C'est ce qu'essaie d'imaginer La Tribune - Acteurs de l'économie. Plus de quarante ans après sa célèbre défaite en finale de la Coupe d’Europe à Glasgow, l’AS Saint-Étienne porte toujours cette étiquette de finaliste malheureux, mais continue d’entretenir une popularité indélébile. Et si demain les nouvelles générations de joueurs accédaient à nouveau à la finale de la Ligue des champions et la remportaient, comment cette ferveur se transformerait-elle ? Aurait-elle un impact économique, social, culturel ?

Cette éventualité est analysée sous plusieurs angles :

L'estime de soi : "Une victoire de l'AS Saint-Étienne enclencherait une médiatisation très importante, une lecture de son actualité forcément en rapport avec les années 1970. Car cette séquence de l'épopée des Verts n'est pas refermée et vit encore. À Saint-Étienne, on parle toujours de football et pas forcément de design", pense Ludovic Lestrelin, maître de conférences à l'Université de Caen Normandie. "L'impact d'une victoire est compliqué à mesurer, et relativement fugace. Mais le football touche à l'appartenance collective locale". La Tribune ajoute qu'il se garde de dire que cette victoire pourrait rejaillir sur la ville ou sur le moral des habitants.

L'effet économique : "Pour l'Olympique de Marseille, nous n'avons pas constaté de lien entre le succès de l'équipe et le rebond économique de la ville après la finale de 1993. L'ASSE pourrait se saisir de cette opportunité pour réactualiser cette popularité qui lui colle au ballon depuis des décennies, lui redonner un élan, renouer le fil avec son public extra-local et permettre de redynamiser ses sections d'associés supporters", imagine Ludovic Lestrelin. Pour La Tribune, la ville serait l'autre acteur à bénéficier de l'image renvoyée avec une médiatisation démultipliée, offrant une vitrine pour la capitale ligérienne. Enfin, comme à Marseille, cela renforcerait le chauvinisme, la cohésion et la ferveur. Des caractéristiques finalement bonnes pour l'économie locale et pour le peuple vert.