Avant Rudi Garcia, cinq entraîneurs avaient officié sur le banc des Verts et sur celui des banlieusards : Robert Herbin, Jacques Santini, Robert Nouzaret, Alain Perrin et Claude Puel.

Le site de 20 minutes a évoqué hier le passage stéphanois du nouveau coach des vilains.

"Il débarque en juin 1998 comme préparateur physique, puis il devient analyste vidéo, puis adjoint, puis entraîneur en tandem avec Jean-Guy Wallemme (2001). Coach des Verts entre 1998 et 2000, Robert Nouzaret garde un regard très positif sur l’ascension de son poulain. "Je le connaissais comme joueur mais on s’était perdus de vue, glisse-t-il. Quand Rudi est venu me voir en entretien à Montpellier, la partie était gagnée d’avance pour lui, puisque c’est Gérard Soler qui m’avait dit de le voir.

Garcia espérait un poste d’adjoint mais il découvre que la place est prise. Alors il tente, à l’intox, de se vendre comme préparateur physique. Quand Robert Nouzaret lui demande « s’il s’y connaît un peu », l’ancien milieu de terrain lâche avec aplomb « qu’il s’y connaît en tout ». « Je lui ai fait confiance sans savoir ce qu’il valait sur le plan professionnel, reconnaît aujourd’hui Nouzaret. Il m’a paru attachant, sérieux et sympathique. Et il avait quand même préparé son plan, il avait ses idées. »"