Directeur du centre de formation de l'AJA après avoir exercé les mêmes fonctions à l'ASSE, Bernard David nous a livré ses impressions à l'issue du barrage aller auquel il a assisté à l'Abbé-Deschamps.

"On a bien senti que ce n’était pas comme un match de championnat. Les barrages, c’est particulier, c’est des matches couperets, on est tendu. C’était un match équilibré. Saint-Etienne a eu sa période, l’AJA a eu la sienne. On a vécu un match compliqué, une première période difficile. On a fait une bonne seconde mi-temps, on a largement mérité d’égaliser et on aurait même pu l’emporter. Tout se jouera donc sur la seconde manche, on est encore en vie ! On y croit, bien sûr, car on a une équipe qui joue très bien au football. Il y a des failles à Saint-Etienne, sinon ils ne seraient pas à cette position. Je pense que ça va se jouer à très peu de choses. Pour avoir dirigé le centre de formation de l’ASSE pendant 5 ans à une époque où l’équipe première enchaînait les saisons en Coupe d’Europe, ça fait mal au cœur de voir que Saint-Etienne se retrouve à devoir jouer le maintien depuis quelques temps. Mais bon, les Verts jouent contre mon club de cœur, l’AJA. Je suis clairement à 100% bleu et blanc pour ce barrage. Dimanche soir l’un des deux clubs va rire et l’autre va pleurer. C'est le football...

En tout cas ça m’a fait plaisir de voir jouer plusieurs joueurs que j’ai recrutés à Sainté : Mahdi Camara, Arnaud Nordin, Mickaël Nadé. Il y avait aussi sur le banc Etienne Green, Saidou Sow et Lucas Gourna, qui est d’ailleurs entré en jeu. Je l’avais aussi recruté mais il est arrivé à l’ASSE après mon départ. J’ai parlé avec eux après le match d’hier. J’ai également discuté avec Loïc Perrin, Sébastien Sangnier et Julien Sablé. C’est avec ce dernier que j’ai gardé le plus de contacts depuis que j’ai quitté le club en 2017 pour retourner à l’AJA. Julien a été mon adjoint au centre, il a fait du bon travail au centre de formation avant d’être nommé rapidement entraîneur des pros. Depuis quelques saisons, il est adjoint. Julien, c’est déjà un homme extraordinaire, admirable sur le plan humain. Sportivement il a été un grand joueur et ce sera un grand entraîneur, c’est sûr ! Il est encore jeune, je suis convaincu qu’il deviendra un très bon numéro un. Nous à l’AJA on a Jean-Marc Furlan qui fait du très bon travail. Dans notre club on forme une famille, j’ai des contacts quotidiennement avec lui.

Deux joueurs issus de notre centre de formation étaient titulaires hier contre Sainté, Donovan Léon et Lassine Sinayoko. Notre réserve a fait une belle saison en N2, il reste un match demain. On va finir 6^e ou 7^e, on est très content car on ne joue qu’avec des moins de 20 ans. En ce qui concerne les U19, on s’est cherché un peu la première partie de saison et on a enchaîné les succès lors de la phase retour. On a fait une très belle saison en U17 avec que des 1^ère année donc je suis très satisfait de notre centre de formation et du travail de mes éducateurs. J’espère que l’équipe fanion va monter en L1 car ça créerait un élan pour toutes les composantes du club, la formation y compris. Je serai bien sûr dimanche à Geoffroy-Guichard, où je recroiserai sans doute Laurent Huard, mon homologue stéphanois. Laurent est un "petit jeune" pour moi mais il est très bon. J’ai eu l’occasion d’échanger avec lui début avril lors de notre séminaire des directeurs de centre de formation. On a passé huit jours ensemble à Londres et à Nottingham."