L'ancien milieu de terrain stéphanois Gelson Fernandes (38 ans) fait partie des 100 personnalités africaines les plus influentes de 2024 selon New African, magazine panafricain le plus vendu. Travaillant pour la FIFA depuis août 2022 en tant que Directeur Régional de la division Associations Membres pour l'Afrique, le natif de Praia (Cap-Vert) revient sur cette distinction dans le quotidien suisse Le Nouvelliste. Extraits.

"Être reconnu sur ce continent 2 ans après ma nomination me fait très plaisir, car l’Afrique représente l’avenir à travers sa jeunesse. Son potentiel économique avec ses matières premières est aussi sans limite. On a notamment créé les deux premiers centres techniques nationaux uniquement dédiés au football féminin au Bénin et en République centrafricaine. Nous avons aussi lancé un programme de management pour accompagner la gestion des clubs de première division dans 11 pays, car on se rend compte de la réalité souvent difficile des clubs africains."