Comme il l'avait déclaré au sortir de sa victoire à Toulouse, Julien Stéphan a endossé le costume d'outsider aujourd'hui en conférence de presse avant de défier les Verts après-demain dans le Chaudron.

"On a besoin d’être très focus face à une équipe stéphanoise qui va peut-être jouer une partie de sa saison. On en a bien conscience, je les imagine très heureux du tirage au sort, de recevoir le Stade Rennais. Pour eux, c’est le meilleur tirage possible. Pour nous, ce n’est pas le cas : on aurait aimé jouer au Roazhon Park… Il faudra aller faire un grand match, une grande performance, et certainement un exploit là-bas pour continuer notre aventure en Coupe de France.

Saint-Étienne est une équipe calibrée pour jouer la Coupe d’Europe, avec un budget important. Je m’attends à un match très engagé dès le début. Ils ont raté leur entame à Lyon dimanche. Ce ne sera pas le cas deux fois… On devra être en capacité de répondre à cette intensité. Le classement en championnat n’a pas d’incidence sur cette demi-finale. Il nous faudra être au top durant les 90 ou 120 minutes ! Ils jouent leur saison là-dessus, la pression est très forte pour eux.

Ils ont la chance de jouer devant leur public, et, on sait à quel point celui-ci peut faire tourner des matchs en ayant un apport prépondérant. C’est une compétition qui nous tient à cœur, on veut défendre notre titre ! En tout cas, le plus dignement et le plus longtemps possible, et on mettra tout en œuvre pour ça ! On a une envie de folle de retourner au Stade de France pour le peuple rennais et les salariés du club."