Saliba, un grand joueur

A travers les témoignages de ses anciens formateurs, ex-sélectionneurs et actuel capitaine, la dernière édition de la Pravda met à l'honneur notre William serein, troisième joueur de moins de 19 ans, parmi les 5 grands Championnats à avoir eu le plus de temps de jeu (1008 minutes) derrière Ryan Sessegnon de Fulham (2131 minutes) et Benoît Badiashile de Monaco (1673 minutes). Extraits.

Fabio Frasconi, son entraîneur à Bondy : "William ne faisait jamais de grosses conneries, mais il adorait faire rigoler ses potes. Ce qui lui a valu quelques passages devant le conseil de discipline de son collège. Il a fait des essais dans les centres de formation du PSG, d'Auxerre et du Havre, mais ça ne passait pas. Quand il a ppris que j'allais à Montfermeil, Montfermeil, il m'a dit : "si tu pars là-bas, je pars avec toi". C'était très touchant..."

Abdel Kaddour, son ancien entraîneur à Montfermeil : "Ses trajets entre Bondy et Montfermeil, c'était un petit sacrifice, qui a contribué à la responsabiliser William. Toute comme le fait de se fixer en défense centrale, alors qu'il préférait évoluer en 6. On s'est aussi mis d'accord avec William pour qu'il fasse des efforts sur le plan scolaire et qu'il arrête de s'endormir tard. Chez nous, il a commencé à montrer cette sérénité qui est la sienne aujourd'hui. En moins de 15 ans, il avait un an de moins que ses coéquipiers, mais il les dominait déjà par sa taille et par son autorité."

Jean-Luc Vannuchi, son sélectionneur en équipe de France U18 : "Contre l'Écosse, William a fait une première mi-temps moyenne, perdant des ballons qui nous avaient mis en difficulté. Je lui en ai parlé à la pause et en seconde période, il a été bien meilleur. À la fin du match, il est venu me voir pour s'excuser de sa première mi-temps. C'était une démarche rare..."

Lionel Rouxel, son sélectionneur en équipe de France U19 : "Il supporte bien la pression, qu'elle soit générée par ses adversaires ou par son environnement."

Loïc Perrin : "Quand il est arrivé dans le vestiaire des pros, il était réservé... Mais maintenant, il commence à chambrer. Le 2 mai, on a fêté la victoire des moins de 19 ans en Gambardella et avant qu'on les rejoigne, William a lâché d'un ton sérieux : "Allez, on va fêter la coupe des petits". C'était drôle, parce qu'il y a encore peu il jouait avec cette équipe...