Dans un entretien accordé au site goal, Laurent Batlles ne tarit pas d'éloges sur Faouzi Ghoulam, auteur d'un excellent début de saison avec Naples, leader de la Série A qui reçoit ce soir Manchester City en Ligue des Champions.

"Il était arrivé en équipe première de l'ASSE en début de saison. Il avait tout à prouver. Il a commencé par faire des matches amicaux avec nous et cela s'est bien passé. Même si, quand on est jeune, on commet toujours des erreurs. Mais, c'était un garçon travailleur. C'est quelqu'un qui a aussi démontré des aptitudes physiques très importantes. Lors de la première année, c'était un peu dur. Il n'a pas trop joué. Mais lors de la deuxième, il a commencé à jouer, beaucoup plus.

Au début, ce n'était pas facile de déceler qu'il s'agissait d'un futur grand. Surtout lorsque le jeune commence à peine sa carrière. Il sortait du centre de formation. On parlait plus de l'aspect offensif et pas trop du défensif. Après, il fallait apprendre les bases d'un latéral. Et je crois qu'il a bien travaillé. Et il a bien écouté aussi, et cela lui a permis d'être aujourd'hui au niveau où il est.

Le fait d'aller en Italie lui a été très profitable car c'est un championnat où défensivement on apprend beaucoup de choses. Ça a été très intéressant pour lui. Avec notamment des entraineurs avec un esprit tactique. Ils apportent pas mal de choses aux joueurs. Et je pense aussi que Faouzi a fait un bon choix en allant dans un club comme Naples.

Quelques grands clubs européens lui tournent autour. Relever ce challenge, cela dépendra de ses performances. En club, mais aussi avec l'équipe d'Algérie. Aujourd'hui, sa sélection est un peu en difficulté. L'image de l'équipe nationale est très importante aussi. Il y a tout un ensemble, mais je le souhaite car il le mérite. Cela dit, il est déjà dans un grand club et qui joue régulièrement la Ligue des Champions.

Faouzi a toujours été très respectueux de tout. Des consignes, des anciens. Que ça soit sur le terrain ou en dehors, c'était un jeune qui était très réceptif. Personnellement, j'ai beaucoup parlé avec lui à l'époque. Et je serais heureux de le revoir car c'est un passionné et avec qui on a envie d'échanger."