La Pravda du jour revient sur le tabassage que Marcelo Gallardo a subi à Marseille il y a vingt ans. Extraits.

"Vingt-ans après, les langues ont encore du mal à se délier, les mémoires restent floues. Comme s'il n'y avait pas de prescription dans cette histoire, vite résumée par un tango brutal entre un artiste argentin et un coupable marseillais. "En 2020, je suis surpris qu'on mette tout sur le dos de Galette", soupire Éric Di Meco, alors manager de l'OM. "Galtier a pris pour tout le monde. L'épisode Gallardo, ce sont des crapuleries", ajoute Patrick Blondeau, le capitaine marseillais. Pour Serge Marchetti, le directeur de la sécurité de l'époque, "s'il n'y a pas deux ou trois de mes gars, Gallardo n'en sort pas vivant."

À la mi-temps, joueurs et staffs marchent en grappe vers les vestiaires en s'échangeant des mots doux en français et ene espagnol. Gallardo suit de près Galtier. Deux mètres, pas plus, et les amabilités continuent. Arrivé en haut du dernier escalier, l'adjoint du coach olympien, agacé par une insulte de trop ou peut-être un crachat, se retourne, veut se jeter sur Gallardo. Réussit-il à agripper l'Argentin ? Lui décoche-t-il un uppercut ? Gallardo tombe au bas de l'escalier, un moulon" se forme, comme on dit à Marseille. Peter Luccin, des intendants et un kiné de l'OM mettent des coups de pied et de poing à Gallardo.

Déjà au vestiaire, Leonard a entendu le fracas de la bagarre. "Je vois Gallardo qui rentre tout abîmé, se souvient-il. Il a le visage marqué, des marques de crampons sur le ventre, le torse. Personne ne veut revenir sur le terrain. Claude Puel  insiste pour qu'on termine le match, pour le club, il dit que c'est notre devoir." "Gallardo est sur la table avec le docteur, il a la gueule complètement défoncée, se souviendra Willy Sagnol en 2018. Et l'arbitre fait comme sur le terrain, il sort le carton rouge et il lui dit : "Je vous expulse car vous avez mis le bordel." Du grand n'importe quoi."

Gallardo porte plainte pour coups et blessures, contre trois agresseurs formellement identifiés, dont Galtier et Luccin. Une plainte qu'il retirera début juin. L'intendant Stéphane Saliu est mis à pied par le club. Il sera réintégré la saison suivante, après un lobbying en interne. Galtier prend six mois de suspension et revient brièvement en novembre 2000, pour diriger un dernier match avec l'OM, en coach intérimaire. Il sera le seul à "assumer", selon ses propres termes."