L'AS Monaco a remporté ce week-end (4-2) aux dépens du Clermont Foot (tombeur des Verts au 1er tour) la 5e Coupe Gambardella de son histoire. Si l'AJA reste le recordman de cette compétition (7 trophées), l'ASSE (sacrée en 1963, 1970, 1998 et 2019) descend sur la 3e marche du podium, aux côtés des Crocodiles et des vilains.

C'était la belle histoire de la rencontre d'avant-hier, deux joueurs ayant évolué ensemble plusieurs saisons dans les équipes de jeunes de l'ASSE se sont affontés au Stade de France. S'il n'a pas démérité, le Clermontois Ilhan Fakili a dû s'incliner face au talent du Monégasque Saïmon Bouabré. Buteur et passeur décisif, ce coéquipier de Mathis Amougou en équipe de France U17 s'est particulièrement illustré.

Il y a un an, son beau-frère Samy avait expliqué à RMC les raisons de son départ de l'ASSE. "Saïmon est parti de l’ASSE en U11 car il n’avait plus de plaisir. Il a besoin d’affect, d’un entraîneur qui lui fasse confiance. A Saint-Etienne, à un moment donné, ça n’a plus matché. Il s’est retrouvé arrière droit, il ne comprenait pas pourquoi. Le coach lui disait : "Il ne faut plus que tu marques de but." Sans lui expliquer les choses, on l’a un peu perdu sur le terrain. Du coup il a perdu le plaisir. Il a dit à mes beaux-parents : "j’en ai marre, je n’ai plus envie de jouer au foot." Ils l’ont écouté et l’ont sorti de Sainté. Il a rebondi à Andrézieux deux mois plus tard à la mi-saison. Il a retrouvé le plaisir de jouer là-bas."

Il a ensuite rejoint le club phocéen d'Air Bel, où il a d'emblée impressionné son entraîneur en U14 Hichem. "J'ai tout de suite vu que c'était un leader, on l'a mis capitaine. C'était le meneur de jeu. Il jouait souvent numéro 10, parfois numéro 8. On ne l'a pas fait jouer arrière car là où il était le plus utile à l'équipe et là où il prenait le plus de plaisir, c'était dans le coeur du jeu. Nous à Air Bel, on a l'habitude de voir de bons joueurs voire de très bons joueurs. On a eu par exemple Momo Simakan et Wesley Fofana. Saïmon Bouabré ne joue pas au même poste qu'eux mais pour moi il est au-dessus au même âge sur le potentiel. Il a une aisance technique, une vision du jeu assez incroyables pour son âge."