Alors qu’il était engagé dans la bataille pour le titre (à deux journées de la fin Brann Bergen avait 2pts d’avance sur Bodo/Glimt), Eirik Horneland était déjà il y a 3 semaines au centre de rumeurs sur son avenir.

A l’époque son nom circulait avec insistance du côté du club de Saint Louis en MLS.

Les médias norvégiens l’avaient alors interrogé sur un possible départ. Horneland avait expliqué qu’un changement d’environnement pourrait l’aider à « créer une nouvelle énergie », après une saison éprouvante. C’est à l’occasion d’une conférence de presse qu’il annoncera plus tard, au bord des larmes, son départ : "J'ai besoin d'essayer quelque chose de nouveau et de me tester à un autre niveau, de trouver une nouvelle inspiration pour profiter des meilleures années de ma vie. Travailler ici est exigeant."

Un départ regretté par son directeur sportif : "Nous avons travaillé d'arrache-pied pour qu'il reste. Malheureusement, cela s'est terminé par le départ de Horneland. C'est triste pour nous, c'est une personne fantastique et un excellent entraîneur", mais aussi par son leader au milieu, Felix Horn Myhre, pour qui son départ laissera "un vide important dans l’équipe".

Si on évoque largement depuis le début de semaine ses 3 dernières saisons à Brann (titre de champion de D2 en 2022, Coupe de Norvège et vice-champion en 2023 et de nouveau vice-champion en 2024), Horneland a précédemment coaché Haugesund (10è en 2017, 4è en 2018) et Rosenborg (3è en 2019). La 3^ème place avec Rosenborg peut-être considérée comme une performance moyenne, le club étant champion de Norvège les quatre saisons précédentes. Horneland ne survivra d’ailleurs pas à un début de 2^ème saison raté avec l’ex-club de Soderlund et Selnaes.

Il partira ensuite à Brann, d’abord comme entraîneur adjoint, puis comme n°1, l’année de la descente à l’issue d’un match de barrage épique (4-4) finalement perdu en décembre 2021 aux tirs au but.

La suite, c'est une progression fulgurante, jusqu'à ces dernières semaines, et un titre qui lui a échappé de très peu, avant, donc de sans doute découvrir le plus grand club du monde.