Lors d'une conférence animée par Philippe Gastal à la résidence Séniorales de Saint-Etienne, Roland Romeyer a joué la carte jeunes avant-hier soir.

"On a quelques jeunes qui ne sont pas mauvais. Je pense qu'au niveau du centre de formation, on découvre des jeunes chaque année. Chaque année, on est presque les premiers à découvrir des jeunes. Et puis après, il y a tous les gars qui viennent... Je vais vous raconter une anecdote. On est en partenariat avec Grenoble. Dans ce club, il y avait un super joueur. Ce petit jeune vient avec toute sa famille, je les reçois dans mon bureau. On discute, on fait visiter les installations. On leur dit comment on fonctionne. Ce qui est important pour nous, déjà, c'est que le gamin soit bien élevé. "Bonjour", "au revoir", "merci", "s'il vous plaît", c'est important. L'éducation, ça vient en premier. Après, la scolarité et enfin le foot. Chez nous, ça marche comme ça. Dans la vie,il faut être respectueux, bien élevé. Quand vous venez au centre, tous les gamins vont vous serrer la main et vous dire bonjour. A l'école, ils ont pratiquement 100% de réussite au bac. Au niveau du foot, on a de bons entraîneurs. On "vend" notre centre de formation aux parents. Le père du petit Grenoblois me dit : "Monsieur Romeyer, vraiment on a été bien reçu. Dans les autres clubs, on n'a pas vu le président. Ici on voit que c'est une famille, mon fils signera chez vous." Je lui dit "merci de votre confiance". Quinze jours après, le gamin a signé à Monaco, ils lui ont fait un chèque de 300 000 euros. Un gamin de 13 ans. C'est devenu du football business !

Le recrutement des jeunes, maintenant, c'est fric, fric, fric ! Quand on est sur un jeune, on dit les valeurs qu'on représente, ce que l'on fait à l'ASSE, ça c'est bien. Mais le plus important pour la plupart des gens, c'est l'argent ! Il y a des pères qui vous disent quand ils amènent leur gamin : "attention, là, le petit, c'est mon bâton de retraite !" C'est triste mais c'est comme ça ! On se bat pour essayer de donner la meilleure image du club. Ce qui est important pour nous, c'est de donner du bonheur aux autres, du bonheur aux supporters. Quand ils viennent à l'entraînement, je veux que les joueurs soient proches d'eux, qu'ils signent des autographes, des photos. Voilà ce que c'est Saint-Etienne ! Si vous allez à Paris ou à Monaco, ce n'est pas tout à fait la même image et les mêmes valeurs que nous. On a toujours de bons jeunes, mais ce qu'il y a, c'est que les jeunes, il faut les faire jouer. Vous verrez, je pense que le petit Saliba est bon. On a quelques gamins qui sont bons. Si vous ne les faites pas jouer, vous ne pouvez pas les voir. On verra ce qui va se passer. Notre objectif, c'était d'avoir un effectif un peu plus restreint cette année, 15 ou 16 pros, et que Jean-Louis Gasset incorpore des jeunes. Il n'y en a pas eu beaucoup mais on a des bons jeunes. Nordin par exemple mais il ne joue pas beaucoup."