Claude Puel a livré ses impressions sur beIN Sports à l'issue de son grand retour à Geoffroy-Guichard. Extraits.

"Cela reste ouvert pour le match retour. Chaque équipe peut légitimer avoir des espoirs pour s'imposer. Aucune n'est pénalisée. On a manqué de justesse. Techniquement, on a été assez pauvres. Le résultat permet d'envisager de meilleures choses au match retour. On commence à avoir un peu l'habitude d'évoluer avec une affluence, un environnement particulier. On a bien répondu à cela comme on l'avait fait à Strasbourg et au Stade de France. Malgré la ferveur des supporters stéphanois, on est resté cohérents et surtout très solides défensivement. Par contre avec le ballon, il faudra faire bien mieux.

Il y a des joueurs qui ont manqué de fraîcheur, bien sûr, pour être plus justes techniquement. Après, il y a l'affluence, le stade, l'enjeu qui est très important. Quand on fait une finale de Coupe de France, il y a tout à gagner, on se lâche et on essaie de renverser la table. Le barrage, pour les 2 équipes, c'est très difficile. J'avais vu le play-off de Saint-Etienne contre Rodez, j'avais trouvé les Verts tétanisés. Ce soir je les ai trouvés beaucoup plus alertes. Ils ont fait une bien meilleure entame, ils sont dans une position où ils peuvent se lâcher. Vendredi ce sera un match très disputé. On va s'amuser, en plus sans nos supporters, à huis clos.

Si avec la présence de Wahi j'envisage de jouer avec 2 attaquants le match retour ? Je ne sais pas, je ne me suis pas du tout penché sur le match retour. J'ai surtout dit aux joueurs de bie faire attention à la récupération parce que ce sera notre 3e match en 7 jours, avec très peu de récupération entre les matches. En plus il fait chaud en ce moment dans la journée? Le mot d'ordre, c'est vraiment récupération et après on va plancher un petit peu sur comment on peut aborder cette équipe stéphanoise.

Hicham Boudaoui a dû sortir sur protocole commotion. C'est un joueur très important, qui était revenu à un très bon niveau. ce sera un manque pour nous. Je ne sais pas si on est en ballottage favorable avant ce match retour. J'espère qu'on gardera vendredi la solidité défensive qu'on a pu avoir ce mardi, c'est important. Mais j'espère également qu'on sera capable de mettre le pied sur le ballon et d'être beaucoup plus prolifiques avec le ballon."