Willy Sagnol, qui a commencé sa longue et belle carrière de joueur professionnel par le derby du 27 février 1996, s'est confié au Progrès avant le très attendu match de clôture de la 12e journée de L1. Extraits.

"J'ai découvert que je jouerai en ouvrant le journal le matin du match alors que je n’avais pas disputé une seule minute avec les professionnels. Mon statut à l’époque était celui d’un joueur de l’équipe réserve, mais il y avait eu un changement d’entraîneur. Christian Lariepe et Maxime Bossis étaient chargés de l’intérim avant l’arrivée de Dominique Bathenay. Ce dont je me souviens est surtout le fait d’avoir joué avec des mecs que je regardais comme des idoles… Grégory Coupet, Salem Harchèche, Jean-Philippe Séchet, Didier Thimothée, Stéphane Santini… J’avais joué arrière latéral droit, ce qui était ma première à ce poste-là.

L’ambiance du stade m’avait marqué. Je ne ressentais aucune pression particulière mais surtout une joie intense. Je ne sais pas si cela a été un tremplin pour la suite de ma carrière mais cela m’avait permis de toucher du doigt le haut niveau et de voir qu’avec beaucoup de travail, et un peu de chance, une carrière professionnelle pouvait être envisageable. Dortmund - Schalke s’en rapproche en termes de ferveur. Mais un derby ASSE - Lyon est quelque chose de vraiment spécial. Il faut cultiver cette rivalité entre ces deux grands clubs car c’est l’essence même du football. Bien entendu le tout sans violence mais avec passion."