Ancien pensionnaire du centre de formation de l'ASSE (de 2012 à 2015), le défenseur Nathanaël Dieng (22 ans), titularisé à 9 reprises cette saison avec Rodez (L2), s'est confié à La Dépêche du Midi. Extraits.

"Je suis content de mon temps de jeu mais je sais que je dois progresser, en étant plus régulier. Depuis toujours, on m'a inculqué les valeurs de la religion chrétienne. J'ai rencontré mes potes à l'église. Cela fait partie de moi. Je vais à la messe à chaque fois, sauf si on a un entraînement en même temps, ou si je suis fatigué après un retour tardif de déplacement.

J'ai une relation avec Dieu. Cela me donne confiance en moi. Je fais tout pour avoir une attitude exemplaire. On sait que parfois, dans le football, il peut y avoir de l'intimidation ou des insultes, pour faire sortir un adversaire du match. Je fais en sorte de ne pas rentrer là-dedans. Quand j'étais au centre de formation, à Saint-Etienne, on me demandait d'être un peu plus vicieux.

J'essaie de faire la part des choses : il ne faut pas être trop gentil, mais je me refuse à dépasser certaines limites. Que ce soit pour la religion ou le reste, je suis plutôt de nature discrète. Après mon départ du centre de formation de l'ASSE, je me suis retrouvé sans club. J'ai pu me confier à Dieu dans ce passage difficile et j'ai lu des passages de la Bible qui disent qu'il ne faut pas abandonner. Cela m'a aidé à m'accrocher."