui s'éloigne tête baissée et poings serrés."