Avant de retrouver Christophe Galtier dès 13h00 au Stade de l'Aube, Laurent Batlles s'est confié à L'Est-Eclair. Extraits.

"C'est Christophe qui m'a fait venir à Sainté comme joueur en 2010. Il était en train de construire son équipe avec de jeunes talents comme Blaise Matuidi et Dimitri Payet et avec de viuex briscards comme Sylvain Marchal, Carlos Bocanegra et moi. En fait, il construisait ses équipes comme il le fait encore aujourd'hui ! Christophe m'a demandé de passer adjoint. On a eu une relation tout à fait correcte. On s'était déjà côtoyés à Bastia, on était très proches.

Après, il faut vivre dans un staff, c'est très différent. J'ai beaucoup appris à ses côtés dans la communication, les conférences de presse, sa façon de travailler sur lui-même. J'avais envie de faire des choses à moi, c'est pour ça que je ne suis pas resté adjoint. Il fallait que je vole de mes propres ailes. J'en avais envie donc Christophe m'a dit qu'il valait mieux que j'arrête d'être adjoint. On en a souvent reparlé depuis. J'avais besoin de ça pour me tromper, pour grandir.

Je ne voulais pas passer d'adjoint à entraîneur principal ou attendre que l'entraîneur se fasse limoger pour prendre l'équipe. Ce n'était pas mon but. Il fallait passer des étapes. Par exemple je ne fais pas ce que j'ai fait contre Valenciennes (rester à trois défenseurs après l'expulsion de Salmier) la saison dernière si je ne le fais pas en Auvergne lors d'un match de N2 avec la réserve stéphanoise. C'est comme ça qu'on apprend de ce qu'il s'est passé, même à un plus petit niveau, car on entraîne.

Quand j'avais la réserve, on avait une relation très proche avec Christophe. Car je savais ce que je voulais mettre en place, mais aussi comment il faisait jouer ses équipes et ce qu'il recherchait chez les joueurs. C'est là que je lui ai demandé de passer mon BEPF, ce qu'il a accepté, tout comme que je reste au club en même temps.

Ce que Christophe a réussi en huit années à Saint-Etienne, c'est costaud ! Les Verts jouaient tous les trois jours avec la Coupe d'Europe et les joueurs ont peu changé. Malgré tout, il réussissait à renouveler son discours. Parfois, il tentait des choses, en mettant le staff devant tout le monde dans le vestiaire. Moi aussi par moments, j'essaie des choses qui dénotent, pour bousculer les habitudes. La saison dernière, on s'est souvent appelés car on vivait la même chose, en L1 pour lui et en L2 pour moi. Je suis très heureux de son parcours et lui du mien."