Déjà éliminés de la Coupe de France par des clubs azuréens (Nice et Monaco), les relégués stéphanois et les relégables auxerrois s'affronteront ce samedi à huis clos au Stade Geoffroy-Guichard. Restant comme les Verts sur une série de match sans succès, les Icaunais (avant-derniers de L1 à égalité de points avec la lanterne rouge grenat) envient le potentiel offensif de l'ASSE, toujours meilleure attaque de L2 (35 pions marqués) malgré son nul et vierge au Mans. Auxerre, qui a la plus mauvaise attaque de l'élite avec seulement 14 buts marqués en 17 journées, sera privé face aux Verts de ses meilleurs scoreurs actuels, toujours en lice à la CAN : le Malien Lassine Sanayoko (6 pions) et le Camerounais Danny Namaso (2 réalisations). 

Si elle dispose d'un budget comparable à celui de l'ASSE, l'AJA a investi 6 fois mois que Sainté lors du dernier mercato estival alors que 2 de ses joueurs cadres (Jubal et Gaëtan Perrin) sont partis à Krasnodar. Dans L'Yonne Républicaine, Christophe Pélissier espère que ses dirigeants vont faire ce que KSV n'a pas jugé utile lors du dernier mercato hivernal et ce que son concurrent nantais est en train de réaliser : renforcer le groupe avec des joueurs expérimentés ayant déjà fait leur preuve en L1 pour maximiser les chances de décrocher le maintien. 

"Le mercato d’hiver est souvent un mercato d’ajustement. Nous, à l’heure actuelle, on a besoin d’un petit peu plus que ça. Le club est d’accord avec moi. Les dirigeants savent mes besoins : avoir un ou deux joueurs de plus d’expérience qui connaissent les enjeux et la difficulté de la Ligue 1. J’espère que je serai entendu dans les quinze jours au sujet du mercato et que des joueurs pourront arriver. On n’a pas d’autre levier pour pouvoir être meilleurs. On a déjà changé au niveau tactique. On fait beaucoup de choses. Mais c’est l’efficacité et le talent qui doivent faire la différence. Pour le moment, on ne les a pas. Il faut trouver le bon joueur, le bon profil, qui veuille venir et qu’on soit en capacité de faire venir."

Cette mission incombe au directeur sportif de l'AJA David Wantier, ancien responsable du recrutement de l'ASSE (de 2015 à 2020).