Au micro de beIN Sports, le super coach ruthénois Didier Santini a livré ses impressions à l'issue du play-off d'hier soir à Geoffroy-Guichard.

"On a fait du RAF, on s’est battu jusqu’au bout. On s’est donné, on n’a pas bétonné. On fait une belle saison. Elle finit aux tirs au but… On a parfois joué un peu trop juste, pas assez avec du déchet comme on peut le faire avec des prises de risque. Par moment, on était plus sur des passes sûres que plus de ballons dans les carrés où je voulais qu’on les mette. Mais il y avait aussi l’adversité en face et la pression de ce match.

Je suis fier de mes joueurs, de leur saison, d’avoir enchaîné 3 déplacements en 6 jours en ayant gagné 2 matches et en finissant sur un match nul. C’était un match assez équilibré. Après, les pénaltys, c’est les pénaltys. Comme je l’ai dit à mes joueurs, les plus grands joueurs du monde en ont ratés : Maradona, Platini, Zidane… Il y a toujours des regrets mais on fait une belle partie. On a la fierté d’avoir porté ce maillot devant nos supporters dans le parcage dans un stade aussi mythique. On a montré qu’un petit club peut arriver à faire de grandes choses. Ça bosse bien, je suis fier d’eux.

Au mois d’août, on avait perdu 4-0 ici. 90% des joueurs n’avaient jamais joué en Ligue 2. Je leur ai dit : « Regardez comme vous avez grandi, ce que vous avez fait, vous avez fait peur à Saint-Etienne jusqu’au bout. Ça s’est joué à rien du tout, vous pouvez êtres fiers et surtout vous grandissez, vous avez pris de la maturité ». Dans les principes et techniquement, ils ont progressé énormément. Ils ont écouté, ils ont fait confiance à tout mon staff. Certains sont devenus athlétiquement des machines. Il faut savoir perdre dans la vie. Malheureusement, les pénaltys, c’est pas le top ! J’aurais bien aimé un match retour (rires). Mais il faut faire avec.

On est dans ce club pour faire grandir les joueurs, qui peuvent peut-être partir après sous d’autres cieux. Il y a un projet sportif avant un projet financier. On voit que pas mal de nos joueurs qui sont partis ces 2 dernières années font de belles carrières comme Cadiou à Lorient ou Hountondji à Sankt-Pauli. Il y en a en Allemagne ou en Angleterre qui joue les barrages. C’est une fierté pour nous, c’est aussi un deal. Après c’est un choix à eux, ce qu’ils veulent faire, est-ce qu’ils veulent continuer. Moi je ne garde pas un joueur qui ne veut pas rester. Je remercie tous nos supporters, ils ont été fantastiques.

Même dans les mauvais moments, il y a toujours de la bienveillance. On a gagné des points grâce à eux. Et tu grandis très vite quand tu joues à Geoffroy-Guichard. Je ne connaissais pas les valeurs de l’Aveyron quand j’y suis arrivé il y a bientôt 4 ans. J’ai découvert un club et un président extraordinaires. Tous les gens qui sont au club se démènent pour le club avec politesse et sympathie. Tous les gens de la ville sont fantastiques. On ne peut qu’aimer cet endroit quand on y va. On sait perdre, on a des valeurs. Il faut savoir perdre la tête haute."