Claude Puel s'est une nouvelle fois présenté en sauveur de l'ASSE hier à l'antenne de RGB, radio associative locale de Cergy-Pontoise à écouter sur le 99.2 FM.

"Quand je suis arrivé à l’ASSE et que j’ai vu les finances, le club vivait par procuration et s’était lourdement endetté. Il n’y avait aucune possibilité. J’ai participé à quatre mercatos, il a été impossible de faire du recrutement à titre onéreux, de mettre certains moyens pour recruter des joueurs, parce que le club était en large difficulté. Aucun jeune n’avait été formé aussi pour représenter un actif c’est-à-dire pour le vendre et pour bénéficier de rentrées d’argent. Donc c’était très, très problématique.

La seule chose que je pouvais faire malheureusement, tant mieux pour ces jeunes joueurs, c’était de développer des jeunes joueurs du centre de formation, les mettre en équipe première pour essayer de créer des actifs, de faire de la plus-value avec eux, de pouvoir les revendre. C’est pour ça qu’on a développé des Fofana, des Honorat qui a participé aussi, Gourna et beaucoup de joueurs. Il y a pour plus de 85 M€ de jeunes joueurs qui ont été vendus et que j’avais mis en équipe première. Cela a permis au club d’éviter une rétrogradation au niveau financier qui l’aurait mis au niveau amateur.

C’était la seule chose à faire. Essayer de se maintenir la première année en Ligue 1. Et avec ces jeunes, essayer de les encadrer par la suite parce qu’il y a 15 joueurs qui étaient en fin de contrat et qui quittaient le club. Cela permettait de repartir sur une page blanche avec des jeunes joueurs encadrés je l’espérais par des joueurs matures et de grosse qualité parce que le club pouvait de nouveau remettre de l’argent et avoir de nouveau des moyens financiers intéressants pour le mercato.

Mais il y a eu un manque de patience, une peur. C’est dommage. Chaque projet doit être adapté aux possibilités du club. Il y a des clubs où quand j’arrive, il y a des moyens et donc il faut faire de suite de la performance. Il y en a d’autres où il n’y en pas du tout, il faut repartir de plus bas. Ce qui m’a intéressé à Lille, à Nice, et ça aurait été sûrement le cas à Saint-Etienne, c’est de partir de bas et d’amener le club en Coupe d’Europe. Ça, c’est magnifique !"