L'apothéose du professeur Vaillant
15/01/2025
Prof d'EPS à Yssingeaux et entraîneur d'Espaly (N3), qui défie le QSG ce soir au stade Marcel-Michel de Clermont-Ferrand (à suivre sur beIN Sports 1 à 21h00), l'ancien formateur stéphanois Lionel Vaillant est mis à l'honneur aujourd'hui dans la Pravda. Extraits.
"Pour moi il y a un lien entre mes deux activités", explique l'ancien milieu défensif. "Souvent on ne voit pas les élèves de la même manière que les autres collègues, ils expriment en EPS d'autres compétences, d'autres attitudes. Et quand je retrouve mes élèves dans un club de sport, je me dis que j'ai fait mon boulot".
Il est aujourd'hui prof à 80 % dans le groupe scolaire où, lycéen, il a rencontré sa compagne. "J'ai les pieds sur terre. Après la claque que j'ai prise à Saint-Étienne, je n'ai pas de rêve en tête", dit-il. La trempe verte, il l'a encaissée en 2016. Après sept années à la formation, son contrat n'est pas renouvelé. "Je suis reçu par Bernard David, le directeur du centre, et quand je lui demande des explications il me répond : "Je ne peux pas t'en donner"." Un souvenir douloureux pour celui qui s'imaginait reconnu, au-delà des résultats de ses équipes (champion de France U13 en 2010 et 2011, champion de France U17 en 2013).
Venu en voisin assister à un match amical sur le terrain de Monistrol-sur-Loire, jeudi dernier, Alain Blachon, l'homme qui l'avait fait entrer chez les Verts, assume son incompréhension : « "C'était un des meilleurs de l'académie, un mec sérieux, avec plein d'idées, qui accrochait super bien avec les jeunes." Après Saint-Étienne, Lionel Vaillant prendra l'équipe B d'Andrézieux puis celle du Puy, où la candidature de Stéphane Dief est préférée à la sienne quand il faut trouver un successeur à Roland Vieira pour diriger l'équipe première.
En 2023, son profil émerge chez le voisin d'Espaly. "Avec le président, ç'a matché tout de suite", témoigne ce technicien très méthodique. "Le plus travailleur des entraîneurs que j'ai pu avoir", tranche Christian Perbet, son président. "Un coach qui ne fait que dans l'intuition, ça ne me va qu'à moitié. Lui, ses analyses sont systémiques et je m'y suis tout de suite retrouvé. Il essaie de tout expliquer, en fait c'est un prof, c'est un pur."
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