Excellent depuis qu'il a repris les Verts (6 victoires et 1 nul, 14 buts marqués et seulement 2 encaissés), Philippe Montanier s'est confié au Progrès en cette trêve internationale. Extraits.

"Il faut être clair sur sa méthodologie et sa philosophie de travail. Ma méthode, c’est gérer de l’humain. Il y a un équilibre à trouver entre l’exigence, parce qu’on est dans le sport de haut niveau et la bienveillance parce qu’on manage des hommes et que tout le monde est unique. Il faut qu’on donne du sens à ce qu’on fait, qu’on ait leurs retours. Le fait d’avoir une communication transparente doit permettre d’être plus efficient. Quand j’ai fait les entretiens individuels, je voulais savoir d’où ils venaient, la ville, la région… Pas juste un pays. Les frères et sœurs, les enfants… Et le matin, quand je les vois, je leur demande des nouvelles de la famille. C’est une aventure humaine. 

Je travaille sur le profilage. On a des canaux de communication privilégiés selon la personnalité. Ce qui est important, c’est de trouver le bon pour que l’on soit bien connectés. Il y a l’expérience mais aussi des outils, un préparateur mental qui nous fait aussi une sorte de passeport des joueurs. L’homme est complexe et le mental est déterminant. Un super joueur pas bien mentalement ne performe pas de la même manière. Ce qui me plaît, c’est d’apprendre. Et dans ce métier, je suis toujours en apprentissage. J’apprends chaque année des choses nouvelles, sur moi, sur les autres, sur les technologies puisqu’on parle beaucoup de data… Ça me paraît être une donnée indispensable. Nos dirigeants s’appuient beaucoup là-dessus. C’est important d’avoir des métriques sur l’aspect défensif et offensif.

Pour moi, un bon entraîneur, c’est gagner et bien jouer. Donner du plaisir aux gens, c’est un des rares métiers où on peut le faire. On sait très bien qu’à Saint-Étienne, si on fait un bon match, la plupart des gens vont passer une bonne semaine et si on en fait un mauvais, elle sera pourrie. Il y a du pragmatisme mais je pense que si l’on joue bien, on a des résultats de manière durable. Et c’est le but. Donc maintenant, on essaye d’améliorer notre qualité de jeu. C’est un club avec des infrastructures, un stade formidable et un public. Dans le foot, il n’y a qu’une seule chose qui ne s’achète pas et c’est le public. Il y a aussi un actionnaire avec un vrai projet et des moyens. Dans le contexte actuel en France, aucun projet n’est fiable et tenable sans cela. Saint-Étienne cochait toutes les cases, avec ce côté cœur en plus."