La Pravda de ce jeudi nous rappelle que l'ASSE avait essayé d'enrôler l'actuel capitaine des vilains. Extraits.

Dans l'histoire de la rivalité entre l'Olympique Lyonnais et l'AS Saint-Étienne, Kurt Zouma occupe une place particulière. Originaire de l'agglomération lyonnaise mais formé à l'ASSE, le défenseur central d'Everton est le seul joueur professionnel confirmé à avoir été façonné chez le voisin honni. Dans un sens comme dans l'autre. « Il était au pôle Espoirs de Dijon et l'OL ne semblait pas vraiment croire en lui alors qu'il est originaire de Vaulx-en-Velin, se souvient Abdelaziz Bouhazama, ancien directeur du centre de formation de l'ASSE, désormais à la tête de celui d'Angers. Quand Lyon a su qu'on voulait le signer, ils ont proposé un meilleur contrat à la famille. Mais on avait été très réactifs et le joueur avait notamment souhaité privilégier le premier club qui s'était concrètement positionné. »

Les Verts ont été proches de réaliser un coup similaire avec Nabil Fekir. Repéré par Bouhazama, il s'était vu proposer un contrat stagiaire par l'ASSE après une saison à Saint-Priest, mais l'OL l'a rattrapé in extremis. Malgré ça, la rivalité entre les deux clubs produit des conséquences assez relatives au niveau du recrutement des jeunes. Sans écarter l'idée d'une forme de concurrence, même saine, dans le processus de scouting et de séduction des meilleurs jeunes de la région. « La concurrence existe car l'objectif est de recruter les meilleurs de l'agglomération puis de la région en préformation, souligne Jean-François Vulliez, le directeur du centre de formation de Lyon. Après, à partir des moins de 16 ans, la concurrence devient nationale. Elle ne se limite plus à Lyon et Saint-Étienne. »