Bell et Mendy pleurent leur Pape

Le 6 avril 1994, Joseph-Antoine Bell et Etienne Mendy jubilaient face aux vilains.

Depuis avant-hier soir, les deux anciens joueurs stéphanois pleurent la perte de leur Pape.

"Un journaliste m'a appelé mardi soir pour me dire que Pape était hospitalisé, puis j'ai discuté pendant une demi-heure avec Roger Milla et j'ai réalisé que Pape, avec son diabète et son lourd passé de fumeur, était en danger. Pape Diouf, c'était un ami, que je voyais tous les après-midi à Marseille, puis que j'avais souvent au téléphone le soir" rappelle l'ancien gardien des Verts et des Lions Indomptables dans La Provence. "J'ai été à l'origine de sa reconversion, quand il m'a annoncé que Le Sport, journal qu'il avait rejoint en quittant La Marseillaise, allait cesser sa parution. Je lui ai dit qu'il pourrait devenir agent de joueur, profession qui n'avait pas très bonne réputation à la fin des années 80. Je me suis d'abord assuré qu'il voulait s'y lancer, avant de passer des coups de fil à des joueurs pour le recommander. Et son sens moral, sa droiture ont grandement contribué à redorer l'image des agents. Sa mort est un choc, un grand choc pour moi. Je suis vraiment très triste."

"Il était tout pour moi car on a tout partagé, ensemble, depuis 30 ans. Pape, c’était notre assurance tout-risque. Il nous tranquillisait, nous rassurait et nous donnait confiance. Il avait toujours les mots qu’il fallait au bon moment. Il écoutait, il observait. Il a eu un impact sur beaucoup de personnes, a servi de déclic. Tous ceux qui l’ont rencontré ne pourront l’oublier" déclare dans Ouest-France celui qui avait mis un doublé face aux banlieusards à Geoffroy-Guichard. "Il a dit non à Bernard Tapie, il s’est opposé à Jean-Michel Aulas. Il détestait l’injustice."