Jérémie défend Grégory

Dans son autobiographie "Sans filet" parue le 22 mai dernier aux éditions Marabout, Jérémie Janot rend un hommage appuyé à Grégory Coupet. Extraits.

"Dès que je le peux, je vais le voir s'entraîner. Lui, c'est une machine. En séance, il faut voir ça, c'est fabuleux... Un exemple de sérieux et de travail pour tous les gardiens de but du club. Un bosseur acharné. Il fait preuve d'une telle efficacité dans la cage et d'une belle maturité pour ses 22 ans ! A la fin, je ne peux m'empêcher d'aller le voir pour échanger. Parfois, je vais jusqu'à l'attendre sur le parking après la douche. Je lui pose alors mille questions sur la séance ou le match passé. Lorsqu'il m'arrive d'avoir la chance de la côtoyer sur un spécifique, c'est encore pire. Le pauvre, pas un dans sa carrière n'a dû le saouler plus que moi ! Je veux tout savoir, tout comprendre. Il doit me prendre pour un fou... Pourtant, chaque fois, il fait preuve de la même gentillesse et de la même patience pour répondre à toutes mes questions (...) C'est un monstre de précision dans chacune de ses interventions, je suis bluffé. L'observer encore et encore est pour moi très bénéfique. Cela me conforte dans l'approche que j'ai du gardien de but : 1% de talent, 99% de travail. Lui en est l'incarnation parfaite. En ce sens, Greg me donne une vraie leçon. Souvent, je me dis : "regarde, il te donne la recette, à toi de la reproduire." Greg me montre ce qu'il faut entreprendre, chaque jour à l'entraînement, pour réussir.

Je sais que son départ vers Lyon a été très mal vécu par les supporters un an plus tard, en décembre 1996, en remplacement de Pascal Olmeta licencié pour un coup asséné à Jean-Luc Sassus dans le vestiaire... Lui, l'enfant du pays, formé au club, rejoint l'ennemi juré à un moment où les Verts vont mal sportivement, peu de temps après une 19e place en D1 synonyme de relégation. Les gens le vivent comme une trahison. Je veux dire plusieurs choses à ce sujet. D'abord, Greg n'a rien à faire en D2 à ce moment là. Son talent et ses performances légitiment le fait qu'il opte pour un choix sportif et de carrière plus en adéquation avec son statut. Ensuite, ce qu'il ne faut pas oublier, c'est que la maison verte va tout aussi mal financièrement. Très mal même. Elle a besoin d'argent et Coupet fait partie des rares joueurs "bankables" de l'effectif, qui représentent une certaine valeur marchande aux yeux des dirigeants. C'est donc tout naturellement que ces derniers acceptent, la mort dans l'âme, de se séparer de leur joyau moyennant un transfert qui permet à l'époque de sauver l'ASSE du dépôt de bilan.

Bref, un choix osé mais utile pour le club comme pour le joueur, qui, rappelons le, va vivre l'enfer au cours de ses premières semaines à Lyon, où les supporters n'acceptent pas que le portier de l'ASSE en provenance de D2 puisse remplacer leur idole. Pendant un temps, Greg se trouve dans une situation peu enviable : il est honni d'un côté et rejeté de l'autre ! Pour en avoir déjà parlé avec lui, je sais qu'il lui a fallu une sacrée force de caractère et de mental pour tenir dans ces conditions avant de se faire définitivement accepter sous ses nouvelles couleurs. A Geoffroy, en revanche, la plaie ne se refermera pas de sitôt, comme en témoigne l'accueil qui lui sera réservé quelques années plus tard, pour le grand retour du derby dans le Chaudron... Malgré tout ce qu'il a subi, notamment ce soir-là, je tiens à signaler que Greg a toujours eu le courage vis-à-vis des Lyonnais et la correction vis-à-vis des Stéphanois de ne jamais cracher dans la soupe. Pas une fois il n'a renié ses origines ni ses années passées dans le Forez. Et sur le terrain, il n'a jamais triché."