Malgré son effroyable bilan à domicile (6 points pris en 10 matches au Stade Océane qui accueillera les Verts le dimanche 9 mars à 17h15 lors de la 25e journée de L1), le HAC a cédé sa place de lanterne rouge au MHSC et n'est plus qu'à une petite longueur des barragistes stéphanois avant de recevoir coup sur coup Nice et Toulouse. Paris-Normandie nous explique les raisons pour lesquelles le club doyen se remet à croire au maintien. Extraits.

"Depuis que Didier Digard est passé d'une défense à 5 à une défense à 4, l'équipe subit moins et prend moins de buts. Le changement de gardien après la défaite contre Lens il y a un mois a également été bénéfique. Mathieu Gorgelin (34 ans), qui a succédé à Arthur Desmas, s'est montré bluffant, au-delà même des attentes. Plus serein dans le jeu au pied que son prédécesseur, plus rassurant dans ses sorties aériennes, il est également plus décisif comme il a pu l'être lors de la victoire à Lille (4 arrêts)."

Malgré des moyens financiers beaucoup plus limités que ceux de l'ASSE, le HAC semble avoir bien mieux négocié le mercato hivernal que le club détenu par l'opulent groupe Kilmer du richissime Larry Tanenbaum, comme le souligne le même quotidien régional.

"L'équation paraissait pourtant insoluble : dénicher des joueurs aptes à renforcer l'effectif, les convaincre de rejoindre la lanterne rouge de L1, tout cela sans un seul centime en poche et sous masse salariale encadrée. Mais le recrutement hivernal de Mathieu Bodmer et son équipe a d'ores et déjà changé le décor. Malheureux contre Brest (poteau) et maladroit à Angers, Ahmed Assan avait malgré tout démontré son flair dans la surface comme son apport dans le jeu. Le Pharaon a confirmé à Lille en y ajoutant un but plein de sang froid.

Mais c'est surtout au milieu que le HAC a semblé transfiguré dans le Nord, le dynamisme  athlétique et l'aisance technique du duo Mwanga-Diawara ayant marqué les esprits. "Ce sont des profils qui nous manquaient, des joueurs d'impact capables de donner du sens au jeu, de faire le lien entre la défense et l'attaque." Quant à Fodé Ballo Touré, ses 28 minutes à Angers, durant lesquelles le latéral gauche avat été le joueur à toucher le plus de ballons, donnent envie de le revoir. Ce pourrait être dès ce dimanche pour la venue des Aiglons.

L'arrivée de 4 renforts n'ayant pas vécu le marasme de la première partie de saison a fait souffler un vent de fraîcheur au sein du vestiaire havrais. Que les départs (Ngoura, Opéri, Grandsir, Taeghalline, Salmier, Sabi) ont également réoxygéné. Digard, qui s'est longtemps plaint d'avoir un groupe trop étoffé à gérer, n'a d'ailleurs pas manqué de tacler à sa manière certains partants de janvier. "Les joueurs sont désormais tous concernés par l'avenir du club. On le ressent au quotidien : quand vous arrivez à l'entraînement en étant beaucoup plus sérieux et tourné vers le collectif, cela porte ses fruits le week-end."